— Выпил этого эликсира, — я кивнул на кружку. — И чувствую себя… необычно. Но мне нравится.
— А, кофе, — понимающе протянула она. — Да, напиток сильно бодрит. Особенно с утра.
— Бодрит? Да я никогда ещё не чувствовал такого прилива сил.
— И это хорошо, — усмехнулась девушка. — Потому что пора в дорогу. Нас ждут великие дела.
Я лишь пожал плечами и взглянул на мятую простынь поверх себя.
— Пора так пора. Только негоже без одёжи идти.
— Твоё, — Катя подала мне стопку вещей и с интересом посмотрела, как я стану облачаться.
Поначалу я подумал, попросить ее отвернуться. Но потом решил, что стыдиться мне нечего. Поэтому отбросил простыню и неспешно надел на себя штаны и рубаху.
— А ты хорош, — нагло протянула девица.
— Мне положено быть идеальным. Бог все-таки, — поправил я Катю, но остался доволен ее комментарием.
Проверил, хорошо ли застегнуты наручи, накинул куртку, надел башмаки, которые превратились в высокие ботинки армейского образца. Именно такие я видел в одном из роликов в новостях.
— Я готов.
Катя в это время одела синие штаны, ладно облегающие ее задницу такого же цвета куртку поверх белой футболки.
— Джинсы тебе к телу, — козырнул я знаниями.
— Спасибо, бог, — Катя подбросила на ладони ключи и открыла дверь. — Пойдём.
****
— Докладывай.
Магистр сидел в кресле во главе стола, скрестив на груди сильные руки. Не моргая, он пристально смотрел на Аззазеля. Парень прошел через комнату, сел в кресло напротив здоровяка.
— Девушка и ее спаситель не появились в квартире. Впрочем, этого и следовало ожидать. Машина группы обнаружена. Скорее всего, Котова и неизвестный вернулись на ней. Бросили ее на окраине. Никаких следов найти не удалось.
— Все залапано местными?
— Девочка не дура. Бросила машину в неблагоприятном районе. Наши люди нашли только кузов. Аборигены сняли все, что можно было открутить или оторвать. И вызвала такси поблизости от места, где они бросили машину.
— Таксиста уже нашли?
— И даже успели с ним побеседовать. Он отвёз девушку и странного парня в один из микрорайонов. С собой у них были черные сумки.
— С награбленным. Значит, наш знакомый забрал украденное, — Магистр задумчиво почесал щеку. — Решили продать?
— Очень вряд ли. Я уже говорил: Котова далеко не дура. Скорее всего, она попытается вернуть украденное Исааку, чтобы он замял дело с полицией.
— Значит, мы знаем, где нужно их искать, — магистр довольно хлопнул ладонью по столу.
— Не совсем. Вряд ли они поедут в контору ювелира. И ещё менее вероятно, что Котова вломится домой к старику. Но я отправил пару человек, чтобы они проследили за ювелиром.
— Кто возглавил группу?
— Змей, — коротко ответил Аззазель.
— Надеюсь, ты сказал, что пришелец нужен живым?
Тонкие губы парня скривились в усмешке:
— Разумеется.
На самом деле он был бы не против проверить, сколько продержится незнакомец, если Змей решит его убить.
****
Уже у выхода из дома, Катя забросила ключ от двери квартиры в плоский ящик, висевший на стене.
— Зачем? — спросил я.
Катя усмехнулась и хитро мне подмигнула:
— Такой уговор с хозяином квартиры.
— То есть жилье было не твое?
— Конечно нет, мы же в бегах, — весело ответила девушка.
— Что означает «в бегах»?
— Все просто: нас ищет вся полиция города. И думается мне, не только. А еще люди из той банды, что напали на ювелирку.
— Вон оно что, — пробормотал я. — Ты хитрая бестия. И как только мужика не захомутала?
Мне нравилось подначивать девушку. Она так забавно надувала губы и краснела.
К крыльцу парадной подъехала машина. Похожая на ту, что привезла нас сюда этой же ночью. Машина дважды моргнула фарами, и девушка потащила меня к ней.
— Идём и быстро. Рожей по сторонам не свети.
Я собрался возмутиться такому обращению, но не успел.
