Утром Николай Иванович провожал Ольгу в Бийск. Она ехала с отчетом за прошедший учебный год.
- Деньги не забудь, - заботился Николай Иванович.
- Взяла, папа.
- Плащ.
- Тоже взяла.
Ольга металась по комнате, совала в сумку носовые платки, туфли, чтобы переобуться в городе, - обычная суета перед отъездом. Этот момент и выбрал Николай Иванович, чтобы надеть очки. В суете Ольга не будет приставать к нему с расспросами.
- О, папа! - воскликнула она, увидя его в очках. - Откуда они у тебя?
- Да вот, - пустился в объяснения Николай Иванович, - купил в Бийске, приберегал.
- А они идут тебе! - похвалила Ольга.
Николай Иванович не ответил. Ощупью он присел на стул будто не видел его рядом с собой - и продолжал смотреть сквозь стекла на Ольгу. Видел он вещи необыкновенные, которые заставили его забыть обо всем и лишили речи. Видел он Ольгу на бригадной машине, которая мчалась в лесу. Лес и дорогу Николай Иванович отлично знал - дорога вела на железнодорожную станцию. Но вот машина с разбега влетела в лужу, забуксовала. Вот шофер Матвиенко бросает под скаты ветки, и пассажиры, которые ехали в кузове, бросают ветки, и Ольга тоже бросает под скаты ветки. А машина продолжает буксовать, трястись и по-прежнему сидит в луже. Ольга посматривает на часы - как бы не опоздать к поезду. С машиной плохо совсем. Шофер действует лопатой, высвобождая скаты из образовавшейся рытвины... К одиннадцатичасовому поезду пассажиры опаздывают. Берут билеты на двухчасовой.
- Папа, - говорит Ольга, - пойдем!
Николай Иванович прячет очки в карман и идет с дочерью, не чувствуя под собой ног. Что это он видел? Что это ему пригрезилось?.. Старик еле плетется за дочерью.
- Папа, ты чего такой странный? - спрашивает Ольга.
- Ничего, Оленька, ничего. Кружится голова что-то...
- Обязательно ляг в постель, - советует дочь. - Наверное, простудился. Видишь, после дождя похолодало. Возвращайся и ляг в постель!
Николай Иванович все же провожает Ольгу на бригадный двор, усаживает в машину. Рядом с ней молодая румяная Маша Седельникова.
- Осторожно, - говорит она, когда Николай Иванович подает ей корзину. - Здесь яйца, еду продавать.
Николай Иванович немного оправился после видения, которое наблюдал через очки дома. Что, если опять надеть очки, поглядеть на Машу?
Дрожащими руками Николай Иванович надел очки. Он увидел Машу на той же дороге, бросавшую под скаты хворост. Потом увидел Машу у кассы на железнодорожной станции. Она взяла билет, небрежно сунула его в карман пиджака. Через некоторое время полезла в карман за платком, и билет упал на пол. Подошел поезд, пассажиры устремились к вагонам. Но Машу в вагон не пустили, у нее не оказалось билета. Передав корзину с яйцами Ольге, Маша метнулась в кассу.
Возвращался домой Николай Иванович, потрясенный не меньше, чем после встречи с путешественниками во времени. Так вот какой подарок преподнесли они старику!.. Волшебные очки! Очки, которые дарят видения! Найди Николай Иванович слиток золота, поймай шаровую молнию, он не был бы так удивлен, как удивился событиям этих двух дней. Очки! Зачем ему такие очки? Зачем Лола подарила их ему? Из легкомыслия? Или с умыслом? Если с умыслом - то с каким? "Никому..." - сказала она. "Что "никому"? - спрашивал себя Николай Иванович. Никому не давать очки? Он не даст. Прикоснуться никому не позволит.
Но это были не все потрясения, которые пришлось пережить Николаю Ивановичу.
Ольга возвратилась на следующий день вечером. Все это время Николай Иванович очков не надевал. Ожидал возвращения дочери.
- Ой, папа, - рассказывала Ольга, - мы ведь опоздали на поезд! Застряли в лесу. Пока вытаскивали машину, время ушло, хорошо хоть успели на двухчасовой. Но в Бийске в этот день уже ничего не удалось сделать. Отчет я сдала сегодня.
Николай Иванович сидел на стуле и часто моргал ресницами. Холодок бродил у него по спине, лицо заливало бледностью. "Очки! - думал он. - Очки предсказали все!.."
- Тебе привет от Чеботарева, - продолжала говорить Ольга. - И от заведующего гороно.
Она копалась в сумке, вынимала гостинцы и не смотрела на старика. Взгляни на него в этот миг, она бы перепугалась.
- Знаешь, что я хочу купить на отпускные? - спрашивала Ольга.
- Что?.. - неестественно тонким голосом спросил Николай Иванович.
- Костюм джерси, - сказала она. - Кремовый. Одобряешь?
Николай Иванович промолчал, чтобы не выдать волнения. Он все еще не пришел в себя.
- Молчишь? - продолжала болтать Ольга. - Значит, куплю. Молчание - знак согласия.
- Оленька... - спросил Николай Иванович все тем же тонким, неестественным голосом. - Маша на вокзале билет теряла?
- А ты откуда знаешь? - удивленно посмотрела на него дочь.
- Да так... - сказал он. - К слову пришлось.
- Нет, - удивилась дочь, - откуда ты это знаешь?..
Ночью Николай Иванович не спал. "Что такое очки? - рассуждал он. - Зло или благо?" Предсказывают будущее. Он увидел в них Ольгу. Предположим, что это галлюцинация. Ольга его дочь. Галлюцинация может быть на почве родственных чувств. Но Маша, Маша!.. Рассуждения на тему о галлюцинациях, чувствовал Николай Иванович, вздор. Через очки можно увидеть будущее людей! Поистине божеский дар преподнесла ему Лола. Но что делать с этим даром ему, старику-пенсионеру? Зачем ему этот дар? Сотню раз Николай Иванович задавал себе этот вопрос. И чем больше спрашивал себя, тем более грандиозным казалось ему то, чем он владеет. Судьбами людей - вот чем владеет он, старый учитель. Но ведь это ему не нужно. Это страшно, в конце концов! Как посмотрела на него Ольга!..
Первые петухи пропели, вторые, а Николай Иванович продолжал терзаться. Уничтожить очки? Но ведь есть смысл в том, что Лола дала ему именно их, а не что-то другое. "В чем этот смысл?" - старался докопаться до главного старый учитель. Кажется, что-то начало открываться ему. Или оно сидело в нем, было врожденным? То, что мы называем натурой, складом души?
Николай Иванович был человеком, мягким, гуманным. Может быть, бесхарактерным. Не умел приказывать, помыкать людьми. Наверно, поэтому он и оставался всю жизнь сельским учителем. Единственное, что было в нем неизменным, - это любовь. Любовь к детям, к жене, к дочери. Любовь и стремление делать добро. Или хотя бы - не обижать никого. Так он и прожил всю жизнь: учил детей, читал колхозникам лекции, писал старикам заявления в собес или в сельсовет, когда в этом была нужда. Пользовался на селе уважением и негромкой славой доброго чудака.
И вот, далеко за полночь, ворочаясь в жаркой постели, Николай Иванович принял решение: не употребить ли драгоценный дар Лолы на добро людям? Словно осенило учителя: неспроста дан чудесный подарок. Конечно, он должен служить людям! Очки служили путешественникам для обозрения будущего, для предотвращения опасностей и несчастий. То же будет делать и Николай Иванович: употребит стекла для предотвращения несчастий односельчан. Будет предупреждать людей о возможных бедах и горестях!
