— Беги!
Крик словно сам вырвался из моей груди. Но девушка просто стояла и смотрела, как это чудище приближается к ней. Слишком хрупкая для того, чтобы выжить после атаки монстра. Видимо, страх парализовал ее, не давая ни малейшего шанса убежать. Зато тварь услышала мой крик. Остановилась, развернулась ко мне, с интересом уставившись горящими багровым огнем глазами.
— Новый Игрок? — склонив голову набок, с любопытством прохрипело существо. — С тобой я разберусь позже.
Получено задание: ликвидация.
Уничтожьте отрекшегося.
Активирован режим PvP поединка.
Внимание: за победу над отрекшимся, вы получите увеличенную награду.
Вот ёпть! Только этого не хватало. Только времени на раздумья не было. Может оттого, что я слишком много посвящал виртуальным играм, а быть может, вид беззащитной девчонки так подействовал, но я не справился с желанием гаркнуть:
— Эй, мужик. Как насчёт фокуса?
Колода появилась в руках словно сама собой. Пружинкой, я перекинул карты из одной раскрытой ладони в другую. Картинки замерцали, отзываясь на прикосновения. Они заиграли бликами, заискрились, изображения норовили вырваться наружу, но словно нехотя оставались в рамках картона. Вид этой роскоши будоражил не только меня. Существо потеряло интерес к своей несостоявшейся добыче и качнулось в мою сторону.
— Колода, — выдохнул он с мукой в голосе и протянул ко мне руку.
Скрюченные как от боли пальцы подрагивали, из-под обломанных ногтей сочилась кровь, но казалось, что десятый не замечает этого. Лоб его прорезали морщины, зубы скрипнули друг от друга, по подбородку стекала нитка слюны.
— Колода, — повторил он зачарованно. — Моя.
Я ощущал себя редким идиотом. Мало того что не сбежал, так еще привлек внимание психопата, который с легкостью взмывает под потолок и способен убить, не задумываясь. Нечему там думать. Ко всему прочему я зачем-то вынул карты, а вот что с ними делать даже не знал. А этот десятый, видимо, хорошо знал, что за вещицу я держу в ладонях. Он не сводил алчного взгляда с картинок и напрягся, стоило мне собрать их в стопку.
— Отдай! — зарычал он, в мгновение ока оказываясь рядом со мной. — Моя колода. А ну, отдай!
Я едва успел отскочить назад, и кулак противника разминулся с моей скулой буквально на миллиметр. Мне даже показалось, что костяшки зацепили кожу. Попадать в лапы этой твари не хотелось. Особенно, памятуя о том, как этот урод приложил моего давешнего знакомого-психиатра о стену. Десятый хрипел, пытаясь добраться до меня, но удача меня пока еще не оставила и мне удавалось уворачиваться от прыткого психа.
— Вас приветствует игровой помощник.
Словно из воздуха, за спиной чудища материализовалась… рыжеволосая девица. В коротком топе, подчеркивающем все ее выдающиеся достоинства, и мини-шортах. Совсем мини. Точнее, было бы назвать этот предмет одежды бельем. К широкому поясу на бедрах девушки были прикреплены короткие парные клинки.
Эта красотка меня отвлекла, и в следующую секунду я пожалел о проявленной халатности. Удар в грудь выбил из меня весь воздух, отбросив к стене. Спина и затылок встретились с окрашенной поверхностью. На секунду, коридор перед глазами ярко вспыхнул, а потом по телу медленно растеклась обжигающая боль. Ноги предательски ослабли.
— Ты ещё кто? — с трудом прохрипел я, пытаясь принять вертикальное положение.
— Разрешите представиться: Сильвия. Отступница и ваш гид-помощник в «Игре на Выживание».
— Очень вовремя, — прохрипел я.
Секунду спустя, мне стало не до помощника. Я едва успел пригнуться, и кулак чудовища ударил в стену, где только что было моя голова. Куски штукатурки посыпались на пол. Я тут же выставил руки ладонями вниз, встречая удар коленом. Несколько раз ударил противника, целясь в печень, но эта тварь была, наверное, невосприимчива к боли. Не согнулась и не отпрянула. Напротив, он пер на меня с маниакальным упрямством.
