Второй пожиратель рычит, и трусливо отбегает в сторону. Одурманенные солдаты-демоны разворачиваются и медленно идут на своих товарищей. Те пытаются обойти их стороной. Второй пожиратель хватает одного из демонов и треплет. Снова его глаза сверкают пурпуром.
У ямы увеличивается количество жертв — третий пожиратель утаскивает ещё трёх демонов вниз. Он клокочет в глубине ямы и чавкает, но не оставляет попыток выбраться наверх. Демоны вправляют решётку на место, начинают закрывать её. Им мешает лапа пожирателя.
— Расступиться! — кричит Зеррас, и демоны слушаются приказа. В неровном строе немедленно образовывается проход, он бросается по нему, выставив щит вперёд. Первый пожиратель сбрасывает наездника, хватает его зубами, треплет и бросает в сторону.
Второй пожиратель кружит вокруг группы демонов, и всё больше из них замирают, бросают оружие. Не попавшие под чары пытаются обойти зачарованных стороной, пожиратель кусает их, рвёт лапами, рычит.
От ямы раздаётся визг. Пожиратель отдёргивает раненую лапу назад, прихватив ещё одного демона вместе с ней. С щелчком падает на своё место решётка, немедленно к ней бросаются несколько демонов, чтобы её замкнуть, возятся с огромной защёлкой.
Зеррас рубит первого пожирателя мечом. Тот становится на дыбы, бьёт его четырьмя лапами одновременно. Чёрный меч с трудом пробивает чёрную мохнатую шкуру пожирателя. Вместо крови из ран льётся пурпурная концентрированная Миазма и валит фиолетовый дым. Демоны берут первого пожирателя в кольцо. По его шкуре бегут пурпурные искры.
В бои входит Гларнак. Высокая, трёхметровая фигура, будто сделанная из тонких палок, он хватает первого пожирателя и держит на месте, Зеррас колет пожирателя мечом и огромный зверь верещит.
Группа у ямы умудряется закрыть решётку, и оттуда недовольно рычит закрытый третий пожиратель. Он быстро замолкает, и из ямы раздаётся хруст и чавканье — он всё же успел утащить нескольких противников вниз. Из под замкнутой решётки поднимается дымок миазмы.
Второй пожиратель методично атакует хвостом не попавших под чары демонов из второй группы. Их остаётся всё меньше и меньше. На него бросаются демоны из группы третьей, бьют оружием и когтями. Пожиратель рычит, смотрит на них глазами, что горят фиолетовым. Несколько демонов останавливаются и замирают, остальные продолжают бежать. Они бегут с закрытыми глазами.
Зеррас пробивает шкуру первого пожирателя мечом, и вгоняет его по рукоятку. Но это недостаточно. Пожиратель кричит, искры бегут по его шкуре всё чаще. Он поднимает голову и воет. В воздухе пахнет грозой, которая почти никогда не случается в землях демонов. Зеррас выдёргивает чёрный меч, отпрыгивает назад, втыкает меч в землю, но не успевает отдать приказ. Из чёрного зверя бьют пурпурные молнии.
Они жгут нападающих демонов, Гларнака, Зерраса, второго пожирателя. Демоны замирают под ударами молний, падают, трясёт Зерраса, от его тела идёт дым, но он стоит, оперевшись на меч, и молнии уходят по лезвию меча в землю. Атака пурпурными молниями прерывается на мгновение, и Зеррас бросается вперёд. Он подпрыгивает, сквозь челюсть втыкает меч в голову пожирателя. Зверь удивлённо замирает, а потом медленно валится на землю. Рукоять меча с треском отламывается, и Зеррас отбрасывает её в сторону. Из его правой руки начинает что-то расти.
Второй пожиратель обиженно рычит, и выдыхает клубы зелёного дыма. Дым быстро растекается, жжёт глаза, кожу и шипит на пыльной земле внутреннего двора крепости. Второй пожиратель бросается вперёд, разбрасывая демонов, нацеливается в Зерраса. Тот выставляет щит и уходит с пути удара. Пожиратель проносится мимо, но на бегу бьёт по его ногам хвостом. Он попадает, и удар сбивает Зерраса с ног. Пожиратель разворачивается, прыгает на лежащего демона, тот выставляет перед собой щит, Пожиратель приземляется на щит, с треском отбивает его в сторону, вцепляется в голову лежащего командира зубами. Хрустит костяной доспех. На руке Зерраса всё ещё растёт приличного размера шип. Зеррас бьёт им чёрного зверя.
