пришлось пройти. На ее двери звякнул колокольчик, сообщая владельцу о новых клиентах, а мне по носу прилетела волшебная смесь запахов. Орехи, корица, изюм, миндаль, гвоздика, кофе! И, конечно же, шоколад. Тут его было столько, что рот у меня мгновенно наполнился слюной.
Оглядывая зал, я столкнулся взглядом с группой своих сверстников, стоящих в очереди к кассе. Один из них, белобрысый здоровяк, посмотрел на меня так, словно мы были знакомы. А через несколько секунд уже и подтвердил это.
— Пичуга? — произнес он удивленно. — Живой?
И вот это его «живой» сказало мне сразу две вещи. Первое. Паренек не особо умен — брякнуть такое в общественном месте, да при свидетелях! И второе — он явно был одним из той парочки, что избили меня и бросили подыхать в подворотне.
Мельников?
Тех, кто меня избивал в подворотне, я не видел. А что было до этого — не помнил. Память реципиента тоже не прогрузилась. И в итоге, я просто не понимал, с кем сейчас говорю.
Но при этом было очевидно, что передо мной либо один из той парочки, что бросили меня умирать, предварительно хорошенько отпинать, либо кто-то, кто знал о «дуэли» и чем она должна была кончится.
Но я бы поставил на первое. Безоговорочно. Все десять рублей, которые нам дала Анна Алексеевна. Правда, я не знал, большая это сумма по нынешним временам или нет.
Время, между тем, шло, и незнакомый парень так и стоял напротив меня. То ли он ответа на свою реплику ждал, то ли просто не мог поверить тому, что видел. Я же понятия не имел, что ему отвечать.
«Привет! Ага, живой! А вы со своим дружком этого не ожидали?»
Или:
«Так ты тот самый Мельников? Пришел час расплаты!»
В общем, пока я пытался сообразить, как дальше вести себя в этой странной встрече, младшая сестра взяла ситуацию в свои руки. Она скорчила презрительную гримаску на своем юном личике, и вытолкнула брезгливо.
— Ландыш? Ты? То-то дерьмецом завоняло… Слушай, свали в туман, не порти воздух людям. А то мы поесть собрались.
Я ошарашено смотрел на малявку. Девчонка была на две головы ниже этого бугая, да и по комплекции вдвое хрупче. Но вела себя так, будто эта грязь на ботинке не представляет из себя никакой опасности. И максимум на что способна — немного испортить настроение своим внешним видом.
«Слабоумие и отвага! — даже Кукла выползла с задворок подсознания, чтобы прокомментировать поведение Лидии. — Эта крошка мне нравится!»
«Мне тоже. — все еще пребывая в шоке, отозвался я. — Только, что делать-то дальше? Этот бугай нас обоих просто в пол втопчет!»
А девчонка, тем временем, уже не обращая внимания на белобрысого, доверительно сообщила мне.
— Ты же в курсе, что на военной подготовке Ландыш в деревенский нужник провалился? По уши в дерьмо, представляешь? Да должен был что-то слышать! Вся школа потом об этом говорила! Хотя, может быть ты болел тогда, вот не помню.
После такого лицо паренька из бело-розового сделалось полностью красным. Это выглядело комично — кровь словно бы поднялась от шеи к макушке. Когда достигала глаз, парень заорал.
— Ты охренела, мелочь⁈
Лида, кстати, говорила достаточно громко, чтобы ее слышал не только я, но и товарищи белобрысого. И, что самое занятное, они не вступились а него. Не призвали дерзкую мелочь к ответу. Наоборот — начали тихонько подхихикивать. Надо полагать — вспоминали историю в деталях. Это немного обнадеживало. Ну, в том смысле, что драться придется не со всей этой бандой, а лишь с одним Ландышем.
Да, я оптимист. Везде ищу хорошее.
— А что? — сестренка состроила такую умильную мордаху, глазки невинные, ну чисто ангел. — Я разве сказала неправду? Подожди, то есть это не ты тот Петя Ландышев, который в прошлом году провалился в деревенский туалет?
«Она троллит просто на божественном уровне! Наш человек!» — снова не удержалась от комментария Кукла.
«Это все здорово, конечно, но сейчас за эту умницу огребем по полной!»
Спутники Ландыша ржали уже совершенно не скрываясь. А сам бедолага, которого уделала острым язычком пигалица лет тринадцати, уже был не красным, а багровым. От какого-то глупого действия его отделяло мгновение.
