сминаемый Аквилой кадык Деникина. Белки глаз бедолаги лопнули, окружив радужку росчерками кровоточащих капиляров.
Титан подскочил к напарнику и голой рукой попытался вынуть паразитического симбионта из глотки Феникса, но сделал только хуже. Почувствовав непреодолимую силу, Аквила изменила форму и, превратившись в шипастый шар, порвала Феникса изнутри.
С Кириллом Деникиным было покончено. Титан разжал пальцы и его капитан рухнул на землю. Был ли он ещё жив, или это посмертные судороги заставляли его тело биться в луже собственной крови? Не знаю. Но несмотря на то, что четырёхметровый здоровяк остался единственным из команды, я почувствовал, что основной бой ещё впереди.
Закрыв глаза, я снова вошёл в интерфейс. Нашёл в списке созданных существ Аквилу и вновь присоединил её к ядру, возвращая себе контроль. Одновременно с этим вынул из заднего кармана сложенный вчетверо рисунок Чернильной Тюрьмы. Но не тот, в котором Монах бродил по бесконечному лабиринтам. Другой. Тот, в котором на белоснежном листе в медитативной позе застыл Фобос.
Одно уверенное движение пальцев и плотная мелованная бумага порвалась, высвобождая добровольного пленника.
— Ну наконец-то! — щёлкая шейными позвонками произнёс Семён.
— Фобос — тело! — крикнул я, указывая на труп Феникса.
Шарапов всё понял правильно. Его главное способность подаренная аспектом Тауматургии — воровство чужих способностей. Но чтобы их украсть Вивисектору нужна кровь носителя.
Антон сорвал с лица маску. Видимо ему, как и мне, было неудобно в чужих габаритах. Здоровяк выпрямился, расправил плечи, подняв оба щита, тараном пошел на врага. Семён сиганул за ним следом, и стоило двум гигантам столкнуться, как тот ужом проскочил за спину Титана. А дальше началась резня.
Если честно, я думал что Фобос бросится к телу Деникина. Но нет. Вивисектор вооружился подаренным мною ножом и зашинковал спину Титана. Антон напирал в лоб. Могучий Титан закрутился, пытаясь отбиваться от обоих.
Его кинжал, больше похожий на полуторник, выбил искры из щита Анта. Другой рукой Титан рубанул по Фобосу. Хорошо рубанул. Наискосок. Окажись Семён чуть медленнее и кинжал разрубил бы его плечо до самого таза. Но этого не произошло.
Нож Вивисектора несколько раз вонзился в икроножную мышцу Титана и Фобос отскочил от удара. Антон применил ослепление. Не знаю как называется эта его способность, но на мгновение парень превратился в вспышку сверхновой. Даже у меня, стоящего за спиной палладина слезились глаза. А когда удалось проморгаться, Титана я не увидел.
Глупо было надеяться, что Титан не прячет в рукаве пару тузов. По полу заскакал металлический цилиндр, раздалось шипение и арену начало заволакивать дымом. Сам же Титан разорвал дистанцию и вышел из окружения. Вот только теперь он совсем не напоминал себя предыдущего.
Глава 7
Титан первоначально действительно выглядел как четырехметровый голиаф, который называется «схуднул». Его рост уменьшился вдвое, мышечная масса племенного быка испарилась и, если бы не фрейм надо его головой, то я принял бы его за другого. Но это был все тоже Титан.
Облако дымовой завесы только-только набирала объём и плотность. Как и говорила Змеяда, потеряв в объеме и силе, отставной майор приобрёл в скорости. И такая трансформация делала его в сто крат опаснее.
Морок белого дыма взорвался от скорости Титана. Мгновенье, и внезапно похудевший противник оказался за спиной Фобоса. Вивисектор, кажется, даже не успел проследить за противником взглядом как тот оказался позади и…
Ученик всё же не превзошёл своего учителя. Артефактное клинки Титана вскрыли броню Фобоса, нашли лазейку между плотно подобными пластинами и, через два удара сердца, Семён упал на колени.
— Да как же так!? — сквозь мокрый кашель, не веря и произнёс Шарапов. — Я же…
Договорить он не смог. Вновь закашлялся, но на этот раз с бурой, почти чёрной, кровью.
— Ант — атака! — надрывая связки прокричал я.
Здоровяк только-только выбрался из дымовой завесы и увидел Фобоса. Но мой приказ он истолковал правильно. Закованная в броню фигура здоровяка ринулась на тощего Титана. С непривычной грацией тот ударил обоими щитами, но хоть и не попал в невероятно быстрого противника, зато заставил его отступить.
Сейчас не удалось как следует рассмотреть обновлённого Титана. Очевидно, сверхчеловеческую ловкость великий боец расплачивался не только физической силой. От предыдущего образа всепоглощающей мощи не осталось и следа. Впалые щёки, седые, почти бесцветные волосы и торс, который я бы смог обхватить одной рукой. Теперь знаменитый боец был больше похож на не евшего много недель узника.
Ант расправил плечи и выставил щиты. Здоровяк прикрывал с собой раненого Фобоса и медлил.
— Ну давай. Попробуй, — оскалился Ант. — Подойди ближе и я тебя как портянку намотаю!
Титан промолчал. Его безразличный взгляд утративших цвет глаз не выражал эмоций. Только сосредоточенность.
Я же наблюдал за этой картиной со стороны, но не бездействовал. Прикрыв один глаз, вновь подключился к Аквиле. Попытки заставить её встать и атаковать проходили мимо условно разумной симбиотической брони. Лишённая опоры на человеческий скелет, броня могла течь, но не воевать.
Молчаливая сосредоточенность и чувство того, что мы всё ещё можем проиграть, подстигнули моё воображение. В третий раз попытавшись заставить броню подняться, я вновь потерпел крах, но…
Наверное, это называют озарением. Яркая вспышка мыслеобраза промелькнула, словно комета! Если Аквила не может воевать в отрыве от носителя, то что мне мешает дать ей его?
Получилось! Ещё до того, как Ант атаковал Титана, я отправил Аквиле мыслеобраз. Не знаю, как работает наша ментальная связь с бронёй, но она его услышала и…
Услышав непонятные звуки за спиной, Титан отступил, развернулся на звук и обомлел. Даже у меня волосы встали дыбом. Видеть, как мёртвый Деникин восстает из лужи собственной крови и неуверенной походкой зомби движется в нашу сторону…
Но это была не работа некроманта или кукловода. Это был я. Подчиняясь ментальному приказу, Аквила обвила его мертвое тело. Стала его экзоскелетом, что, симулируя работу мышц, подняла мёртвое тело Феникса.
Признаться, я был даже удивлён эффектом, который произвёл поднятый мертвец. Трибуны вздрогнули, раздались истошные визги, но больше всего испугался Титан. Высохший, словно мумия, противник замер, не веря глазам.
