рабов держать. Но пережили. Это развлечение для богатых,
поэтому общество относится к нему с долей снисходительности.
— Ты...
— Я этого не собирался делать никогда. Хотя мог бы об-
легчить себе жизнь. Я тебя не принуждал, я тебя старался
вытянуть на ступеньку выше, я терпел и терплю твои постельные
закидоны. Ты понимаешь, что именно за это у нас и осуждают?
За попытку сделать равным. Оттрахать обдолбленного туземца
в борделе, поймать и изнасиловать на улице, даже держать в
качестве игрушки дома — можно. Поступать так, как поступаю
я — нельзя. А ты принимаешь это, как должное. И в любой
мелочи ищешь повод утвердиться, тебе доказательства уважения
подавай!
— Ничего мне не надо, — прошипел Саша. — Ради бога... Не
терпи трудности. Вот...
Ключи от машины полетели на стеклянный столик.
448
— Начинается... — простонал Арек, отвернулся и зарылся в
подушки.
— Мне из санатория уволиться?
— Да делай, что хочешь! Только оставь меня в покое.
— Без проблем! Тем более что... — обвинение было лишним,
но удержаться Александр не смог, — ...не в холодной постели
тебя оставляю. Хайнц прекрасно справляется. Вы как два го-
лубка в гнезде ночью спали. Вижу, что дело привычное.
Ответа на свою реплику он не дождался и вышел вон. До
начала рабочего дня оставалось пятнадцать минут.
«Надо ловить такси. Ехать в санаторий и отпрашиваться у
Курта. Уговорить его дать мне пару дней отпуска за свой счет,
закрыться в квартире с ящиком водки и выключить телефон. А
потом, когда водка закончится, буду трезветь и решать, как жить
дальше».
Арек
К
обеду стало казаться, что окружающие долго вынашивали
тайные планы «как добить второго наместника Тагана»,
а потом додумались, сговорились, и принялись за дело.
Начали вчера и активно продолжают сегодня.
— И куда ты собрался переводиться? — без особого интереса
спросил Арек у Михаэля.
449
— В МСЧ, хаупт. У них текучка высокая, они всем рады. Для
службы на Тагане им выкупленный контракт нужен. За это вам
еще раз огромное спасибо...
— Уймись. Напишу я тебе рекомендацию. И Люксе тоже.
Чуть позже напишу. Голова болит — сил нет. Только одно...
— Да, хаупт.
— Ты, Люкса, тоже туда собрался, что ли?
— Я пока не знаю.
— Не лезь, ты там не сможешь. Это мой тебе совет. Считай,
что на прощанье. Идите, — фразу «дайте сдохнуть спокойно»
Арек добавлять не стал.
Самым противным было то, что переложить вину за подобное
состояние на какую-либо конкретную личность не получалось.
Насильно ни коньяк, ни текилу, ни пиво в него никто не заливал.
Арек сам предложил подъехавшим на кладбище сослуживцам
и — это была неожиданность — Вальтеру перебраться в бар, а не
поминать Грэга возле могильной плиты на морозном ветру. Он
сам запил коньяк пивом, когда разговор зашел о его женитьбе,
сам взял из рук Томаса самокрутку и затянулся — употребление
наркотиков, согласно традициям, проходило в туалете.
От следующего косяка Арек отказался и его никто не при-
нуждал. И переходить на текилу было необязательно — Вальтер,
например, почти не пил, и ему это в упрек не ставили. Просто
от дружной похвалы — «ты молодец, ты сумел собраться, не
раскис, живешь дальше правильно, и должность хорошая, и же-
нился...» — сводило скулы, и рука сама тянулась к рюмке, ста-
кану или бокалу. Слишком глубокой была пропасть между
кра сивой «легендой» и реальностью. Роль он выдерживал
450
хорошо: бывшие сослуживцы — кроме Томаса — ни на миг не
заподозрили, что им впарили фальшивку. Да и Томас не знал
всех истинных обстоятельств дела.
Как его вывели из-за стола и запихнули в машину, Арек не
помнил. Не помнил он, и с какой стати Вальтер поперся с ним
на Таган. Небось, решил проверить какие-то свои подозрения,
явиться в дом без предупреждения, познакомиться с Хайнцем и,
возможно, попытаться его разговорить.
«А ему тут все ответы на тарелочке преподнесли. И стараться
не пришлось. Поймал на горячем».
Арек помассировал виски, в сотый — не меньше чем в со-
тый раз взял телефон, и все-таки написал сообщение: «За за-
клинание извиняюсь. Был не прав. Если хочешь — встретимся и
поговорим».
Ответ Вальтера пришел через час — за это время второй
наместник Тагана успел нацарапать две рекомендации.
«Не хочу».
— Ну и не надо... — пробормотал Арек, выпил очередной
стакан воды, улегся и попытался уснуть.
Он знал, что Вальтер не кинется докладывать об увиденном
отчиму или матери — никто не посвящал кеннорийскую родню
в «колониальные дела». И не расскажет об этом кому-то из
