Ознакомительная версия.
Я бросаюсь, все еще невидимая, к графу. Слово-ключ в подготовленной связке заклинаний срывается с губ, только направленность иная — не бок, а плечо. Если непонятная проверка убивает, именно с этой раны нужно начинать!
Деактивирую свое кольцо вовремя — с громким звуком купол лопается. К нам подбегают искусники и Эйнар.
— Что с ним?
Спрашивает Каррай, но я не отвечаю — некогда, сосредоточена на лечении.
Колотая рана разрастается, что называется, на глазах. Магический след, оставленный кинжалом, тянет энергию из тела, иссушая его жизненный источник. Какое интересное агрессивное заклинание… обычной чисткой от него не избавиться. Что же делать? А что, если…
Порой самый простой способ остановить действие заклинания — это лишить его изначальной подпитывающей силы.
Я не придумываю ничего лучше, кроме как потянуть магию «агрессора» на себя. В себя. Мой резерв почти полон, лишнее не вместить, но ведь еще есть под кожей на спине камень экстренного телепорта — лучшего накопителя для освободившейся энергии не найти. Сумею справиться с током магии и перенаправить силу вредоносного заклятия в него, значит, все будет хорошо. Не сумею, что ж, оно пожрет меня, как сейчас пожирает потерявшего сознание Фрайда.
Создатель, я точно сошла с ума! Такой риск!
Одно радует: Каррай пообещал спасти мою семью, а он держит слово.
Остаточная энергия мощнее, чем я рассчитывала.
И это серьезная ошибка. Убийственная ошибка. Если не случится чудо, я вот-вот потеряю контроль над потоками.
Боль — миллион огненных игл — прошивает насквозь. Наверное, подобное ощущает человек, в которого угодила молния…
Глава 19
Расплата за обман
Тьма. Абсолютная. Беспросветная.
Я… я умерла?..
Секундная самодиагностика показывает, что нет. Жизненные показатели в норме.
А темно, потому что не зажжен свет.
Видимо, чудо все-таки случилось? Я справилась с чужой магией?
Призвав «светляк», ошибаюсь со степенью силы — вместо слабого вспыхивает гигантский «светлячище», который озаряет всю спальню. О, а вот и подтверждение моей теории — переизбыток силы! Я быстро гашу его, успев понять, что нахожусь в своей комнате.
Посмотрев на часы на ученическом браслете, с трудом верю глазам. Полночь. Неужели прошло так мало времени? Всего шесть часов с того момента, как мы ушли из общежития в «Веселый приют». Очень надеюсь, что я провалялась часы, а не целые сутки.
Жжение на груди наконец привлекает внимание. Шэйш! Амулет Фликса активен. Кристалл багровый, попеременно мигает и до боли горячий. Это он меня разбудил? Похоже на то.
Случилось что-то неординарное. Что-то невероятно ужасное.
Я поднимаюсь с кровати. И одновременно открывается дверь, впуская Иву с чашкой в руках.
— Соннэя! Как ты? — Взволнованная девушка подскакивает ко мне, забыв про свой чай. — Ай!
Горячий напиток, выплеснувшийся ей на руку, остужает порыв обнять меня.
— Ива, что случилось? Почему я дома?
Открываю шкаф в поисках платья и весеннего плаща — кто-то переодел меня в ночную рубашку. Цветова, занимаясь своим ожогом, не обращает на мою суетливость никакого внимания.
— О! Вот это вы отметили победу! Одного чуть не убили, ты получила сверхпорцию магии, другая домой не вернулась… — Она эмоционально тараторит, не видя ничего, кроме покрасневшей кожи. — Я обалдела, когда Гарден принес тебя! Ты не приходила в сознание, но была совершенно здорова, поэтому Зеймор и разрешил оставить тебя в общаге. Я вызвалась присмотреть, хотя знаешь, сколько народу набивалось в сиделки?
— Сколько? — Я натягиваю чулки.
— Гарден, Лайнет, братцы Рауллы, Фрайд. А как переживал ваш тренер…
— Как Фрайд? — перебиваю соседку.
— Нормально, ты столько магии в него влила! Мертвого подняло бы!
— А как Тайвион? Настоящий, а не тот, кто напал на Фрайда возле «Веселого приюта»?
— Пока кто-то резвился под иллюзией, выдавая себя за него, Тай спал в своей комнате.
— Это точно?
Девушка фыркает:
— Зачем мне тебя обманывать? Жив твой ураганец. При мне младший целитель докладывал о состоянии его здоровья Зеймору. Интересно, как быстро найдут иллюзиониста? Их ведь мало?
— В Кронии все маги со способностями к иллюзиям проходят обязательную регистрацию.
Разговаривая о покушении, я не выдаю тайны следствия, которое, несомненно, будут проводить. Многое соседке и так известно, остальное можно просто не упоминать, в частности то, что нападающий — демон-имитатор. Пусть и дальше считает, что наемный убийца — маг иллюзий.
— А что с тремя ураганцами, которые пошли вместе с Тайвионом? Я их не видела тогда.
