— Когда все закончится, вы вернете себе управление «Кассандрой». И не стоит задерживаться. На всякий случай, — Эрелай увидела некоторые изменения на лице Тайрон. Как бы та ни была зла, как бы сидящий в ней солдат ни отказывался выслушивать ее план, она уже стала его частью.
— Я не могу позволить тебе сделать это, — Джон решительно шагнул вперед.
Эрелай вытянула вперед руку. Знакомое покалывание с яростью и жадностью перебросилось на брата. Тут же Эрелай заполнили чувства и образы, исходившие от Джона, но она проигнорировала их. Отвлекают. Вместо этого она углубилась в более глубокое место его бодрствующего сознания, почти в самое ядро.
Сконцентрировавшись, Эрелай произнесла только одну команду:
— Спать.
На полушаге Джон рухнул на палубу. Тайрон немедленно склонилась над ним. На ее лице сейчас отразилось огорчение.
Эрелай опустила винтовку, возненавидев его холодный, зловещий вес. А потом и вовсе выронила ее. Тайрон не двигалась, отказавшись принять этот жест в качестве приглашения к нападению. Не сейчас, когда узнала, на что способна Эрелай.
— Значит, такой у тебя план? — прорычала Тайрон и обвиняюще взглянула на Эрелай сверху вниз.
— Он хотел остановить меня.
На лице Тайрон появился ясно читающийся вопрос.
— Тебя заставить заснуть я не смогу. Как уже говорила, ты немного другая и над тобой трудно получить контроль, — сказала Эрелай. — Кроме того, ты должна присматривать за ним.
— Просто делай уже то, что хочешь делать. Ты уже и так наворотила дел, — с надрывом сказала Тайрон, смотря на Джона, словно от солдата в ней ничего не осталось.
Эрелай хотелось сказать ей, сколько Джон видел в Тайрон потенциала, что он под этой жесткой оболочкой видел личность. Она хотела сказать, как прав был Джон, умоляя не губить зачатки веры, что была в ней. Потому что она этого заслуживала.
Сбрендившая сучка!
Сэла бросила взгляд на Эрелай, но покидать Джона не собиралась. Он сейчас уязвим.
Продолжал щебетать предупредительный сигнал о приближающемся судне. Хоть темп и не увеличился, но звук становился все настойчивее. Сэла точно знала, что увидит, когда получит доступ к системе: корабль «Равстар».
Внезапно взбрыкнула палуба. Где-то слева и сверху скрипнул металл. Как будто гигантский кулак ударил в корпус усталой и старой «Касс». Признак турбулентности разрушенных ионов, огромной волной стремящихся в стороны, как круг по воде. Такое может быть создано только массивным кораблем, выходящем из «трубопровода». «Касс» дрейфовала слишком близко к точке перехода, когда в нормальное пространство вынырнул корабль «Равстар» и, как следствие, принял на себя основной удар ионной волны.
И вот теперь они в любой момент могут уничтожить нас.
Сэла уселась около Джона, удерживая его голову, чтобы при качке та не стукалась о жесткий пол. Дышал он ровно и глубоко. По существу, он просто спал. Сэла тяжело, с дрожанием, выдохнула.
Буйный цветом расцвела ярость. Эрелай. Если выживу, сдеру с нее ее бледную шкуру.
Обернувшись, Сэла успела заметить мелькнувшую в грузовой отсек Эрелай. Последнее, что она увидела — бледное, сосредоточенное лицо девушки. Дверь захлопнулась, индикатор загорелся красным. Закрыто.
Сэла быстро вскочила на ноги и подбежала к двери.
Ее план. Тупые Судьбы — ее проклятый план!
Она использовала меня, чтобы оказаться здесь.
Сон с Атилио, когда тот перелистывал навигационные карты. На самом деле, это ее руки нашли координаты этой точки и задали программу. Сэла действовала, как марионетка, подчинившись чужой воле. В любом случае, Эрелай смогла пробраться в ее сон и воспользовалась знаниями Сэлы, чтобы запрограммировать навигационную систему.
В тщетной ярости Сэла пнула до двери. Даже если удастся разбудить двигатели «Касс», времени для зарядки вело-диска не хватит. Она и Джон заперты и предоставлены на произвол судьбы. Эрелай хочет быть уверена, что Джон не вмешается ни во что.
Перепрыгнув через Джона, Сэла побежала обратно к мостику.
Ионный всплеск от «Куэстика» заставил «Касс» медленно кружиться, но внешние видеосенсоры по-прежнему отслеживали вновь прибывшее судно. Сэла увидела его изображение на экране. Это был уже другой корабль, не тот, класса «Раптор», напавший на Меркс. Этот оказался класса «Дьякон», такой же большой, как «Король штормов». Сейчас он выглядит колючим, спиральным чудовищем. В тусклом звездном свете блестит его черный корпус. Вело-диск светится зловещим, холодным желтым светом.
Этот корабль призван внушать страх и трепет. И все это вызвало в Сэле чистое бешенство.
— А вот и ты, уродливая сучка.
Сэла стукнула по кнопке, отключая сигнал предупреждения. «Касс» стала дрейфовать в тишине. Иногда под хаотичное мерцание огоньков потрескивали перегоревшие провода. Из не обнаруженных щелей стекает охлаждающая жидкость, выпуская в воздух тошнотворный жженый запах. По крайней мере, пока ничего нигде не горит.
Сэла не видела, что можно еще сделать здесь, на мостике.
Она бросилась обратно. Вернувшись в коридор с Джоном, она присела рядом с ним, прижавшись спиной к стене.
Мы же не собираемся оставаться здесь. Думай, Сэла, думай!
Она посмотрела вверх, на сеть труб и незащищенных проводов, дивясь тому, что до сих пор корабль не потерпел серьезной аварии. Кошмар технаря. Сколько нужно поставить заплаток, обходов цепей, новых проводок. Даже если она начнет проверять провода методом тыка, чтобы перезагрузить бортовой компьютер, скорее всего, сделает положение только хуже.
— Черт побери! — Сэла в отчаянии стукнула кулаком по холодной металлической стене.
— Тай?
Это был голос Джона, тихий и неуверенный. Сэла глянула на него, Верадин поднес к голове дрожащую руку, а потом приподнялся на локте.
— Все нормально? — дрогнувшим голосом спросила Сэла.
— Что случилось? — Джон смотрел как будто вдаль и нечетко. — Мне показалось, что я сплю.
— Она сделала это.
— Эрелай? — на лице Верадина отразилась целая гамма чувств. — Где она?
Сэла кивком указала в сторону грузового ангара:
— Она запечатала дверь. Осталась там с этим кровавым «Страйкером».
— А ты что сделала? — изучающее посмотрел на Сэлу Джон.
Сэла почувствовала, как покраснела. Она не могла смотреть на него. План. Глупый план Эрелай. Если бы она выслушала его до конца, могла бы помешать?
— Она давно запланировала это. Я бы никогда не подумала…