Но девочка совсем не боялась. Смотрела на здоровяка снизу вверх, еще и голову набок склонила. С таким любопытством, мол, а правда — что ты сделаешь сейчас, Ландыш?
И тот сделал. Но не то, что я ждал. Резко отвернувшись от Лиды, он вонзил в меня горящий свой взгляд, и прошипел, пытаясь, чтобы это звучало презрительно.
— Будешь за сестрой прятаться, Пичуга⁈
Получилось у него плохо. Бешенство с презрением плохо сочетается. Да и планку, заданную Лидой, побить не так просто. Я бы, по крайней мере, пока не рискнул. Там прям отчетливо виднелось воспитание и порода.
— Одолей сперва моего младшего брата. — автоматически отозвался я.
И только сказав, понял, что цитату из старой сказки, слышанной еще в детстве, стоило бы немного перефразировать. Заменить брата на сестру.
— У тебя еще и брат есть? — белобрысый стал оглядывать, подтверждая, что мое первоначальное мнение о нем, было полностью справедливым. Паренек явно был туповатым.
Рядом обидно рассмеялась мелкая — она тоже просекла фишку, и теперь наслаждалась. Через секунду к ней присоединились товарищи Ландыша. И тогда взбешенный старшеклассник ударил.
Я был готов и, одновременно, не готов. То есть, технически, я считывал положение его тела, понимал как и куда он с таким распределением массы ударит. Но среагировать не успевал. Чисто на физике — ну, не обладало тело Дениса достаточной для проведения блока или упреждающего удара, скоростью.
Все, на что мне хватило времени и сил — чуть подправить направление полета кулака болобрысого. И тот, вместо моего лица, врезался в стеклянную витрину, за которой находились всякие вкусности.
При этом рука моя, которой я исполнил этот айкидошный трюк, отсохла, будто по ней ломом приложили. И, кажется, я еще плечо потянул — слишком резкое движение. Характеристики у нас были слишком разными, даже если просто по весу считать. Но у Ландыша еще и мышцы какие-то были, а у доставшегося мне в наследство тела Дениса, так, одно название.
Однако, главные повреждения получила все-таки витрина. Взорвалась стеклянным крошевом прямо за моим плечом, обдав нас с сестрой осколками. Парочка даже поцарапали девочке щеку.
А вот рука Ландыша не пострадала. Ни порезов я не заметил, и, более того, он, кажется и костяшки не сбил! Блин, что ты тупишь, Лях! Если это подельник Мельникова, значит априори дворянин. Из чего следует, что он новус. Или, как их сейчас стали называть — одаренный. Судя по силе удара и отсутствию повреждений — Воин.
Это было плохо. Очень плохо. В своем нынешнем состоянии, я не смогу дать ему отпор. Впрочем, я бы с этим увальнем вряд ли справился, даже будь он обычным человеком. Техника техникой, но мышечная масса тоже имеет значение. Особенно, отсутствие оной.
Но драться и не пришлось. Ландыша, не смутившегося разбитой витриной, и поднимающего левую лапищу для второго удара, остановил визгливый женский голос.
— Молодой человек! — сиреной противовоздушной обороны завыла продавщица за прилавком. — Вы что себе позволяете⁈ Это заведение князя Воронцова!
И белобрысый сдулся. Махом, будто шарик, из которого вышел весь воздух. Только вот он был готов ко всему, намеревался доминировать и унижать, но услышав про какого-то князя Воронцова, моментально опустил руки.
О времена, о нравы!
«И не говори, Лях? Точно надо было эту планету спасать?»
Сестренка мгновенно уловив изменившуюся обстановку (а может быть специально и подводившая к такой ситуации), тут же выпалила.
— Петр Ландышев, ученик десятого класса дворянского гимназия №14. — произнесла эта маленькая ябеда, лишая нашего противника последней возможности спастись и сбежать. — Я, Лидия Пичуга, ученица седьмого класса дворянского гимназия №14 свидетельствую, что инициированный Воин применил силу в общественном месте, нанес ущерб собственности князя Воронцова.
Тут же подключились и товарищи белобрысого. Понимая, что тот перешел какую-то невидимую черту, они за три секунды открестились от парня. Выдав примерно тот же текст, что и Лида. В смысле, что свидетельствуют.
На Ландышева было больно смотреть. Хотя, вру. Я был доволен. Пусть враг получил по щам не от моей руки, но главное — пострадал. И судя по его бледному лицу, прилично. Пусть даже, его родители просто оплатят ущерб, это тоже неплохо.
