— О да, — кивнул я, — лучше не попадаться им в руки.
— Отстрапонят? — понимающе кивнул дварф.
— Угу, — закашлялся я.
— Мы спешим, — распрощался дварф, — удачи в твоих начинаниях незнакомец.
Я проводил отряд взглядом и фыркая под нос отправился дальше. Надо же такое встретить!
На меня косились. Я ст рудом задавил душащий меня смех.
Мы остановились возле небольшой лавки. Над дверью висела вывеска с изображением ножниц и сапога с воткнутой иглой.
Я вошёл внутрь. Напротив входа находилась широкая стойка, за ней стояли и вяло переругивались два мастеровых.
— Добрый день! — поздоровался я.
— Э-э-э, добрый…
— Ваше сиятельство, — понял я заминку.
— Что-нибудь хотели? Хочу предупредить, мы не занимаемся починкой а изготавливаем новые вещи.
— То что нужно, — кивнул я, — где владелец?
— Хм, — переглянулись они, — а зачем вам он? Скажите и мы всё сделаем.
— Его нет, ваше сиятельство, — добавил второй, — можете оставить записку. Мы передадим.
— Мне. Нужен. Владелец, — надавил я, — вам что-то непонятно?
— Его здесь нет, — сглотнул портной, — но его дом напротив лавки. Можете узнать там.
Развернувшись я покинул мастерскую и перешёл дорогу.
Мне повезло. Гоблин, с труднопроизносимым именем Рргыш оказался у себя. Через несколько минут я сидел у него в гостях и потягивал прохладный сок, ведя неспешный, но очень важный разговор.
— Говоришь ты купец?
— Вы правы ваше сиятельство, — аккуратно поставил чашку на стол гоблин, — у меня сеть лавок. Торгую разными мелочами.
Я улыбнулся.
— Если судить по вашему дому, дела у вас идут хорошо.
— Вы правы, — слегка шипящим голосом проговорил гоблин, — неплохо.
— Правду ли говорят что вы связаны с преступным миром? — напрямик спросил я.
— Видите ли ваше сиятельство, — медленно ответил Рргыш, — кровные узы гоблинов очень сильны. У меня есть родственники которые занимаются не самыми честными делами, и как бы я не хотел, я не могу от них откреститься. Стать изгоем очень плохая участь. Однако я честен со своими клиентами. Никто не скажет что старый Рргыш грязно ведёт дела.
— Спасибо за откровенность. Что ж, я озвучу цель визита. Есть бумага и перо?
Мне принесли необходимое и я начал излагать пожелания.
Неторопясь набросал рисунки и сделал подписи чтобы не возникло путаницы. Пододвинул листок к гоблину.
— Гм, — пробормотал Рргыш, — любопытно. Как необычно. Занятное решение. Такого я никогда не видел.
Понимаю его состояние. Ух, такой дизайн произведёт фурор! Надеюсь он не будет слишком долго шить одежду.
— А вот эти, как вы их назвали, молнии, они точно будут работать?
— Не сомневайся, — развеял я опасения, — главное правильно всё изготовить.
— Сложная работа, — прищурился гоблин, — придётся заказывать ювелирам.
— Справишься?
— Безусловно, — уверенно кивнул Рргыш, — сроки правда назвать не могу. Две-три недели минимум. Скорее всего месяц.
Эх, я надеялся сошьют побыстрее. Придётся ждать.
— Ещё нужна пурпурная и чёрная краска, — пробормотал гоблин, — ваша светлость, вы уверены что вам это нужно? Выйдет дорого.
— Ну, допустим, с краской могу помочь, — улыбнулся я.
Уши Рргыша вытянулись в струну.
— И ещё нужно обговорить мой интерес в этом деле.
— В вашем? — удивился Рргыш.
— Давай не будем ходить вокруг, — отмахнулся я, — мне нужен процент за мою работу. Предлагаю семьдесят на тридцать.
Гоблин скис и произнёс загибая пальцы:
— Моя мастерская, материал, оплата работников, найм мастеров. Нет, на такое не согласен. Я разорюсь.
— Ну, — устроился поудобнее, — за молнию ты выручишь солидные деньги. Как только застёжку увидят в Академии, все захотят приобрести её. Догадайся, какой адрес я назову? Не забывай и об одежде которую будут покупать у тебя. К тому же с меня краска. Ну и это не единственный заказ что я сделаю.
