Алексей мысленно поблагодарил Джона, вечная ему память. Воспоминание заставило горестно вздохнуть. Волк все говорил:
— Кхооме тогхо воот эщео.
Зверь задрал морду к потолку, открывая горло. Шею опоясывала толстая железная цепочка. На горле к ней крепился маленький медальон из стекла или керамики. Густо коричневого цвета.
— Виидэл?
Алексей кивнул.
— Что это?
— Тхаам внутхи сеэбгоо. Эсли хто нибгудь из наах выыдэт из поод контролаа ы кхинэтсая наа лордха, эахитхая оболоочкха лоопхнет и сеэбгоо прогхет емху голло. И эсхи лорг умхет, тоо медхалъон-ы лоопхнут уу всэх. Ы мыы умром.
— Да. Суровое украшеньице, — Алексей немного отстранился, чтобы даже случайно не коснуться медальона и не активировать процесс уничтожения.
— Лордх нхам нэе доверает. Онх вообхэ ни камху нэе доверааэт. Мхожэт тоолко схоим мертваакам. Даа и им нэе очэен. Им хот кхто прикаах отдахт онии пойдуут выполнатх.
Нечеловеческий, протяжный голос Седого волка замолк. Свиргт смотрел в глаза Алексею.
— Свиргт, — проговорил Алексей. Его взгляд скользнул по серебряному медальону, что краешком выглядывал из-под шерсти. Язык сам собой заплелся и Каширцев замолчал.
— Чтоо дууг?
— Свиргт, — Алексей кашлянул. Потом продолжил, — Ты не мог бы мне помочь?
Свиргт сделал последний шаг и приблизился вплотную. Он поднялся на задние лапы. Передние опустились на плечи Алексею. Сразу посмотрел сверху вниз. Каширцев отвел взгляд от пылающих очей.
— Свиргт. Я пришел сюда за своей дочерью. Ваш лорд украл ее. Хочет сделать женой. Но не мне объяснять, что вампир делает со своими женами. Прошу тебя, помоги. Я должен спасти ее. Спасти мою девочку.
— Тыы хочэш, чтоо бгы яа вывеэлл тэба отсудаа? Неэ смоотраа на ошэйниик?
Оттолкнувшись от плеч Алексея, оборотень отпрыгнул. Алексей дернулся от толчка, пристыжено замолчал: предложить другому существу, пусть даже и превращенному в оборотня, отдать жизнь за него, примерно то же самое, что сказать: «Дорогой страж, вы не имели бы любезность застрелиться, что бы я мог беспрепятственно выйти из камеры».
Свиргт прошелся кругом по камере, вернулся на исходную.
— Яа огхотных, — неожиданно резко и зло проговорил он. — Яа им остануус. Яа выпоолню суой доолъг, пуст оон дажэ буудэт похледныим вы жизны. Яа доолжэн спаасат лудэй. Яа вывэду тебаа. Поошлы.
Волк одним прыжком оказался у двери камеры. Алексей замер у стены.
— Нуу штоо ты? Щэниись быстрээе.
Каширцев мысленно вздохнул. Погладил под курткой выпуклость ножа и побежал к двери.
— Стой! — волк придержал его лапой. — Нэе лэз куудга нэе просат.
Он открыл дверь. Коридор был пуст. Только прислонившись к серой стене, стоял зомби. В одиночку не ушел — ждал своего сопровождающего. Почувствовав присутствие оборотня, отлепился. На стене осталось жирное пятно. Застыл в готовности.
Алексей вышел за волком, тоже осмотрелся по сторонам. Как и в камере, коридор освещался не свечами и не лампами. Даже завалящего факела нигде не было видно. Стены светились синим тусклым фосфорным сиянием. Цвет из-за него невозможно было различить, но видно было, что стены специально отделаны так, что выглядели, будто сложенные из камня. Широкие неровные швы подчеркнуты глубокими тенями.
Зомби повернулся, мерно вышагивая он пошел вперед. Оборотень обогнал его, остановил.
— Прогвэдегш эгхоо к лордху, — проговорил он.
