Петер вздохнул.
- Я теперь боюсь предполагать. Что-то мои предположения чересчур часто стали сбываться. Вдруг они именно нас наймут охранять этот груз?
Дэвид покачал головой.
- Пошли, подумаем вместе. Тут нужны все наши главные мозги.
Они поднялись в большую комнату, где уже сидела четверка в полном составе. Марианна присоединилась к ней. Дальше располагался Граф с большим стаканом в руках и незнакомый Петеру человек, который тихо беседовал о чем-то со Зденеком. Шерх сидел немного поодаль и работал со своей папкой. Дэвид остановился на пороге.
- Майор, позвольте вам представить нашего шеф-пилота.
Петер пожал руку незнакомцу и присел к столу.
- Давайте немного поразмыслим, - сказал Дэвид. - Петер высказал мысль, что нас могут привлечь к охране самого груза. Как тогда будем действовать?
- А что меняется? - вступил в разговор Томаш. - Абордаж он и есть абордаж. Так даже удобней.
- Не скажи, - вмешался Медведь. - Наш отряд могут поставить на периферию, а сам груз будет охранять совсем другая команда. Да плюс может быть еще и внешняя, на всякий случай. В случае нужды на нас навалятся с двух сторон.
- Если грамотно расположить силы, то черта с два у них получится, - решительно сказал Коста. - Не забывай, кто мы. Мы их сомнем.
Марианна согласно кивнула.
- Орлы, не забывайте, что главное для нас - это не драка, а сам груз, - Дэвид тоже взял стакан и откинулся в кресле. - А это накладывает большие ограничения на оптимальное построение сил.
Он посмотрел на Графа, но тот по-прежнему молчал, глядя на свой стакан. Шерх отодвинул папку и поднял голову.
- Не следует считать противника глупее себя. Груз чрезвычайно важный. И они понимают, что сведения о нем могут просочиться. Чтобы бы сделали мы, если бы именно нам нужно было его доставить? Есть предложения?
Генри отставил стакан.
- Первое - разделить груз на две части, - уверенно начал он. - Один блок везти с большим шумом и под большой заметной охраной. Все остальное - тихо, и с незаметной. Но вторая охрана должна быть сильнее первой.
Шерх кивнул.
- И еще - добавить отдельный отряд, - вступила в разговор Марианна. - Свободно парящий. На случай всяких неожиданностей.
- А я бы еще сделал следующее, - сказал Петер. - Тот блок, который пойдет в одиночку, активировал и в случае нужды врубил на полное окружное поражение.
- Вот и попробуйте взять такой груз, - закончил Шерх.
Наступила тишина. Первым подал голос майор.
- Как хорошо, - негромко сказал он, - что командующий поставил вам задачу захватить этот груз, а не доставить его до места. Иначе бы у меня возникли очень большие проблемы.
Все негромко рассмеялись.
- Придется проработать все варианты, - заключил Дэвид. - Давайте начнем с того, где мы охраняем сам бот. Потом - мы на внешней охране. И последний, чистый абордаж. Да, еще нужно не забыть про второй караван, где могут везти основной груз. Наверное, отряду придется разделиться.
1
Решение анклава не заставило себя ждать. Хара вызвали на встречу на следующий день. В старинном просторном зале его встретил все тот же полумрак, на прежнем месте стояли и высокие резные кресла. Хар остановился на середине и подождал, пока тагоряне степенно займут свои места. А потом стоял и просто слушал.
- Мы пришли к согласию, что общее решение будет следующим, - начал сидящий в центре. - Законы Тагоры нерушимы и не могут изменяться в зависимости от того, какие вопросы мы рассматриваем. Однако толкование законов имеет определенные границы. В результате научного эксперимента погиб коренной житель планеты, очень высокого ранга. Это означает, что взамен должна быть взята жизнь того, кто послужил причиной смерти. Вольной или невольной, это не имеет значения.
Он замолчал. Хар не двигался, внимательно глядя на него.
- Однако жизнь может быть взята по-разному. На прошлой встрече пришелец заявил, что наука к сожалению не может развиваться без жертв и чем ценнее полученные знания, тем больше за них приходится платить. Возможно. Высокий Сердж-Д-джа Рашог, также участник этого эксперимента, уже обращался к нам с просьбой позволить ему искупить ту невольную вину, в результате которой погиб Дорин-Н-род Тарин. Готов ли пришелец сопутствовать ему в этом? Если Творец решит оставить вам жизнь, значит, такова его воля. Анклав не будет протестовать. Решение за тобой. Мы даем трое суток на обдумывание. После того, как время истечет, ты сообщишь нам свое решение.
Хар поклонился и вышел. Сегодня посетителей в больницу не пускали, поэтому он решил полететь к брату завтра с утра. И еще, он хотел посетить Владимира до того, как к нему прилетят Регина со Светланой, чтобы иметь возможность поговорить наедине.
- Мне нужно не больше получаса, - сообщил он за завтраком. - А потом прилетите вы. Я вам тоже не буду мешать.
- Хорошо, - сказала Регина. - Договорились, мы полетим позже.
- А что мы будем делать? - влезла Светлана.
- Ну, посмотрим новости, - ответила Регина. - Или еще что-нибудь.
Хар решил вмешаться в разговор.
- Я слышал, что на Тагоре пекут очень интересные пирожные. Они маленькие, но зато приносят целую дюжину. А еще в путеводителе есть большая статья о том, как из местных ягод варят обалденное варенье. То самое, которое здесь принято добавлять в сбитое мороженное...
- Так, - Регина сделала серьезное лицо. - Алексей, прекращай немедленно.
- Тетя, а мне понравилось. Очень интересно. А эти пирожные можно заказать прямо сейчас? И мороженное тоже?
Я здесь больше не нужен, подумал Хар. Ответа он не услышал, так как был уже у лифта. Однако его планы не осуществились. У Владимира уже был посетитель, тагорянин. По-видимому, это и был его друг, из-за которого пришлось прилететь сюда.
- Знакомьтесь, - сказал Владимир. - Это Сердж-Д-джа Рашог. Он владеет интерлингвой. Алексей, мой брат.
Хар и тагорянин сначала раскланялись по тагорянскому обычаю, а уже потом по земному пожали друг другу руки.
- Рад знакомству, - сказал Хар.
- Благодарю творца за то, что он устроил эту встречу, - ответил тот традиционным приветствием.
Это был мужчина средних лет и если основываться на земных представлениях, не на много старше Владимира. Умные глаза, строгость в движениях. В нем несомненно чувствовалась порода.
- Мы с Владимиром договорились, что он будет называть меня земным именем - Сережа. Вы тоже можете пользоваться им, так намного удобнее.
- Сергей пришел навестить меня, как только ему разрешили.
- Благодарю, - сказал Хар. - Это сердечный жест.
- Мы друзья, - ответил тагорянин. - Если бы подобное случилось со мной, Владимир первым примчался бы в больницу. Я пришел, как только стало возможно.