Эта недовалькирия открыла дверь и затолкала меня на сиденье. Сама села вперёд.
— Привет, Данила, — весело прощебетала она.
Водитель молча кивнул, приветствуя девушку. Выкрутил руль и машина выехала на оживленную улицу.
— Связался с Исааком?
Парень снова кивнул.
— Данила у нас не любит разговаривать, — пояснила девушка, заметив мой удивленный взгляд.
— Понимаю, — протянул я.
Наверное, парень дал какой-нибудь обет. Молчать, пока не достигнет цели. Конунг Швеции Харальд, помнится, за один такой обет получил прозвище «Косматый». Потому что пообещал не стричь волосы, пока не объединит всех ярлов Швеции. Зарос он, надо сказать, знатно. А молчание… не такая уж большая жертва.
— Красивый город.
— Да, есть в нем что-то, — согласилась Катя. — Если решишь остаться погостить, я покажу тебе город.
— Было бы неплохо.
Мы ехали по дороге, вымощенной каким-то особым камнем, который расплавили после укладки.
За окном мелькали чудные высокие дома с резными колоннами, украшенными балконами, глупомордыми ангелами, фигурами птиц, цветов и завитков.
Мне пришла в голову мысль, что город строили для богов, но по какому-то недоразумению поселили в нем мидгардцев.
То тут, то там по мостовым кучно бегали людишки во главе со знаменосцем.
— Туристы, — пояснила Катя, заметив, как я провожаю их взглядом. — Почти как ты.
— Мелкие они какие-то, — фыркнул я, игнорируя ее намёк, что богов здесь бывает много.
— Китайцы в основном. Любят они Питер.
— А у них нет городов?
— У них все без красот особых. Больше похоже на громадные деревни. Или ульи.
— Я видел жилища диких ос. Ты об этом?
— Навроде того, — подтвердила Катя. — Но китайцы нереально трудолюбивые.
— Крестьяне должны усердно работать. Они этим живут, — флегматично отметил я.
Девушка прыснула в кулак, и я понял, что сморозил глупость. Возница тоже посмотрел на меня с любопытством. Я зыркнул в ответ так, что зеркальце едва не треснуло.
Мне нравились строения и мосты, по которым машина проехала трижды. Низкое небо хвасталась перьями лёгких облаков и они не отражались в темной воде широкой реки. Я заметил несколько толстых чаек и хотел было спросить о море, но не решился портить момент. Ясно же, что неподалеку было море. Воздух был напоен колкой солью.
— Пожалуй, я здесь задержусь.
— Мне стоит быть благодарной? — поддела Катя.
— Польщенной, — невозмутимо поправил ее я. — Может я даже согрею тобою свою постель.
Девушка закашлялась, и я скривился.
— Если ты окажешься в силах и не больна, конечно.
— Конечно, — сдавленно ответила она, видимо, воодушевившись.
Приятно было дать девице стимул заботиться о себе?
Машина остановилась около двухэтажного здания, огороженного кованым забором. Данила дважды просигналил, и ворота медленно открылись, пропуская нас на территорию.
Девушка обернулась ко мне:
— Прошу на выход, мастер Видар.
В ее тоне прозвучала плохо скрытая насмешка. Но я сделал вид, что её не заметил. Хорошо хоть Вилли не зовёт. А то ведь придется наказать ее шлепком по заднице.
В этот раз мне удалось открыть дверь самостоятельно. Помня, что хлопать дверью неприлично, я осторожно толкнул створку, и дверь медленно закрылась. Катя поморщилась:
— Замок не защелкнулся. Давай я.
Она нащупала ручку, потянула ее на себя, распахнула дверь. И осторожно захлопнула ее.
— Вот так.
Я кивнул, тщательно пряча улыбку. Мне было интересно, как открываются двери у этих колесниц. Катя не сочла нужным показать мне это вчера. И теперь я увидел то, что меня интересовало. В знак признательности я притянул ее к себе, коснулся губами щеки. Так же, как сделала вчера она.
Девушка вспыхнула, но на этот раз не стала кашлять. Может, она и не безнадёжна.
В гостях
— За нами наблюдают, — едва слышно прошептал я ей в самое ухо.