— Система накажет! Пусть накажет! — орал он, запрокидывая голову. — Я убью нового!
Пациент взревел и попытался было схватить меня, но я ушел вниз, и рука противника по широкой дуге прошла у меня над головой.
В этот момент мне на помощь неожиданно пришла медсестрища Зина. Она ловко хлестнула десятого мокрой тряпкой по морде, чем ввела бедолагу в ступор. Не думаю, что его унижали больше чем в этот момент.
— Фу, место, — рявкнула баба и тут же попятилась, — Уйди, собака сутулая. Не подходи! — а потом тонко по-девичьи заголосила, — Насилуют!
Уверен, что и десятый забыл про то, что он псих. Потому как он повернулся ко мне и развел руки, пожав плечами, всем своим видом показывая, что так низко пасть он не способен. Я его понимал. Никто бы не решился надругаться над Зиной. Не в этой жизни.
— Используй способности, чтобы одолеть противника, — донесся до меня голос наставницы. — Для начала попробуй применить хитрый трюк. Это достаточно легко.
Карта словно сама собой появилась у меня в ладони.
— Отвлеки картой внимание противника, — посоветовала Сильвия.
Я метнул карту на манер сюрикена, но не в противника, а чуть в сторону от него. Может и был ещё какой-то способ отвлечь внимание этого существа, да вот только я не додумался. Однако трюк сработал. На лету карта словно распалась на осколки, каждый из которых блеснул золотом, превращаясь в тяжёлые круглые монеты. Целую горсть больших золотых монет.
Признаться, я и сам пришел в шок от проделанного мною фокуса. На секунду псих отвлекся от меня, проследив глазами за ударившимися в стену монетами, которые с шипением растворились при ударе, оставив после себя только клуб густого молочно-белого дыма.
«Вы начали серию приемов: текущая серия приемов: 1/3».
— У тебя неплохо входит, — похвалила меня Сильвия, и в ее глазах на секунду проблеснуло одобрение. — Теперь пора перейти из обороны в атаку. Попробуй использовать парализующий удар.
Помощница уже стояла рядом со мной. И выглядела она весьма реально. Она взяла меня за руку, и тыльной стороной ладони я ощутил тепло ее кожи. В моих пальцах появилась новая карта. И в этот раз, я бросил ее в психа, который уже потерял интерес к исчезнувшим монетам, и снова заинтересовался моей скромной персоной.
В этот раз, брошенная мной карта превратилась в нож с длинным, узким четырехгранным лезвием. Он был до того похож на настоящий, что мне на секунду показалось, что на лезвии блеснул отсвет лампы.
Игла ударилась прямо в шею противника. Вспышка, и псих застыл, уставившись на меня остекленевшими глазами.
«Текущая серия приемов: ⅔.
Броня существа уничтожена».
— Отличный ход. Пора завершить серию и добить противника, — хитро прищурившись, сказала Сильвия. — Используй способность «Коварный удар», чтобы ликвидировать противника. Смотри.
Новая карта появилась в моей ладони. И я быстро метнул ее в застывшую статую. На миг мне показалось, что перед психом словно из ниоткуда появилась тень с накинутым на голову капюшоном. Он шагнул к противнику, на ходу вонзая призрачный нож в бок жертвы. Несчастный захрипел, на губах его выступила кровавая пена. А в следующую секунду, морок моего призрачного противника, прошел сквозь застывшего психа и рассеялся. Лишь хрип психа доказывал, что все произошло наяву.
Серия приемов завершена.
Навык «Бой» улучшен.
Бонус за успешно проведенную серию:
Навык «Бой» улучшен.
Разблокировано достижение: первое убийство.
Бонус за разблокированное достижение: 2 % к сопротивлению любому виду силы воздействия.
Мой противник сделал шаг вперёд. Потом ещё один. И упал лицом вниз на грязный пол отделения. Худая жилистая фигура дернулась и замерла. С его губ слетел долгий выдох, который вскоре прервался.
— Прекрасная работа, мошенник, — одобрительно сказала Сильвия. — Ты выдержал первый бой с таким сложным противником. Даже удивительно. И неожиданно. Мой герой заслужил подарок.
