Меня пробрала мелкая дрожь: несмотря на все слова, несмотря на все, что было раньше, моя судьба решалась по-настоящему именно сейчас. Сидящие передо мною килрачи отвечали за весь Клан, - и я знал, что на сочувствие или снисхождение рассчитывать не стоит.
- Уничтожить тебя... - Каш'шшод зачерпнул полную горсть песка и полюбовался, как он течет между пальцев, - ...самое простое решение. Обычно, простые решения - самые верные, но сейчас слишком много непонятного происходит.
Последние песчинки просочились между шерсти Главы Стражей Небес, и он посмотрел на меня. Я вздрогнул: никогда и никто еще не смотрел на меня... так. Я даже не подозревал, что Каш'шшод способен на такой пронзительный, твердый как сталь взгляд.
- Слушай внимательно и запоминай - я не буду повторять. Примерно за пол-Оборота до атаки на Шенарот мы получили первое изображение Смотрящих в Ночь после... метаморфозы. Это встревожило очень многих, - но было решено молчать. Это и была наша ошибка. Ошибка, за которую расплатился Круг Хранителей.
- Почему? - хрипло спросил я: напряжение мало-помалу спадало - явно Артх'хдеа Мезуту'а Холл решил, что живым я ему пригожусь больше, - но не до конца. Кроме того, я никогда, ни в одном архиве не встречал даже намека на что-либо похожее, - а благодаря обеим гражданским специальностям я в архивах провел очень много времени.
- Пророчество Райеё, - бросил Месстр. По его лицу невозможно было понять, как он относиться к решению своего отца: и он, и Файрра полностью закрыли свой эмпатический фон. - То, что дошло до нас, то, что мы смогли отыскать за прошедшие Обороты.
- То, что удалось сохранить... - тихо добавила Файрра. - То, что не должно было быть забыто...
- То, что ты видел в своем сне - одна из причин, почему ты до сих пор жив. Ты не мог знать, не мог нигде слышать или читать про это. Только в архивах Клана и Круга Хранителей были записи о последних мгновениях анго-ра Райёё. И они слово в слово повторяют твое видение.
- Эти записи принадлежат анго Нуо'ору. После смерти учителя он долгое время удерживал общину от распада и был наставником Иррину-Вестнику. Но эту историю ты должен знать.
Еще бы. Попробовал бы кто-нибудь найти в Империи килрача, незнакомого с ней. Спустя двадцать Оборотов, после того как Нуо'ор возглавил общину, глас Ушедших коснулся его единственного ученика. Десять Оборотов ушло у него, прежде чем он закончил Мезуту'а ута Холл ар Тафла'ас-Асума и понес слово Ушедших остальным. Он проповедовал, убеждал, показывал путь истины и заплатил за это своей жизнью, и жизнью своей спутницы. И в тот же день, когда их души пересекли Последнюю Черту, Ушедшие в первый и последний раз явили миру свою мощь, сурово покарав всех, кто был виновен в смерти их Вестника.
- О пророчествах Райёё известно только то, что написал в своих дневниках анго Нуо'ор, - продолжил за дочерью Каш'шшод. - Он достаточно подробно описал четыре пророчества - они все исполнились. О пятом пророчестве, том, которое он написал перед смертью, мы не знаем почти ничего. Нуо'ор оставил только один фрагмент - из части пророчества, в которой, как следует из его пояснений, говорится о "клинках", которым суждено стать последним бастионом на пути "Морей боли".
Наступила тишина. Возможно, мне показалось, но после этих слов поежилась и Файрра с Месстром. Пророчества Райёё действительно все исполнились, и предположить, что еще одно, предрекающее День Огня...
"...Взор, опутанный ночью, коснется небес,
И в паденье сольется перестук сердец,
Преградой последней их воздвигнет судьба
Против черного шторма на море без дна
По ту сторону времени, по ту сторону сна,
Место битвы последней им укажет судьба,
И в годину ненастья, в миг крушенья основ,
Суждено сим клинкам пасть на чашу весов..." - нараспев, чуть глуховато проговорил Каш'шшод. Пожевал губами, хмыкнул:
- Вообще-то, даже анго Нуо'ор считал, что Райёё совершенно не удавались стихи.
- А окончание? - тихо спросил я.
Каш'шшод передернул плечами.
- Окончания нет. Больше о пятом пророчестве Нуо'ор не написал ни строки.
- Несомненно, он знал пророчество полностью, - добавила Файрра. Спустя тринадцать Оборотов после смерти Ирина-Вестника он создал то, что впоследствии стало Кругом Хранителей: вероятно, оригинал пророчества был передан им. А Круг Хранителей, боюсь, забрал и эту тайну с собой.
Каш'шшод прищурился:
- Теперь ты понимаешь, почему мы молчали, впервые узнав о происходящем?
Я нервно облизнул губы:
- Вы решили, что они и есть те, о ком говорило пророчество...
- Мы даже раньше Хранителей заметили, что с ними что-то не то, первыми заметили их приготовления, - отрывисто сказал Месстр; мне показалось, он даже сейчас испытывает гнев и стыд, рассказывая о тех скорбных событиях. Мы, естественно, не знали, что и почему происходит, - но если бы не молчали, если бы потребовали объяснений...
- Мы хотели чуда, так сильно, так страстно... - с горечью произнесла Файрра. - И так сильно боялись прихода Дня Огня...
- Понимаешь, почему мы не можем рисковать? - взгляд Каш'шшода пылал, сверля меня. Всех моих сил, моей воли едва хватало, чтобы удержаться и не отвести глаз в сторону. - Однажды Стражи Небес смолчали, когда должны были говорить.
- Больше мы такого не допустим! - отчеканил Месстр. И мне не составило труда догадаться, что сейчас он говорил, практически как Глава Клана, как будущий Артх'хдеа Мезуту'а Холл. - Теперь ясно?!
Мне действительно было все ясно - дальше некуда. Они могли мне верить, сочувствовать, но рисковать они не собирались.
Теперь я хорошо понимал Месстра. Я был угрозой, непонятной и, вдобавок, оказавшейся в ненужном месте в ненужное время. И, как мне казалось, он скорее готов был забыть о пророчестве Райёё, чем допустить вновь чего-нибудь подобного Смотрящим в Ночь. А я ничего и никому не мог доказать, да и никто не будет меня слушать. Я вспомнил брезгливость, звучащую в незнакомом голосе, который я услышал, впервые придя в себя - и это было бы самым меньшим, попади я на глаза любому килрачу. В лучшем случае, убьют на месте.
Я встал и, пошатываясь, сделал пару шагов к кромке воды; Файрра с негодующим возгласом дернулась было усадить меня обратно, но короткий приказ Каш'шшода - и осталась на месте. Я, не обращая на них внимания, нагнулся, зачерпнул полные ладони воды, и плеснул себе в лицо. Раз, другой, третий - немного полегчало.
Немного - но не более.
Я провел пальцами по лицу, протер глаза. Случайно коснулся устроившегося на виске мерно подрагивающего щупальца.
- Что со мною делает ас-т'еда? - не оборачиваясь, спросил я. Файрра тихонько вздохнула:
- Она уже все сделала, судя по ее цвету. Усики подсоединились к области долговременной памяти и нервным центрам. Теперь она ждет последнего распоряжения.
