— Дальше по тропинке. За гармонизатором.
Ни тропинки, ни сарая на карте не значилось.
— Там старый техник сталкерам мусор оставлял, — тем временем рассказывала мышь. — Никтам такой хлам не нужен. До отстойника — далеко тащить. А так все довольны. Сталкеры туда свою тропинку протоптали. По этой иди до развилки и там направо.
Над головой пролетели еще две мыши. Они обменялись с Кешей тревожным писком и, развернувшись буквально на кончике крыла, умчались в направлении залива.
— Наши туман по капельке разобрали, — снова затарахтела мышь. — Ничего! Как сквозь землю провалился.
— В принципе, фантом мог, — сказал Глеб. — Тем более, тут недалеко подземка проходит. У них там ничего высокоуровневого не зарыто?
— Сейчас узнаю, — пообещала мышь, снова взмывая в воздух.
Глеб проводил его взглядом. Если уж эти летуны не знали, что тут зарыто, то это нечто было надежно экранировано и абсолютно недоступно. Или, что вернее, просто не существовало. Но ведь они с Кешей действительно видели вспышку в тумане. Видели — это значит не ниже третьего уровня, а такие вещи совсем бесследно не пропадали.
— Ну что, вперед, на охоту?! — спросил Герман.
Глеб даже удивился. Первый раз за всё, правда, недолгое, время их знакомства, старый волк не ворчал. В потускневшем голосе зазвенели металлические нотки:
— Разорвем эту крысу в клочья, — продолжал Герман. — Другим хороший урок будет.
— Погоди, погоди, — малость охладил Глеб его порыв. — Я вовсе не собираюсь рвать Киру на части. Мне просто нужен чистый мозг, да и то ненадолго.
— Не собирается он, — рыкнул Герман. — А если не отдаст? Она вооружена, а ты — нет.
— Хм…
Об этом аспекте Глеб как-то не подумал. Впрочем, и хорошенько подумав — пока шел до развилки — он по-прежнему не был готов дать ответ на поставленный вопрос. Герман молчал. Только одобрительно фыркнул, когда на развилке Глеб повернул направо.
Впрочем, большого выбора не было. Гармонизатор, судя по сиянию над крышей, уверенно шел вразнос. Обычными мерами тут уже не обойтись. Придется вскрывать и последовательно отключать всю управляющую начинку комплекса. Деяние, которое без ложной скромности можно приравнять к эпическому подвигу. Вот только Петрович, скорее всего, окрестит его вредительством и будет кричать, точно укушенный динозавр, пока Глеб все не настроит как надо, а без чистого мозга он провозится очень долго.
— Только мы с тобой ремонтники, — напомнил Глеб. — И наше предназначение — воссоздавать, а не разрушать.
— Вначале разберем крысу на органы, — фыркнул Герман. — Потом соберем чего-нибудь полезное. Ты ведь заявку на игры еще не подал?
Биотехник вздохнул. Герман ненароком попал по больному месту.
— По новым правилам надо сразу биоматериал предъявить, — сказал он.
— Этой крысы хватит?
Глеб не ответил. Вообще, конечно, хватило бы с избытком, но он, увы, суровым прагматизмом Германа не отличался. Тропинка тем временем становилась всё уже и неказистее, а потом и вовсе пропала. Правда, и заросли здесь были не такие густые. Они образовывали отдельные островки, между которыми из земли торчала сухая трава пополам с кустарником, а дальше уже виднелся сарай.
При ближайшем рассмотрении тот оказался старинной бревенчатой постройкой, а вот крыша была покрыта современным биопластиком. Ворота были распахнуты настежь. Обитые ржавым железом створки вросли в землю. Глеб, по совету Германа, туда не пошел, а заглянул внутрь через щель между бревнами.
Под крышей царил полумрак. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь многочисленные щели, едва освещали обстановку. Вдоль стены темнели кипы сухих водорослей. Раньше они были развешаны на деревянных рамах, но конструкция оказалась непрочной и обвалилась. В правом углу громоздились какие-то железяки. Такие ржавые и страшные, что даже сталкеры на них не польстились.
Глеб перешел к другой щели, но результат оказался тем же, пусть и под другим ракурсом. Заглянув в третью, биотехник уже мог поклясться, что внутри никого нет. Герман, поворчав, с ним согласился. Биотехник вышел к воротам.
— Водоросли не примяты, — тихо фыркнул Герман. — Следов на земле нет. Раньше бы обнюхал, а теперь… Фыр! Такое чувство, что сюда давно никто не заходил. Это трепло могло соврать?
— Вряд ли, — Глеб помотал головой. — У них вся эволюция на сборе информации построена, и вранье — главный грех. Может, Кира тоже заметила Кешу?
— В принципе, эта мышь не пряталась, — проворчал Герман.
— Это уж точно, — раздался голос Киры.
Герман резко фыркнул. Глеб поднял голову. Кира сидела на крыше, поджав под себя ноги. Ее рюкзачок заметно округлился с их прошлой встречи. В правой руке девушка держала пистолет. Он, как обычно, был направлен на Глеба.
— Привет, — сказал биотехник.
Ничего более умного в голову не пришло. Девушка, по всей видимости, тоже не подготовилась к встрече.
— Э-э… Привет. Не дергайся, пожалуйста.
— Да я и не планировал, — ответил Глеб.
Кира кивнула.
— Да, я догадываюсь, что вы с Германом планировали, но извините — ничего не выйдет. Я не отдам вам Сердце Зоны.
— Сердце? — удивился Глеб. — Какое сердце?
— То, которое мы… которое ты добыл в зеленом доме.
— А, вот ты о чём, — Глеб усмехнулся, но, тут же вспомнив, что все когда-то были стажерами, постарался смягчить удар: — Понимаешь, Кира, некоторые вещи, как ты сама говорила, не совсем то, чем они кажутся.
— А точнее? — нахмурилась девушка.
— Ну, в общем, ты стянула не сердце, а мозг.
Девушка покачала головой.
— Поверь мне, Кира, — сказал Глеб. — Я всё-таки биотехник и разбираюсь в таких вещах.
Девушка задумчиво нахмурилась, но паранойя взяла верх:
— Тогда зачем ты преследуешь меня?
— Потому что мне как раз нужен мозг, — сказал Глеб.
— Нет.
— Да он мне всего на пару часов нужен, — попытался объяснить Глеб. — А потом забирай его насовсем и…
— Я сказала — нет.
Свесив ноги, Кира легко соскользнула вниз по стене и осталась стоять, прижавшись к ней спиной. В глазах отражалась неловкость, но пистолет твердо смотрел в лоб биотехнику.
— Честное слово, Глеб, — тихо начала Кира. — Я бы никогда не украла хабар у своего спасителя, но эта штука нам нужна просто позарез.
— Нам? — удивился Глеб.
Насколько он мог видеть, они были тут одни.
— Я имела в виду людей по ту сторону границы, — пояснила Кира. — А здесь — да, только я. Все остальные погибли.
— Мне жаль.
— Не извиняйся, ты же не виноват. Если бы не ты, я бы сгинула тут вместе со всеми, — сказала Кира. — Так что я тебе очень благодарна. Но если ты попытаешься меня остановить, мне придется тебя убить. Мне бы этого не хотелось.