— Пятьдесят на пятьдесят, — обдумал мои слова гоблин, — с молний и придуманной вами одежды.
— Годится, — не стал выкручивать Рргышу руки.
— С вами приятно иметь дело, — поднялся с кресла гоблин и слегка поклонился, — надеюсь сотрудничество будет плодотворным и мы заработаем много денег.
— Даже не сомневайся, — подмигнул я, — завтра тебе принесут краску. Посмотрю как ты справишься.
— Всё сделаю в лучшем виде ваше сиятельство, — ещё раз поклонился гоблин.
— До встречи, — попрощался я.
Посмотрю как поведёт себя гоблин. Вряд ли он решит кинуть меня. Всё же я не простой человек с улицы, к тому же намекнул ему о будущем сотрудничестве. Он будет честен, пока союз выгоден.
Если же решит кинуть, отправлю его французам. Они любят зелёные ножки.
Почему я обратился к торговцу? Если заняться делом самому, то я получил бы гораздо больше. К сожалению не могу разорваться, пусть гоблин занимается вещами, я буду получать проценты и начну наконец стройку века. К тому же дать идею это одно, а заниматься шитьём совсем другое. Как ни крути, я часть клана и остальные дворяне просто не поймут если я займусь мелкой торговлей.
Такие нюансы следует учитывать хочу того или нет.
За делами и заботами время пролетело быстро. Домой возвращались в сумерках. Решили срезать и пошли узкими улочками коих так много в любом городе.
Я расслабился. Удачная сделка и предвкушение сытного ужина сделали своё дело. В тёмном проулке, который я миновал, громыхнуло, спину обожгло болью. Меня швырнуло на мостовую.
— Хватай быстрее! Жирный гусь попался! — хрипло закричали оттуда.
Я с трудом достал пистоль и навёл трясущийся ствол во тьму.
Б-бах!
И сноп картечи улетел в выскочившего оборванца.
В груди клокотало и я сплюнул кровью.
Неужели я умру здесь, в холодном тёмном переулке. Как несправедливо и глупо. Не хочу.
Последним усилием напитал тело энергией.
Сознание померкло.
— Ваше сиятельство! Ваше сиятельство! Просыпайтесь!
Испуганный голос звал меня. Не давал уснуть. Я раскрыл глаза.
— Саша, успокойся. Альберт? То есть Воланд, как я попал домой?
— Стражники принесли ваша светлость. Как вы нас напугали!
— Успокойся. Жив я.
С кряхтением поднялся. Грудь ныла, но не сильно.
Я потрогал шрам и посмотрел на дворецкого:
— Сколько я пролежал?
— Трое суток ваша светлость. Я пригласили лучшего целителя столицы. Аккуратней! Он сказал нужно беречься.
— Отстань, — проворчал я, — видишь, зажило всё. Напавших нашли?
— Убежали.
— Плохо, — нахмурился я, — как они вообще посмели напасть? Настолько отчаялись?
— Лихие люди были во все времена ваша светлость, — мудро заметил Воланд, — к тому же на вашей одежде не было родового герба. Грабители могли принять вас за подгулявшего купца.
В голове крутились мысли, а не подослал ли разбойников гоблин? Хотя повода вроде нет. Нужно потрясти его, если это не он, пусть найдёт тех кто напал.
— О нападении никому ни слова, — предупредил я.
— Как прикажете ваша светлость, — поджал губы дворецкий.
Я открыл окно и направился в санузел.
— Вам помочь, ваша светлость? — предложил Воланд.
— Иди уже, — отказался я, — сам справлюсь.
Ночной случай послужил хорошим уроком. Каким бы ты ни был прекрасным бойцом, шальная пуля может оборвать твою жизнь. Теперь буду настороже и в опасных местах всегда использовать энергию. Поскорее нужно разобраться с татуировками. Времени до поступления как раз хватит.
Ещё надо сказать чтобы прекратили величать меня по титулу, напрягает. Княжича будет достаточно.
Прохладная вода смыла горечь поражения и успокоила.
Жизнь продолжается.
Академия
Грудь болела. Как бы я ни бодрился, ранение давало о себе знать, поэтому я предпочёл не вести активную жизнь хотя бы несколько дней. Пусть лечил и лучший целитель, но он не всесилен. Лопнет сосуд и всё, прощай Артём.
Я позвал Сашку.
