Эдик налил себе чашку кофе, положил сахар и размешивал его ложечкой, поглядывая на друзей. Первым решился Илья:
— Все это, конечно, звучит фантастично, но мне лично терять нечего. Я с тобой.
— Ты понимаешь, что противопоставишь себя всем правительствам? — спросил Алексей. — По-моему, наивно рассчитывать на эти молнии. Тем более если ты не совсем уверен, как ими управлять.
— Я рассчитываю на то, что никому не взбредет в голову швырять в меня атомной бомбой или ракетой, — сказал Эдик. — Проще откупиться, тем более что я не претендую на власть, а наши желания не будут слишком обременительны для бюджетов стран.
— Черт его знает, — сказал Алексей, — но если мои коллеги упекли меня в тюрьму, а карьера для таких, как я, не светит, значит, остается авантюра. Ладно, попробуем. Из милиции я бы все равно вынужден был уйти.
— А ты, Сережа? — мягко спросил Эдик после некоторой паузы, и Сергей с удивлением почувствовал, что Эдику очень хотелось бы получить положительный ответ. Если бы не Алина, Сергей согласился бы без колебаний — ему тоже ничего не светило в этой дремучей провинции. Но каждый день видеть ее с другим… Ну а иначе он вообще не будет ее видеть. Конечно, он выдержит это, но в душе останется пустота. Пусть уж лучше будут мучения, подумал он. К тому же авантюра, затеянная Эдиком, сулила нескучную жизнь в любом случае.
— Я с вами, — сказал Сергей.
Эдик улыбнулся и, вытянув руку, положил ее на стол ладонью вверх. На его ладонь легли еще три, а Алина весело хлопнула по ним сверху.
— Ты пойдешь с нами? — спросил Эдик.
— Нет, я лучше здесь посижу, — сказала Алина. — Кстати, сегодня вечером «Три сестры». Мы что, не будем?… Я там должна играть.
— Ты ничего никому не должна, — сказал Эдик. — К черту, на сегодня обойдутся без нас. Да и вообще, пропади он пропадом, этот театр. После того, что случилось, гори он синим пламенем. Ты что, хочешь с ними играть?
— Если честно, то нет.
— Ну и все, какие вопросы. Ладно, если что, звони, мы будем в моем кабинете. Или лучше приходи сразу, я хочу, чтобы ты была со мной. — Он ласково притянул ее к себе и поцеловал в губы. Сергей заставил себя отвести глаза.
Через несколько минут четверка друзей бодро шагала по направлению к театру. Когда они отошли от дома метров на пятьдесят, за ними медленно двинулись светлые «Жигули». Сидевший на переднем сиденье рядом с водителем мужчина сообщил по рации, что «объекты» вышли из дома и идут к театру.
* * *
Заместитель Ващенко подполковник Старцев недолюбливал своего начальника, но знал, что при всех недостатках глупостью и склонностью к дурацким шуткам тот не страдал. Поэтому, внимательно выслушав четкое распоряжение, отданное по телефону, он пригласил в кабинет руководителя спецгруппы по борьбе с терроризмом майора Шумова.
Спустя два часа после их беседы водители на шоссе близ Васильевска провожали удивленными взглядами довольно странную колонну, состоявшую из «Волги», бронетранспортера и грузовика, в котором сидели десятка полтора автоматчиков. В «Волге», кроме водителя, были двое — майор Шумов, прилетевший сюда самолетом, и командир взвода автоматчиков лейтенант Кухарчук. В БТРе ехали семь человек, шестеро из которых, кроме тяжелых бронежилетов, имели короткоствольные автоматы со складными прикладами, пистолеты и спецгранаты с шумовым и ослепляющим эффектом. У одного из этих людей было еще и помповое ружье, а под ногами лежала кувалда — на случай, если придется вышибать двери. Всем уже приходилось участвовать в операциях по освобождению заложников, но никогда еще предварительные инструкции не были столь загадочными.
— Я понял, ребята, едем брать терминатора, — весело сказал самый молодой из них, когда все расселись в БТРе.
Шутки звучали еще с полчаса, но затем, когда колонна уже свернула с шоссе и поехала по дороге, ведущей к Васильевску, стало тихо. Что бы их ни ожидало, нервное возбуждение было частично снято, и теперь нужно было сосредоточиться и еще раз повторить задание. Впрочем, окончательный инструктаж ожидал их после того, как Шумов встретится с Ващенко. Было решено, что автоматчики, которых взяли на случай, если придется ставить оцепление или прочесывать местность в поисках преступников, а также БТР поначалу останутся на въезде в Васильевск. Город был небольшой, и там сразу бы заметили необычных гостей, а собирать толпу и давать повод для быстрых слухов не хотелось. Шумов должен был доехать до УВД, где и получить «добро» на проведение операции.
Все шло гладко, и вскоре он, вместе с майором Батищевым, встретившим его в условленном месте, вошел в кабинет, где под неусыпным наблюдением эфэла сидел Ващенко. К тому времени полковнику пришлось пережить еще одно унижение — осторожно справить малую нужду в пластиковую бутылку из-под пепси-колы, принесенную Батищевым. Ващенко поклялся, что при первом же удобном случае душу вынет из этого Власова. Но с Шумовым он говорил спокойно, понимая ответственность момента:
— Нужно действовать быстро, чтобы не дать ему времени пустить в ход эти молнии. Я не знаю, как он ими управляет, но, видимо, есть какой-то пульт дистанционного управления. По-моему, он держал руки в карманах, когда говорил со мной. Так вот, если будет сопротивляться, сразу «вырубайте», фиксируйте руки наручниками и на всякий случай засуньте его в БТР. Там прикрепите наручниками к чему-нибудь, а БТР буксируйте грузовиком. Лучше перестраховаться.
— Если он управляет с пульта, то эта молния над вами — как она?… — спросил Шумов, чувствуя, что ситуация отнюдь не до конца прояснилась.
— Не знаю. От вас требуется максимум осторожности, никаких предупредительных окриков, переговоров и прочее. Двое занимаются Власовым, четверо берут Клюкина и Калинина. Их тоже — в БТР. Рты заткните, чтобы они не общались в дороге. И в самолет. Всех троих в Лефортово, так удобнее. Здешний изолятор недостаточно надежное место для таких молодчиков. Автоматчики контролируют улицы и непосредственно в захвате не участвуют. Это на случай непредвиденных ситуаций.
В это время Батищев получил информацию от своего наблюдателя и обратился к Ващенко, заканчивавшему инструктаж:
— Товарищ полковник, они идут в театр, Воронина осталась дома. Я вот что подумал…
— Да?
— Может быть, взять ее и пусть позовет Власова в проходную? Сказать, что надо избежать кровопролития и прочее. Я думаю, она согласится, а он выйдет. Тем самым отделим его от других и возьмем, а потом уже и тех двоих.
— Это было бы лучше, — сказал Ващенко. — Да, пожалуй, так и сделайте.
— Хорошо, — сказал Шумов, отбрасывая сомнения. В конце концов приказ был получен, а опасность этого субъекта, Власова, на его взгляд, преувеличивалась. Вряд ли технические фокусы смогут помочь ему против группы прекрасно обученных профессионалов. — Сейчас едем за группой, она движется к театру, а мы заезжаем по дороге к Ворониной.
