Понятия не имею. Похоже, придется начинать все по новой. Положим, невероятная золотая дура Рика даст нам возможность организовать постройку корабля в какой-нибудь частной фирмочке. Хотя нет, скорее, есть смысл организовать свою, чтобы не нарываться на новые неприятности. Но чертежи, чертежи-то остались на Бирсайде! И как ни крути, мне придется совать голову в эту мясорубку.
Я поморщился и кратко изложил Рику свои соображения. Он криво улыбнулся и фыркнул:
– Хм... Положение у нас и в самом деле аховое. Я чувствую себя капитаном «Летучего Голландца» – пять живых мертвецов, а еще пять – мертвее некуда. И эти, которые умерли по-настоящему, висят на моей совести. Угон корабля у бывшей лавочки, которая в свое время обошлась со мной самым подлым образом, нисколько не обременяет меня. Но я считаю себя обязанным обеспечить пристойные похороны для бывших коллег. Пока они лежат в морозилке, и пусть лежат, но рано или поздно придется что-то решать, ведь бросить их я не могу. Поэтому у меня голова и болит, и я...
Но закончить Рику его печальные размышления помешал Питер, возбужденный до предела – волосы дыбом, глаза навыкате – он влетел в рубку и шепотом завопил:
– Слушайте, парни! Я тут такое нашел!
Он потряс перед нашим носом небольшим пакетом и обернулся к дверям:
– Ну, где вы там? Входите!
– Что это? – с подозрением осведомился Рик.
– Фальшивые документы мальчиков с Бирсайда. Хватит всем.
– Полезная штука, – согласился Рик, – но только пока до генетической идентификации не дойдет.
Питер засмеялся:
– Все-таки лучше, чем ничего! – и снова крикнул. – Эй, вы чего там застряли?
И в дверь торжественно, в полном молчании въехал тот, кого я ожидал встретить здесь меньше всего – гибрид пылесоса с чертежником, Билли и Сондерс собственной персоной. Робот остановился посреди рубки и нерешительно сказал незнакомым невыразительным голосом:
– Прошу прощения. Не знаю никого из присутствующих. В спешке неудачно стер память и себе, и этому... как его... Задел необходимые для коммуникации сектора.
Судя по тому, что он говорил один, у этого... как его... Билли... была уничтожена не только память, но и голос.
Рик смертельно побледнел и отвернулся. Я встал с дивана, постоял, похолодел внутри до самых кончиков пальцев и снова сел. Этот... как его... тоже забыл. Он ведь говорил, что роботы на Бирсайде? Зачем он соврал? И что же, получается, чертежей корабля больше нет?
– Где ты их нашел? – чужим голосом спросил Рик.
– Да вот, решил пошарить в их боте, – удивился Пит. – Что-то не так?
– Все не так, – мрачно ответил я. – И ты остался без наследства, и все остались без корабля. А Рик еще и потерял мечту.
Рик вздохнул и повернулся к нам.
– Крылья...
– Что? – растерянно переспросил Питер.
– Крылья потерял, – объяснил Рик недоумевающему Питеру. – Я. Потерял. Крылья. Так мечтал стать свободным, как птица, и на тебе! Снова у разбитого корыта.
Я подошел к роботу и спросил:
– Как тебя зовут?
– М-м-м, – неуверенно заметил тот. – Кажется... Нет, нет, этого не может быть. Роботы не страдают раздвоением личности. Вот только почему в моей памяти сидят два имени?
Я пожал плечами, взглянул на Рика.
– Может быть, Вики поможет? Она ставила защиту.
Рик скривил недовольную морду.
– Вряд ли. Если робот стер память, ему уже ничем не поможешь. Не пойму, о чем она думала? Хоть бы копию сделала. Ты чего?
Ничего... Я промолчал, вспоминая, как отдирал Вики от компьютера перед взрывом корабля. Может, в его памяти осталась копия? Нет, не буду ничего говорить Рику, хватит напрасных нам надежд. Вот проснется она, тогда и... И вообще, я есть хочу.
– Неплохая идея, – угрюмо отозвался Рик, глядя сквозь меня.
Питер плюхнулся на диван и убедительно заметил:
– Крыльев у тебя, может, и нет, зато ноги есть, да и голова пока на плечах. Значит, остальное приложится.
Робот, до сих пор молча стоявший посреди рубки, внезапно поинтересовался:
– Кто-нибудь из присутствующих может сказать мне, почему у меня два имени?
Рик от неожиданности вздрогнул и в бешенстве прорычал:
– Уберите кто-нибудь этот кошмар с моих глаз, пока я не раздолбал его в пыль! И давайте всех сюда, пора решать хоть что-нибудь, а то болтаемся в пространстве, как дерьмо в проруби! Можно не только без ног, но и без головы запросто остаться!
Робот послушно покатился в сторону, забившись в угол за диваном. Мы с Питером покосились на разъяренного Рика, довольно устрашающе выглядевшего в мигающем красном свете, и выкатились из рубки.
– Я за Висси, – бросил я Питу, – а ты Вики приведи.
И мы разошлись в разные стороны.
Дверь в ту самую каюту по-прежнему оставалась полуоткрытой, я подошел к ней и прислушался. Тихо... Заглянув внутрь, я снова увидел полуосвещенное лицо Тиарана, продолжавшего сидеть в той же позе, в которой я видел его в прошлый раз, устремив глаза в пространство перед собой.
– Советник! – негромко позвал я.
Вампир не шевельнулся.
В пятне света, падавшего из коридора на пол каюты, появился Висси, который сказал мне:
– Я слышал. Сейчас приду.
И вдруг Тиаран голосом без малейших интонаций произнес:
– Это невыносимо.
О чем это он? Но, похоже, его слова относились не ко мне. Я хлопнул глазами и направился в рубку, ломая по дороге голову над тем, что такого мог сказать ему Висси, такого, что повергло нашего пленника в очевидный шок.
Вики уже сидела на диване и без остановки зевала. Рик хмуро переводил глаза с нее на Питера, сидевшего рядом.
– Если нам нет смысла лететь ни на Милькит, ни на Бирсайд, то мы можем отправиться на... – говорил он.
– Куда? – поинтересовался я, усаживаясь рядом со всеми. – За золотом?
– Нет, – отрезал Рик. – Я хочу оставить тела бывшей команды, а заодно и груз на Леколете, там есть филиал «Транзита».
– Рискованно, – покачав головой и сморщив нос, протянул Питер. – Даже приближаться, не говоря обо всем остальном.
– А мы и не будем приближаться, сразу, по крайней мере, – ответил Рик. – Есть у меня одна идея... Но где этот чертов Висси?
– Здесь, – коротко сообщил Советник, забираясь на диван. – Как ты собираешься избавиться от груза, не нарвавшись на неприятности?
Рик потер лицо руками, поморщился и сказал:
– Хочу переговорить с начальством. Трупы их мало волнуют, а вот груз... есть шанс откупиться. Осталось детали продумать, но время еще есть. Так что ты думаешь по поводу рейса на Леколету?
Висси задумчиво заметил:
– Мне кажется, надо начать с Бирсайда...
– Зачем он нам? – воскликнул я. – Они хотят мою голову! И чертежей больше нет!
