помощник и первый кандидат это, без сомнения, Эльба. Проверенный боец. Дважды меня от верной смерти спасала. И обстреляна уже. Немец — чисто ее победа. Тут никаких сомнений. Эльба точно попадает в отряд. А кто ещё?
Гм… Тут уже сложнее. Ну, всё-таки, вторым номером ставлю Тёмного. Васькин «шпиён», пусть и с оговорками, но годится в бой. Да, он еще малой. 12 лет. Но сейчас тут такие мальчишки уже вполне в бойцы годятся. А когда и без того не слишком многочисленные старшие ещё больше проредят свои составы в местных разборках, именно вот эти одиннадцати-двенадцатилетние мальчишки и составят основной костяк. Те, из них, кто переживут конечно. Тёмный, конечно, ещё толком не обстрелян, в отличии от Эльбы. Но в бой рвется. Да и характер чувствуется. Так что, с оговорками, но его вторым номером записываем тоже.
А вот дальше всё совсем печально. Больше-то, пожалуй, и добавить некого! Толстый — старший из уцелевших ребят мог бы стать третьим, но… Да, он силен (для своего возраста, конечно), мастеровит, неглуп и, даже, кой-какие зачатки навыка руководителя имеются… Но вот не боец он не разу! Увы… Это сразу чувствуется. Не то, чтобы трусоват, конечно, но… Не орел. Да, как надежный тыл его поставить можно, а под молотки лучше не совать. «Жидковат» наш Толстый. Такой вот оксюморон получается.
Есть ещё Рыжик. Но он и помладше на год, ему всего 11. Да и тоже… Не герой. У него это не так ярко, как у Толстого, выражено, но тоже присутствует. В принципе, постепенно приучая и из него можно бойца выковать попробовать. Но этот процесс очень не быстрый. А пока — точно не воин… Ну, за неимением лучших кандидатур ставим его третьим номером, правда с огромный знаком вопроса.
Вот, в принципе, и все мои кандидатуры. Девчонки в бойцы не годятся. (это Эльба у нас одна такая уникум). Ни Васька, ни Вилка, ни Малинка — ни разу не воины. Если только Птица-Синица. (недаром свой обрез Темный отдал не старшей Ваське, а своей ровеснице Синице), но тоже — и молода, и не подготовлена, и вообще девчонка… Нет, её брать не будем (хотя характер у нее чувствуется, это да).
Вот, подводя итог, и весь выбор. Нарду-то, вроде, и полно, а как в строй поставить кого, так и получается, что я опять чуть ли не в одиночку должен крепость штурмовать. Ну ладно, втроем. С Эльбой и Тёмным… Не греет как-то такая перспектива. Нужно, что-то думать… Хотя, что тут думать? Нужно к Гвоздю ехать! Договариваться. Ему этот Герцог тоже поперек горла встал. Сказать, что основную ударную силу у них выбили и можно теперь окончательно решить этот вопрос. Должен. Должен он вписаться. Ему же самому это выгодно. Вот только уж очень меня смущает молчание с его стороны. Третий день кончается, как мы расстались, а от него ни ответа, ни привета. Не случилось ли чего?
И, кстати, да… А какие силы остались в распоряжении противника? Вот с чего следует начинать! Тем более, что у нас аж два пленных. Или один уже?
— Ира, что там с Немцом? Как прошла операция? Не подох под скальпелем?
— Выжил, — бледно усмехнулась Малинка. — Повезло ему. Обе дробины, как по заказу, в ребра угодили. Внутрь тела не вошли. Оба ребра сломаны, конечно, но, вроде, ничего там внутри не повредили сколами. Я дробины вынула, концы ребер вроде свела вместе, перевязала… Там, скорее, корсет целый получился. Теперь только от него все зависит. Выживет или нет.
— Как он операцию перенес?
— Никак. Вырубился почти сразу. Его ещё и рвет все время. Сотрясение же.
— Так может он уже и помер?
— Может и помер, — равнодушно пожала плечами Малинка. — Но когда уходила, он еще дышал.
— Кто за ним смотрит?
— Как кто? Так эта… Майка и смотрит. Ну и Спица за ними обоими присматривает.
— Как они тебе помогали? Толк из них в медицине может быть?
— С этой — нет. Сама чуть в обморок не грохнулась. И тоже проблевалась, словно это её Эльба по голове ружьем приложила. А вот Спица — молоток! Из нее да, будет толк. У меня у самой руки тряслись от ужаса, а она ничего. Молодчинкой держалась. Хоть и мелкая ещё, но девчонка огонь! Она мне и до этого уже помогала с перевязками. У нее определенно талант. Не то, что у меня.
— Лучше тебя у нас никого нет!
— Прям так уж, — засмущалась девчонка. Похвала явно пришлась ей по душе.
— Именно так! — максимально серьезно подтвердил я. — Значит Немца пока допрашивать бесполезно?
— Ну да… Без сознания же.
— Тогда давайте-ка сюда эту пленную. Нужно кое-что уточнить…
Пленная же вид имела бледный, но решительный. И, поначалу, наотрез отвечать на любые мои вопросы — по численности оставшегося гарнизона, по количеству стволов, и так далее. Гордо хранить молчание она тоже не смогла и начала перегавкиваться с кипящими от возмущения моими девчонками. Эльба всё порывалась вскочить и отмудохать ее прямо тут же. А Малинка и вовсе предложила отдать её на потеху заправщикам. И я устало прикрыв глаза, даже на полном серьезе начал рассматривать этот вариант!
А что? Кругом выгода. Несговорчивая девка — наказана. С князевцев за нее можно еще патронов слупить. И уже побольше, чем за генератор даже. А еще и сексуальное напряжение этих беспокойных соседей найдет-таки выход. Ситуация станет контролируемой. А то после того как им порнушку подкинул, я только и ожидаю какой пакости от них. Спермотоксикоз у них фонтаном сейчас бьет. Куда рванет? В какую сторону? Бомба замедленного действия в чистом виде.
Впрочем, дальше мыслей дело не пошло. Да и самому стало противно, что я действительно рассматривал этот вариант. Пусть чисто гипотетически, но рассматривал же! Неужели я уже настолько изменился, что не откидываю сходу даже такие варианты? Жуть. Не хотелось бы… Не хотелось бы потерять самого себя в этих изменениях.
— Тихо, — негромко проговорил я, но девки даже не услышали меня, распаленные собственными криками. Повышать голос, пытаясь перекричать баб, было категорически нельзя. Этим я бы опустился на их уровень. На котором со мной можно спорить и не соглашаться. А спорить с женщиной нельзя. Тихую же речь они не услышали. Нет еще того беспрекословного авторитета, когда негромкой команды или даже жеста руки достаточно, чтобы прекратить перепалку. Что ж, будем приучать, что меня нужно слышать всегда и везде.
Ба-бах!
Пистолетный выстрел в закрытом помещении ударил по ушам всем в комнате. Но