Подбегают живые демоны, окружают зверя, берут в кольцо. Они нападают на него со спины, а те, к кому зверь поворачивается, отступают назад. Зверь мечется между окружившими его врагами и лежащим Зеррасом. Рычит, снова пытается зачаровывать врагов, выпускает снова клубы едкого дыма. Зеррас медленно встаёт.
Росший из руки Зерраса шип закончил расти, и превратился в костяное лезвие, очень похожее на меч. Он перехватывает его левой рукой, и с треском отламывает. А потом берёт, как обычное оружие, и рычит на пожирателя. Но зверь по-прежнему не подчиняется и не считает его более сильным. Значит, остаётся лишь бой. Зеррас бросается вперёд.
Бой с последним взбунтовавшимся зверем закончился быстро, очередным ударом в голову. Зверь затих и упал, и Зеррас, в потрескавшемся костяном доспехе выпрямился. Неподалёку всё ещё горело здание, что не должно было гореть. Лежали на земле разбросанные демоны, многие из которых больше не встанут. Медленно с земли поднялся Гларнак, который выглядел ещё хуже, чем до этого. Он шатался, и похудел ещё больше.
— Продолжить тушить, заняться уборкой. — отдал команду Зеррас, с треском снял с головы раздавленный костяной шлем. Он развалился в его руках на части и Зеррас отбросил их в сторону. Его голова тут же снова начала покрываться костяными пластинами. Из трещин в его доспехах сочилась Миазма и кровь. Зеррас поднял глаза и замер.
Из окна одной из башен шёл дым. Из того самого окна, за которым находилась его комната, и в ней — его "картина" из лепестков. Он оглянулся на пострадавших в бою демонов, оценил ситуацию и отдал приказ.
— Гларнак. За мной. — сказал Зеррас и побежал к башне. Усталый демон с трудом последовал за ним.
Зеррас взбежал по лестницам, быстро оказался у своей двери, распахнул её и влетел внутрь своих покоев. Следом за ним, тяжело ввалился Гларнак.
Пожара не было. На приоткрытом окне лежала куча веток, она горела и чадила наружу. Рядом с его столом стоял Альзаммос, в повреждённых одеждах и доспехах. В руках он держал чёрный кинжал, который командир оставил утром на столе.
— Зачем? — спросил Зеррас. — Пожиратели, твоя работа? Зачем?
Альзаммос наклонил голову. Гларнак посмотрел на Альзаммоса, а потом повернулся к командиру и спросил:
— Командир. С кем… разговариваешь?
Его глаза чуть светились пурпуром — Гларнак использовал "Магический Взгляд". То заклинание, которое настаивал использовать Альзаммос. Которое сегодня утром командир случайно забыл применить.
Кусочки головоломки сложились вместе.
Зеррас сконцентрировался, его глаза вспыхнули пурпуром. Он применил Магический Взгляд — заклинание, что должно было показывать невидимое, позволяло видеть сквозь иллюзии и смотреть в темноте. Стоявший перед ним Альзаммос исчез.
Раздался шум движения, звук удара. Гларнак вздрогнул, и повалился на землю. Из его головы торчал кинжал. Зеррас зашипел, взмахнул своим костяным мечом, и тот глухо ударил по чему-то металлическому, его удар перенаправили в сторону. Он развеял заклинание.
Лже-Альзаммос стоял перед ним и в руках держал адамантиновую трубу. Держал руками в адамантиновых латных перчатках, которых у Альзаммоса никогда не было. Под распахнувшейся накидкой проглядывал незнакомый доспех из огромных чешуек. Так выглядел невидимка.
— Кто ты? — спросил Зеррас, и нанёс серию мощных ударов костяным мечом. Невидимка отбил их все трубой, на конце которой Зеррас успел заметить нечто похожее на дворфский кран для воды. Невидимка отпрыгнул назад, приземлился на командирский стол. Откинул маску и накидку Альзаммоса в сторону.
— Моя большой страшный монстр! Рыр! — ухмыльнулось существо, но эти слова не звучали шуткой. Оно убило Гларнака, Альзаммоса, всех новичков, охотилось на них и выпустило пожирателей. И если победит сейчас и его, то Таальшазерк падёт.
По его спине пробежал холодок, и он отступил на полшага назад, но затем с размаху ударил по стоявшей на столе твари. Существо отпрыгнула в сторону, и ловко заблокировало второй удар меча в прыжке. Не заблокировало, перенаправило в сторону. Отскочило в сторону, оттолкнулось от стены ногой, и отпрыгнуло к одной из дверей. Зеррас, наконец, понял кто это