Мертвяк кивнул, замер не шевелясь. Волк вернулся к Алексею.
— Тээбе наадго достаат оужие, — сказал он.
— У меня есть, — Каширцев достал и показал Свиргту нож.
Волк отшатнулся, потом потянулся мордой, осторожно принюхался.
— Яа узнааю еэго, — он поднял глаза на Алексея, снова перевел на нож.
— Он принадлежал тебе.
— Даа, — не отрывая взгляда от ножа зверь кивнул. — Этоо моой ногж. Яа сдэлаао эго саам. Наа нем коовъ двуугх влаадыг стаы. Тээпер оун у тээбаа.
— Это хорошо, что он у меня. Вселяет некоторую уверенность.
Волк забежал за поворот коридора, осмотрелся.
— Даалше яа нээ пойдгхуу, — сказал он.
— Как? — Алексей подскочил как ужаленный. — Свиргт, что ты хочешь? Зачем это?
— Гхууткха загхла слышгхом далекхоо, — волк ощерился, блеснули длиннющие клыки. — Нэугхели тхы пховэрыл гхо яа прэдхам хвоэгхо Хозаынха. Яа хотэл выманытх тэхаа в кохидоор. Яа хогху эсть. Аа Хозаынху скаху, хтоо тхы вырхвалха ы мхээ пхихлох тхебхаа убыт. Ножх подхвэртыт, — он глухо зарычал.
Алексей застонал. Правду сказал Джон, что Свиргт стал самым страшным оборотнем: дать надежду, а потом отнять ее. Зверь.
Оскалившись, оборотень пошел на него. Алексей отскочил испуганно, выставил вперед нож.
С хриплым воем Свиргт бросился на него. Алексей отшатнулся, запнулся о неровность и упал, высоко задрав ноги. Клыки зверя громко лязгнули в том месте, где только что была голова Алексея.
— Свиргт, остановись! — закричал Каширцев.
Оборотень метнулся на него. Алексей замер и вдруг резко ударил снизу кулаком. Голова зверя запрокинулась назад, челюсти сухо щелкнули, во все стороны брызнули капли крови. На пол упал откушенный кончик языка. Волк взвыл от боли, еще сильнее запрокинул голову. Рука Алексея метнулась вперед, и лезвие вошло в горло бывшего дампила.
Дикий визг, что разнесся вслед за этим по коридору, казалось, должен был собрать сюда всех обитателей замка. Но почему-то никто не явился, к величайшему облегчению Алексея. Только все тот же зомби тупо стоял посреди коридора и пялился в никуда.
Свиргт катался по коридору, оставляя за собой кровавую полосу и клочки выдранной шерсти. Завалился в угол и, упершись в стенку, замер. Бока, словно кузнечные мехи, ходили вверх вниз. Дыхание с шумным хрипом выходило сквозь сжатые клыки.
— Свиргт, — позвал Алексей. — В ответ только постепенно затухающие хрипы.
— Свиргт, — снова позвал Алексей. Он осторожно подошел к неподвижно лежащему оборотню, склонился над ним. Пальцы чуть коснулись седой шерсти, отдернулись, вернулись снова и погладили.
— Вот и все, Свиргт, — тихо проговорил он.
Алексей выдернул нож. Оторвал лоскут от подкладки куртки, вытер лезвие. Протянул руку, что бы сорвать медальон, но отстранился. Вдруг волк не соврал, и лорд действительно контролирует оборотней. Он медальон возьмет, а вампир это почувствует.
Зомби все так же стоял, не сдвинувшись даже на сотую долю миллиметра, безразличный ко всему происходящему вокруг него.
Злость захлестнула Алексея. Вот значит как? Подло и равнодушно? Он потерял всех своих друзей и все это просто так? Пусть друзья и придуманы, но даже в нереальном мире каждый должен нести ответственность за свои поступки. Алексей с силой рванул медальон. Защитная оболочка на секунду задымилась и рассыпалась в пыль. Ничего, пусть вампир узнает, пусть подрожит.
