По прибытию на станцию первым делом я получил информацию из наших систем "Джокер" и "Рудная", которые успешно справились со своими противниками, потеряв в общей сложности девятнадцать человек, погибших из-за повреждения одного из крейсеров и еще около тысячи дронов.
Через пару часов командиры подразделений собрались вместе, предоставив мне развернутый доклад о состоянии боевых подразделений в секторе станции "Лига". В живой силе потери составили сто тридцать девять человек и пятьсот три раненых, в основном среди экипажей подбитых кораблей и абордажников. Роботов "Скорпионов" потеряно двести сорок восемь единиц, дронов "Пиранья" - почти семь сотен и восемнадцать артиллеристских батарей. Из состава флотилии повреждения имеют только пять крейсеров типа "Акула", а все остальные не пострадали. После предоставленного отчета о потерях и опираясь на расчеты ИскИнов стало понятно, что такого противника впредь нужно встречать на кораблях покрупнее среднего рейдера, с мощными энергощитами и только в составе эскадры, как минимум, из пяти крейсеров нового поколения. Но пока имеем то - что имеем. За время боя мы израсходовали около пяти тысяч ракет "Игла", которые, в общем-то, в купе с дронами и решили исход сражения в нашу пользу. На каждом судне и станции перед боем техники сосредоточили тройной запас подобных подарков, а перезарядка осуществлялась с помощью роботов-дроидов на ходу во время сражения. Кроме этого, все командиры признали, что энергетические щиты станции и кораблей корпорации на порядок лучше аналогичных защитных систем, применяемых в Содружестве. Иными словами, применение технологии предков позволило нам, сгруппировавшись, сдержать натиск первой волны штурмовиков архов практически без потерь. Такая же характеристика касалась и дронов, о чем свидетельствовала запись их атаки на москитный флот противника, которую транслировали на всех наших станциях, как хит сезона.
В общем, последующий прогноз ИскИнов подтвердил, что предел защиты сектора "Лиги" составляет двенадцать ульев. Однако, в случае обратного нападения в открытом космосе, исключительно силами флота - размен составил бы два десятка кораблей на пять планетоидов архов.
Расшифровать полностью информацию, полученною мною при атаке королевы, удалось лишь в течение двух дней, подключив дешифратор Древних и Умника. Никто, из ныне живущих в Содружестве, языка арахнидов не знал, предполагая, что все общение происходит не иначе, как ментально. Но, оказалось, что между собой королевы общаются с помощью звуков, издавая ртом своеобразные щелчки, и неустанно поддерживая, при этом, защиту разума друг от друга. Поскольку все остальные особи в улье под постоянным ментальным контролем матки - то остается только предположить, что они могут подчинять и себе подобных, не говоря уже о порабощении чужих воинов и рабочих под свой рой, таким образом, проводя своеобразную экспансию подданных соседних товарок. Следовательно, более сильные - очень быстро восполняли свои потребности или потери в живой силе, а проигравшие - служили постоянным инкубатором, пытаясь нарастить рой и сбросить ярмо зависимости.
Древние знали об этой особенности королев и каким-то образом смогли изучить их язык, снабдив такими знаниями собственные ИскИны дешифровщики.
Из всей мешанины сведений наибольшую ценность представляла информация о своеобразном общем сборе королев в одной из систем, состоявшемся несколько недель назад. В ходе встречи матки-вожди жуков обговорили набег на сектора Содружества с целью разведки. Таким образом, арахниды задумали уточнить маршрут возможной миграции по причине военного захвата их собственных территорий расой богомолов, с которыми архи ведут войну уже на протяжении последних нескольких лет, постепенно уступая позиции. Поэтому в разные направления высланы подобные передовые дозоры, параллельно уточняя новые места своих пастбищ. В набег на сектора Содружества уходили молодые ульи, самостоятельно группируясь в эскадры в расчете на достаточность, прежде всего, еды, и лишь во вторую очередь - боевой мощи для подавления обороны в той или иной системе, вот почему общего руководства или четкой стратегии боевых действий между ними не было. Немаловажным фактором являлась и внезапность единовременной атаки в разных уголках конгломерата, таким образом, отсекая возможность населяющим территории существам встретить эскадры архов объединенными флотами империй. Из трех сотен планетоидов два десятка направились в малообжитый космос, где расположились Вольные Баронства, предполагая недостаточность корма для всей армады. Чуть меньше двух сотен кораблей-ульев прыгнуло в сектора людей, а остальные, судя по картам навигации - нацелились на более отдаленные территории аграфов.
Последующие две недели мы постоянно принимали беженцев и получали тревожные новости с пространств Аратанской и Агарской империй. Численность переселенцев на нашей планете Локс составила около миллиона человек, а с учетом станций - более полутора, разом увеличив население подконтрольных секторов в два раза. Причем большинство из прибывших сразу же меняло гражданство, воспользовавшись бесплатно предоставленной корпорацией возможностью и планируя обживаться надолго, а также нарекая на слабость или недальновидность своих бывших лидеров. Мы, конечно, не спешили приближать к себе даже очень востребованных специалистов, понимая, что часть из них действует под легендой прикрытия, но и не воспользоваться ситуацией не смогли, в отличие от баронов соседей, наоборот, задравших вступительный взнос за гражданство со ста тысяч до двухсот. Тут, как водится, у каждого своя стратегия развития. Кто, как мы - рассчитывает в будущем опираться на собственных подданных, а кому война - лишь дополнительный способ урвать сиюминутную выгоду.
По сводкам, доставленным с империй, Аратанская держава в ходе жесточайших сражений потеряла две населенные планеты и семь станций, каждая по десять-пятнадцать уровней. Жертвы среди людей составили около трех миллионов человек, но объединенные флота постепенно выдавливали жуков из обжитых секторов, к сожалению несколько запоздало пресекая геноцид над собственным народом. Агарская империя могла вычеркивать из реестра двенадцать крупных станций и одну слабозаселенную планету, утратив в живой силе около двух с половиной миллионов подданных, тоже в основном среди мирного населения. На помощь людям пришли эскадры дварфов и орков, выполняя свои договоренности в рамках Содружества, что по прогнозам аналитического центра в течение недели закончит разгром ворвавшихся ульев или заставит оставшихся спешно покинуть владения империй.
