— Но разве это не откровение?
— Это откровение я уже пережил. До свидания.
Рик открыл дверь в холл. «Жилой блок 3967-С, — прочитал он пометки на обороте контракта. — Это в пригороде, в брошенном районе. Там легко спрятаться. Выдать могут огни вечером. Вот на что я буду ориентироваться. Окна. Как бабочка. Эти трое будут последними. Сострадающий прав: нужно исполнить свой долг. Но едва ли я смогу. Сразу троих — это уже Не проблема морали, а технический вопрос. Вероятно, я смогу отправить их на покой. Я слишком устал, за этот день случилось чересчур много всего. Возможно, Вилбур знал это и предвидел все, что должно произойти. Но я знаю, где мне найти помощь, которую мне уже предлагали и которую я отверг».
Он вышел из лифта на крышу и минуту спустя сидел в темноте кабины аэрокара, набирая номер на диске видеофона.
— Компания Розена, — ответила дежурная.
— Рейчел Розен, — попросил он.
— Простите, сэр?
— Позовите мне Рейчел Розен, — повторил он.
— Если мисс Рейчел Розен ожидает…
— Я уверен, что да, — ответил он и стал ждать.
Десять минут спустя на экране появилось миниатюрное смуглое лицо Рейчел Розен.
— Здравствуйте, мистер Декард.
— Вы сейчас заняты или мы можем поговорить? — спросил он. — Насчет того, что вы мне предлагали.
Казалось, что этот разговор был не сегодня, а много поколений назад. Много поколений родились и рассыпались в прах с тех пор, как он последний раз говорил с Рейчел Розен.
Вся тяжесть происшедшего за это время заполнила его тело. Он ощущал физически бремя времени. «Это, наверное, из-за камня», — подумал он, прижимая платок к кровоточащему уху.
— У вас разбито ухо, — выпалила она. — Как вам не стыдно.
— Вы действительно были уверены, что я больше не позвоню вам? — спросил Рик.
— Я уже предупреждала вас, — объяснила Рейчел, — что без моей помощи один из новых андроидов прикончит вас раньше, чем вы успеете отправить его на покой.
— Вы ошиблись.
— Но вы звоните мне. Вы хотите, чтобы я прилетела в Сан-Франциско?
— Да, сегодня.
— О нет, уже слишком поздно. Лететь нужно целый час, так что я буду только завтра.
— Мне было приказано покончить со всеми делами еще сегодня вечером, — нерешительно настаивал Рик. Он помолчал и добавил: — Из всех остались только трое.
— Судя по вашему голосу, вам здорово досталось.
— Если вы не прилетите сегодня вечером, — сказал он, — то я отправлюсь искать их в одиночку, и мне не удастся с ними справиться. Я буквально только что купил на премию за трех первых анди козу.
— Эх вы, гомо, — засмеялась Рейчел. — Козы воняют.
— Это только самцы. Об этом написано в руководстве, которое мне дали в магазине.
— Вы действительно выглядите усталым, — посочувствовала она после паузы. — У вас голова не кружится? Вы уверены, что сознаете, на что идете, пытаясь убрать еще трех андроидов типа «Узел-6»? Еще никому не удавалось устранить столько андроидов за один день.
— Франклин Пауэро из Чикаго, — возразил Рик, — отправил на покой в прошлом году семерых.
— Но это были устаревшие модели типа Макмиллан У-4, — напомнила ему Рейчел. — Это совсем другое дело. — Она задумалась. — Рик, я не могу. Я еще не ужинала.
— Но вы мне необходимы, — настаивал он. «Иначе я погибну, — подумал он про себя. — Я знаю это. И Сострадающий знал. Уверен, Рейчел Розен это тоже знает. Я зря трачу время. Нет смысла просить сострадания у андроида. У него просто нет такого чувства».
— Извини, Рик, — повторила она, — но сегодня это невозможно. Завтра.
— Месть андроида?
— Что?
— Потому что я раскусил вас во время теста.
— Вы так думаете? В самом деле?
— До свидания, — сказал он.
— Послушайте, — быстро спохватилась Рейчел. — Подождите немного, подумайте.
— Вы так говорите, словно андроиды вашего типа умнее людей.
— Нет, вы просто не хотите меня понять! — Она вздохнула.
— Я ясно вижу, что вы не хотите заниматься этим сегодня. Точнее, вы вообще не хотите браться за это дело. Вы уверены, что вам нужна моя помощь для устранения трех оставшихся андроидов? Или же вы хотите, чтобы я убедила вас не начинать?
— Прилетайте в Сан-Франциско, — попросил он. — Я сниму комнату в отеле на двоих.
— Зачем?
— Сегодня я кое-что узнал, — признался он хриплым голосом, — об отношениях между человеком-мужчиной и андроидом-женщиной. Прилетайте в Сан-Франциско, и я оставлю в покое трех остальных. Мы займемся другим делом.
Она посмотрела на него, потом вдруг решилась:
— Хорошо, я прилечу. Где мы встретимся?
— У «Сан-Франсиса». Это единственный приличный отель во всей округе.
— И пока я не прилечу, вы ничего на предпримете?
— Я буду сидеть в отеле и смотреть по телевизору Бастера Дружби. В последние три дня его гостьей была Аманда Вернер, а она мне нравится. Я мог бы смотреть на нее до конца жизни. У нее такие груди, что, кажется, они улыбаются.
Он повесил трубку и некоторое время сидел неподвижно, ни о чем не думая.
Наконец холод в кабине заставил его действовать. Он повернул ключ зажигания и секунду спустя летел в сторону центра города, направляясь к отелю «Сан-Франсис».
В огромном и роскошно обставленном номере отеля Рик Декард принялся изучать напечатанное на машинке досье на андроидов, в частности на Роя и Ирмград Бейти. К этим двум страницам досье были приложены стереоснимки, сделанные с помощью телескопического объектива. Снимки были очень невыразительные.
Он решил, что женщина довольно хороша собой, а вот ее муж довольно опасен.
Рик прочитал, что на Марсе Бейти выдавал себя за фармацевта и использовал это как крышу, выражаясь языком профессионалов.
На самом деле Рой, видимо, был чернорабочим, но мечтал о чем-то более значительном. «Разве андроиды мечтают? — вдруг пришло ему в голову. — Очевидно, да. Вот почему они иногда убивают своих хозяев и бегут на Землю — чтобы жить без рабского труда на свободе, чтобы петь, как Люба Люфт в „Дон Жуане“, а не трудиться сутками в каменистом поле на непригодном для жизни Марсе.»
«Рой Бейти, — информировало Рика досье, — умеет создавать впечатление агрессивной, напористой и авторитетной натуры. Этот андроид, предававшийся мистическим занятиям, предложил группе совершить побег, оправдывая это якобы священным характером жизни андроида. Вдобавок он похитил ряд наркотических и психотропных веществ и экспериментировал с ними, а когда его поймали с поличным, заявил, что надеялся вызвать у группы андроидов ощущения, аналогичные тем, которые испытывают приверженцы Великого Сострадания во время слияния. Он утверждал, что иначе подобные ощущения окажутся недоступными для андроидов».
