От поворота к холму и дальше к зданиям вела натоптанная тропинка. Девушка, свернув на нее, перешла на быстрый шаг и внимательно смотрела под ноги. Глеб оглянулся через плечо. Сияния сошлись вплотную, и теперь волнами перетекали друг в друга. Края, сталкиваясь, ярко искрились. Разноцветные звездочки мириадами падали вниз, и казалось, будто само небо рушится. Ветер принес какой-то странный аромат. Биотехнику в разборочных цехах много чего нюхать доводилось, но подобную мерзость он ощущал впервые.
— Скорее, — прохрипел Глеб в спину девушке.
— Света мало, — отозвалась та. — Боюсь ловушку пропустить.
— Когда рванет, нам все равно будет, — проворчал Глеб.
— По тропе кто-то регулярно ходит, — добавил Герман. — И трупов по краям не валяется.
Кира кивнула, снова переходя на бег.
— А тот, кто тут ходит, не опасен? — спросила она.
— Не опасней пси-взрыва, — рыкнул Герман.
Разноцветное зарево над соседним берегом уже могло бы затмить солнце, если бы определилось с цветом. Еще одна молния сорвалась в сторону Глеба с Кирой, но невидимая сила резко погасила ее на полпути.
— Вижу дверь в холме, — сообщила Кира.
— Нам туда, — выдохнул Глеб.
Дверь была достаточно широкой, чтобы военные в их тяжелой броне могли проходить свободно. Поверх нее красной светящейся краской был нарисована одна косая черта и две горизонтальные, что означало: ничего не работает, оборудование вывезено и связь отключена. Кира посторонилась и указала пальцем на это знак.
— Порядок, — рыкнул Герман. — Открывай.
Кира предоставила эту честь Глебу. Тот навалился и с трудом сдвинул тяжелую створку в сторону. Внутри было темно. Под потолком светился мох, но этого хватало только чтобы этот самый мох обозначить. Ступенек вниз не было, так что на пол пришлось просто спрыгнуть. Кира задержалась на пороге и прикрыла за собой дверь. В ее руках невесть откуда появился фонарик. Луч света обежал помещение.
Судя по тому, что Глеб успел увидеть, военные забрали абсолютно всё. К счастью, защитные экраны были вмурованы глубоко в стены. Военные то ли поленились их ломать, то ли оставили с прицелом на будущее возвращение.
— Сядь сюда! — скомандовал Глеб.
Девушка тотчас нырнула в указанный угол. Свет фонарика погас. По ушам ударил резкий свист. Кира сжалась в комок и обхватила голову руками. Глеб сбросил на пол сумку с мозгом. Его локоть при этом врезался в стену, и незакрепленная панель повалилась на него. Глеб коротко обругал ее и спихнул назад, где та плашмя шмякнулась об пол. За панелью оказался экран.
— Жить будем, — сказал Глеб, опускаясь на колени рядом с девушкой. — Если повезет.
Кира изобразила на лице ободряющую улыбку. Вокруг них запорхали призраки мотыльков. Вначале блеклые, они стремительно наливались синим. Затем появились зеленые, желтые, красные.
Глеб натянул на голову капюшон и обхватил голову девушки руками. Геля в перчатках было кот наплакал, но хоть какая-то защита. Свист постепенно менял тональность, становясь всё противнее и противнее. Ноздри уловили запах гари. Кружащие вокруг мотыльки исчезали в ярких вспышках, но на смену им появлялись новые, еще более яркие.
— Из них может зародиться фантом? — спокойно осведомился Герман.
— Да, — кивнул Глеб. — Но нам к этому времени будет уже всё равно.
Кира вздрогнула. Их обоих синхронно бросило в жар, потом в холод и снова в жар. По спине Глеба пробежала струйка пота.
— Гель закипел, — доложил Герман.
— У меня руки горят, — прошептала Кира.
— Не думай об этом, — велел Глеб.
У него и самого ноги будто плавились, но концентрироваться на этом нельзя. Глаза девушки расширились. В них плясали отблески синего пламени, которое, по всей видимости, разгоралось прямо за спиной у Глеба. Похоже, экраны бросили тут потому что они банально не работали. Слишком уж ярко сияла псионика для защищенного помещения, но менять план было уже поздно.
— Смотри на меня и не думай, — повторил биотехник и прижался лбом ко лбу Киры.
Так быстро, что скорее врезался ей в лоб. Повязка на голове — Кира, по счастью, не потеряла полосу ткани, снятой с УМа — слегка смягчила удар. Девушка отшатнулась. Глеб прижал ее к себе. Пульсация нитей в ткани чувствовалась даже через перчатки.
— Замри!
Невидимое пламя лизало спину. Глеб привычно очистил разум. Его враз остекленевший взгляд уперся в испуганные глаза Киры. Девушка замерла, и только мелко вздрагивала. Синее пламя легко проникло сквозь капюшон и облизало щёки. Сполохи перепрыгивали с куртки Глеба на Киру. Та послушно застыла, и даже когда огонь начал расползаться по ее рубашке, старательно игнорируя всё остальное, девушку пробило лишь на мелкую дрожь.
К сожалению, больше Глеб ей ничем помочь не мог. В мозгу вспыхнул гнев, и биотехник едва сумел подавить его до того, как псионическое излучение распознало бы в нём мыслящее существо. Такие моменты он просто ненавидел, когда от него как от специалиста, не зависело ровным счетом ничего. Всё определялось их удачей. Либо псионика зацепится за случайную мысль, либо нет.
— Шестой уровень, — донесся откуда-то издалека рык Германа. — Максимум. Совершенно не стабилен… Я отрубаюсь! Держитесь!
Собственно, больше ничего и не оставалось. Выше "пятерки" защиты не могло быть в принципе, слишком уж далеки верхние уровни псионики от материального мира. Глеб удивился запредельной мощности так далеко от взрыва, посочувствовал им всем, вместе взятым, и выбросил всё из головы, сконцентрировавшись на испуганных глазах Киры. Жар охватил всё тело, моментально сменился ледяным холодом и также стремительно исчез.
Вместо него пришла полная пустота, в которой не было абсолютно никаких ощущений. Глеб и Кира то ли висели в ней, то ли плыли сквозь нее. Они этого не понимали и их это не интересовало. По границам бесконечности в бессильной ярости бесновалось синее пламя, но невидимая сила твердо сдерживала его. Потом пламя погасло, а пустота обрела черты реальности.
Глеб и Кира продолжали неподвижно сидеть в углу, пока тишину не прорезал неожиданно громкий голос Германа:
— Кто-нибудь, кроме меня, еще жив?
Собственный мозг Глеба отвлеченно рассмотрел поставленный вопрос и счел его достойной обдумывания, на чём и проснулся. Биотехник осторожно разжал руки. Кира вздрогнула и подняла голову.
— Уже всё? — тихонько спросила она.
— Надеюсь, — прошептал Глеб. — Как самочувствие? Мышцы не сводит?
Девушка на секунду задумалась, прислушиваясь к своим ощущениям.