— Тоже живы, он усыпил их, а сообщники оттащили в кусты. — И тут Ива наконец замечает мои сборы: — Эй! А что ты делаешь?
— Одеваюсь. Мне надо выйти.
— Ночью?! Ты головой ударилась?
Подхожу к обеспокоенной девушке ближе:
— Иванна, я в своем уме, можешь проверить. Но я должна уйти — в беде мой друг, и только я могу помочь.
Я кривлю душой, но объяснять, что работаю на мэтра ночных гильдий, не хочется. А пойти я должна, обязана. Фликс обещал не беспокоить по пустякам, а значит, произошло что-то поистине страшное.
— Ты уверена?
Соседка удивляет пониманием, не подозревая о том, что я готова подло усыпить ее заклинанием.
— Да. Я не могу иначе.
Ива кусает губы:
— Друг здесь, на территории академии?
Колеблюсь, прежде чем сказать правду:
— Нет, в городе.
Она не интересуется, как я миную стражу ночью, она спрашивает о другом:
— Я могу пойти с тобой? Чтобы помочь?
— Нет.
— Хорошо, — тяжко вздыхает девушка. — Только смотри, не вернешься до сигнала побудки, я сообщу дежурному искуснику. Хочешь, отвлеку его, чтобы ты вышла из общежития?
На первом этаже у входа в любое время дня и ночи сидит боевой маг. На этажи он поднимается, только когда срабатывает защитная система, улавливающая дым, запретное колдовство или оценивающая действия адептов как агрессивные.
— Спасибо, я сама. Но ты можешь помочь с лекарской сумкой — я забыла обновить обезболивающее зелье.
Вскоре я беспрепятственно покидаю общежитие: боевик сидит достаточно далеко и не замечает, как приоткрывается входная дверь для невидимой студентки.
Все-таки незаменимая вещь кольцо Фликса! И этой ночью оно спасло жизнь мне и графу. Уверена, что ирдийцы, проткнувшие плечо парня, не пощадили бы случайную свидетельницу, если бы знали, что она есть.
Ночь радует теплом и чистым звездным небом. Но от осознания того, что я могла погибнуть, притом не единожды, время от времени обсыпает морозом по спине.
Пока иду к месту спуска в катакомбы, пытаюсь понять, что я все-таки забрала из раны Фрайда. Любое заклинание перестает действовать, если лишить его питающей силы. Выходит, я все же потянула в накопитель под лопаткой только магию артефакта? Чистую силу? Но ее было так много, что я свалилась в обморок, невзирая на свой вместительный резерв? Да и камень из-под автотелепорта также достаточно емкий. Скорее всего, другой вариант не могу придумать.
Я почти на месте — слышно журчание фонтана. Беломраморная дева гордо восседает на большой кошке, из пасти которой вырывается вода.
Найдя нужную плиту на площадке вокруг фонтана, касаюсь ее браслетом мэтра. И она в компании еще трех каменных прямоугольников утопает вниз, открывая темную яму с ветхой, осыпающейся лестницей. Последнюю я вижу смутно — света звезд мало, а создавать «светляк» пока рано.
Спустившись вниз на четыре ступени, нажимаю на одну из пластин браслета-ключа, закрывая вход в катакомбы.
— Долго же ты.
Чудом не слетев со ступеней, шиплю на своего проводника:
— Ты зачем подкрадываешься? Я чуть разрыв сердца не получила!
— Исцелилась бы.
— Лисенок!
Создаю парочку «светляков», и мальчишка вставляет потушенный факел в специальное крепление на стене. Вот ведь маленький поганец, каждый раз, ведя по катакомбам, придумывает розыгрыш: то выведет на гигантского скорпиона, к счастью, иллюзорного, то покажет зал черепов, забыв, что целители не боятся костей.
— Все, больше не буду, — хихикает конопатый проводник. — Пойдем скорее, что-то случилось в «Саду Фло».
— Почему позвали меня, а не кого-то другого? Я же не хожу по ночам на вызовы!
— Потому что ты ближе всех.
Почему другие целители далеко, я не спрашиваю, не мое это дело.
Я быстро и уже привычно готовлюсь к посещению борделя: снимаю студенческий браслет, надеваю белокурый парик и красную бархатную полумаску. Свой темно-зеленый плащ оставляю на ступеньке, беря взамен черный, надушенный особой смесью из духов и отбивающего обоняние оборотней зелья.
— Все, я готова.
Мы идем под землей минут пять, может больше. Время тут бежит по-другому: то тянется вечностью, то мелькает взмахом ресниц. Лисенок хороший проводник, такое ощущение, что ему не нужен свет моих «светляков», — дорогу он найдет и в темноте. Что, разумеется, не так: в катакомбах полно ловушек, их можно пройти, если есть карта или если понимаешь знаки на стенах, оставленные поклонниками Эшкиля, то есть Искусителя. Чего только они не нарисовали: растения, жуков, змей, птиц… Каждое изображение о чем-то предупреждает, к примеру, безобидная ласточка — о ямах с острыми кольями, клубок из змей — о тупике.
Ознакомительная версия.
