этом, прямо на заднем дворе Солнечной системы собирались силы, которые хотели помешать этой тьме. Они были не многочисленны, но решительны и смелы. Может быть, именно им будет под силу изменить ход истории и привести человечество в гуманное, лучшее будущее.* * *
В большой комнате совещаний собралось порядочно народу. Тут были Странник, Конда, Малыш, Рикошет, Ибот, Палкан и Бёрк. Также на брифинге присутствовали ещё несколько неожиданных гостей. Бёрк пригласил Прагина с его первым помощником и подключил Люциуса Фокса, который решил остаться на Прайме. Палкан каким-то чудом смог переправить на эту базу Бубу, которая, к тому же, захватила с Луны семью Бёрков. Жена Станислава и Мона сейчас отдыхали, приходя в себя после длительного перелёта. Странник подключил, по голо-связи, БарраБороса с его пиратами. Собралась довольно разношёрстная компания.
Собранием рулил Палкан. Он взял на себя роль неофициального руководителя этой сходки. И надо сказать, такой сходки ещё не освещал свет звезды по имени Солнце. Сначала перед присутствующими выступили Бёрк и Прагин, в деталях обрисовав сложившуюся в Солнечной системе ситуацию. Затем Странник и Ибот рассказали свою историю, которая дополнила некоторые пробелы в рассказе разведчиков. Правда Странник умолчал об истинном происхождении Маэстро и нераскрытых возможностях Древних. Для этой информации ещё не пришло время.
После этого страшного, но увлекательного рассказа все участники этого брифинга молчали. Каждый думал о своём, но все мысли крутились вокруг катастрофической ситуации, сложившейся по вине Тирана. Теперь никто не сомневался, что за всеми напастями, которые свалились на человечество в последнее время, стоял именно Команданте.
— Что скажете? — прервал затянувшееся молчание Странник.
— Ну и козёл же этот ваш Тиран! — Буба ударила кулаком по столу.
— Он очень умён и опасен. К тому же, теперь мы не сомневаемся, что Рудольф Эгер тоже замешан в этом деле, как и какой-то высокопоставленный чиновник из Марсианского Протектората, — Палкан вытер пот, выступивший на лбу, — И все они заправляют “Сатурн Секъюритис” и террористами Фениксами. Если вы когда-нибудь будете думать, что оказались в полной заднице, то вспомните этот момент. Пожалуй, на моём веку такого ещё не было. Хитрый, ох, хитрый этот Команданте. Прямо бич системы, не иначе.
— И что мы собираемся делать? — спросил Прагин.
— Мы? — удивлённо переспросила Буба.
— Да, мы! — подтвердил Бёрк, — Теперь мы все связаны и втянуты в хитросплетения обмана этого негодяя. И как мне видится, все присутствующие неравнодушны к тому, что происходит в Солнечной системе, хоть и по своим причинам. А значит, теперь мы будем работать вместе. Ведь выбора у нас нет. Поодиночке нам не одолеть Тирана и его прихвостней. А если он полностью захватит всю систему… Не хочу об этом даже думать!
— Стало быть, теперь мы Сопротивление! — подытожил Странник, вставая со стула.
Складывалась очень интересная картинка. Пираты, военные обоих сверхфракций и Сталкеры вынуждены были объединиться. Пожалуй, если бы Леонардо да Винчи узрел бы эту сцену, то нарисовал бы шедевр, получше “Тайной вечери”. Множество противоположностей собрались за одним столом и пытаются преодолеть себя, став единой группой. Кто бы мог подумать?
— Очень странно работать вместе с офицерами флота Марса и Прайма, а также со Сталкерами, — заявил БарраБорос, — Но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Мои пираты с вами.
— У меня тоже остались контакты. Надеюсь, получиться кого-нибудь привлечь к нашей борьбе, — согласился Прагин.
— Попробуем перетянуть на свою сторону ещё нескольких Сталкеров. Хоть Корпус и скомпрометирован, но сейчас он нам нужен позарез. Но имеем, что имеем. Придётся довольствоваться теми Сталкерами, в которых я уверен, — выступил Палкан.
— А что этот ваш оружейник? На чьей он стороне? — спросила Буба. Когда она узнала о коллеге, то сильно им заинтересовалась, в профессиональном плане.
— Трудно сказать. Кажется, он предпочитает уединение. Полную изоляцию от внешнего мира, — ответил Рикошет.
Все присутствующие понимали, что требуется забыть старые ссоры и раздоры. Ведь выжить под пятой Тирана Команданте им не удастся. А если и получиться — это будет жизнь в вечных кандалах не только для них, но и для последующих поколений.
— Нам нужны глаза и уши по всей системе, — констатировал Странник.
— Думаю, что мои парни, с некоторой помощью наших новых друзей, смогут быть неплохими соглядатаями. Мы такое умеем, это наш хлеб, — поддержал Сталкера главарь пиратов.
— Я окажу вам любое содействие, со своей стороны, — сказал Фокс, — Но надо действовать быстро, пока у меня ещё есть допуски и возможности.
— А как быть с Марсом? — спросил Малыш.
— Я сдую пыль со всех старых связей и долгов. Надеюсь, они у меня ещё остались. Думаю, мы сможем пристроить наших новых агентов и на Марсе, — ответил Прагин.
— Сопротивление, да? — задала вопрос Конда.
— Похоже, что так. Но мы должны действовать осторожно. Продумывать каждый шаг. И помнить — нас уже обыграли один раз, и очень круто, — подытожил Палкан, — И каждое наше поражение будет лишь на руку Команданте. Всё же, какой же он г@ндон!
— И не говори! — согласился Ибот, — Я предоставлю всю имеющуюся информацию и смогу координировать действия разных групп в режиме реального времени. Это будет мой вклад в общее дело.
— Продано! — сказал Странник.
У новоиспечённого Сопротивления начала складываться стратегия действий. Конечно, требовалось ещё много узнать и спланировать. И подтянуть немалое количество ресурсов. Все присутствующие понимали, что с наскока систему не освободить от узурпаторов.
Странник обвёл разношёрстную компанию взглядом и сел. Пожалуй, он не ожидал, что когда-нибудь окажется в такой ситуации. Но вот он здесь, и с ним его друзья и новые союзники. Не такое уж и плохое начало. Но в голове Сталкера крутились мысли о пророчестве Фиалки. Оно начинало сбываться. Странник не особенно верил во всякие предсказания, но в этом случае, отрицать правдивость слов жрицы фурри было невозможно. Предстояло много работы. И много мерзкого им придётся сделать, чтобы избавить человечество от очередного тирана. Правда, в этот раз, будущее было особенно мрачным. Команданте был угрозой высшего порядка, доселе невиданной системой.
“Что же ты предпримешь, враг мой? Какие ещё пакости придут тебе в голову? И как тебя остановить, не пожертвовав при этом всем? Очень хорошие вопросы, на которые чёрт знает, как ответить” думал Странник, сжимая
