тех самых Ланских, с которых у меня вообще началось знакомство с новусами.
«А карма та еще сука! — выдала Кукла, считав информацию из моих мыслей. — Умеет, тварь, шутить!»
Эпизод 8. POV [1] Виктор Ищенко. Наставник
Последние дни Виктора мучил голод. Нет, не так — ГОЛОД. Состояние, выворачивающее наизнанку внутренности, оставляющее в голове лишь одно желание — есть! Жрать! Давиться, запихивать в себя пищу, не утруждая даже такими условностями, как ее пережевывание.
Это началось внезапно, без всяких событий, которые могли бы подобное спровоцировать. Просто проснувшись однажды утром молодой мужчина понял — он голоден. А потом, смолотив яичницу из десятка яиц, обильно сдобренную беконом и овощами, понял, что не наелся.
Как одаренный, Виктор знал, что его метаболизм, по сравнению с обычными людьми, значительно ускорен. И, что каждое применение сверхчеловеческих возможностей требует потом обильного питания. Но, штука была в том, что в тот день, когда все началось, как и за день до этого, ничего подобного, что могло бы привести к такому расходу сил, он не делал.
Он не запускал процесс регенерации, не использовал ночное зрение, более того, он даже не лечил никого! Будучи Наставником второй ступени, он вел небольшую частную практику, принимая пациентов, как с болезнями тела, так и душевными дефектами. Но к моменту появления голода, Виктор уже третий день, как находился в отпуске. И самое сложное, что делал — это готовил еду. Все остальное время проводя в компьютерных играх.
Когда к вечеру первого дня с проявившимися симптомами аномалии ничего не удалось сделать, он загнал себя в локальный виар. Способности Наставников в полной мере проявлялись в этом пространстве, где можно было за короткое, относительно реальности, время, сделать очень многое. И добраться до тех областей разума пациента, к которым в других обстоятельствах подхода не было.
Диагностика ничего не показала. Организм был здоров. Разум чист. Просто очень хотелось есть.
На следующий день Виктор стал стремительно худеть. Утром, глядя на себя в зеркало в ванной, он обнаружил, что трусы, раньше облегающие тело, теперь мешковато свисают с бедер. Это уже пугало. И, как врач, он отправился к специалистам.
Но и там, выложив кругленькую сумму на всю эту аппаратную диагностику, он не получил ответа. Лишь пожимание плечами, и заверение в том, что он полностью и абсолютно здоров.
«Возможно, вашему телу просто требуется что-то особенное. — сказал ему врач на прощание. — Какой-то элемент, который вы не можете получать с ежедневным питанием. Попробуйте пропить курс этих витаминов, и сменить рацион. Или посетите Наставника пятой или шестой ступени. Я слышал, что для них нет тайн в человеческом теле».
Совет был хорошим, но записаться на прием к такому специалисту, обычному, пусть и одаренному человеку, было нереально. Дорого — да, но там, кроме цены, еще и очередь имелась. На несколько месяцев. А Виктор не относился к аристократии, чтобы иметь знакомства, позволяющие сократить этот срок.
К концу недели он изучил статьи коллег в интернете, ища похожие случаи, позвонил нескольким знакомым, и понял, что никто ничего о подобной болезни не знает. Чтобы человек потреблял около десяти тысяч калорий в день, и продолжал терять вес. Примерно по два-три килограмма в день.
Он пропил курс витаминов, сменил рацион, пробовал самые разные продукты, даже экзотику, в виде личинок шелкопряда, но ничего не помогало. Он по прежнему съедал за сутки недельный запас продуктов, худел и постоянно ощущал сосущее чувство голода.
На шестой день болезни Виктор наткнулся в интернете на странное объявление.
МУЧАЕТ ГОЛОД?
Больше ничего. Пустая страница, на которой кроме этих двух слов был только номер телефона. И все: ни завалящей картинки, ни названия препарата, ни отзыва довольных клиентов. Даже ссылки на сайт производителя не имелось.
«Маркетинг на уровне!» — хмыкнул на себя. Но что-то его в этом объявлении привлекло. Может быть даже та самая лаконичность. Сразу захотелось позвонить. Тем более, что других вариантов у него уже и не оставалось. Ну, кроме посещения Наставника пятой ступени.
Номер ответил длинными гудками, но трубку на том конце так никто и не взял. Не ответил он и на протяжении всего дня, а ведь Виктор набирал номер раз, наверное, двадцать.
«Дурацкий развод!» — подумал он тогда. И постарался выбросить это объявление из головы.
Может быть, у него и получилось бы. Но ему не дали. Ночью в его квартире оказались гости.
Виктор не был настолько богатым человеком, чтобы бояться ограбления. Не хранил в сейфе крупные суммы денег или драгоценные металлы — у него и самого сейфа-то не было никогда. С другой стороны, не был он и бедным — дар все же давал возможность зарабатывать на вполне достойную, пусть и без излишеств, жизнь.
Другими словами — Наставник второй ступени являлся слишком опасной целью для грабителей-нищебродов, и слишком незначительной для по настоящему опасных людей. А потому, замки на дверях его квартиры стояли хоть и хорошие, но недостаточно надежные, чтобы удержать профессионала.
Все эти мысли вихрем пролетели в голове Виктора, когда он, разбуженный чуждым его спальне звуком, открыл глаза и уставился на парочку незнакомцев, хозяйничающих за его письменным столом. И следом сразу вывод — профессионалы.
— Он не спит. — тотчас произнес тот, кто стоял ближе к окну. Падающий на него свет от уличного освещения превращал человека в вырезанную из черной бумаги фигуру.
— Тем хуже для него. — ответил другой, которого вообще почти не было видно, настолько он сливался с тенями. — Мог бы спокойно уйти. Во сне.
Последнее заявление, как ни странно, не напугало Виктора, а мобилизовало его на борьбу. Не совершая никаких резких движений, он скользнул в искусственную реальность, увлекая за собой незнакомцев. При разнице сил у него не должно было выйти, пациент даже на ступень выше целителя, может спокойно вырваться из захвата Наставника.
Но Виктору повезло. Может быть незнакомцы и были профессиональными взломщиками, в ментальном плане они оказались слабенькими. И послушно улетели сознаниями в виар, оставив замершие тела в комнате жертвы.
А уж в собственном пространстве, Виктор был практически всесилен.
— КТО ВЫ ТАКИЕ! — прорычал он в лица двум мужчинам, нависая над ними в облике здоровенного мускулистого громилы. — КАК ВЫ ОСМЕЛИЛИСЬ ВОРВАТЬСЯ В МОЙ ДОМ⁈
Бедняг трясло, ведь опытный целитель сопровождал каждое свое слово ментальным воздействием на разум своих пленников. Неожиданно, из роли хозяев положения, они превратились в жертв. Совершенно беспомощных.
Оба были новусами, теперь Виктор это видел. Оба — Воинами второй ступени. То есть, достаточно сильными противниками, которые бы гарантированно справились бы с не особо физически крепким Наставником. Но — там, в реальности. Здесь для целителя они были не опаснее парочки щенят.
— КТО ВАС ПОСЛАЛ⁈ — усилил нажим Виктор.
И неожиданно для него, один из незнакомцев умер. Здесь в искусственной среде, но и в настоящем мире тоже. Умеющий одновременно находиться и здесь, и там, Наставник услышал, как стукнулась о ламинат голова пришельца.
Виктор растерялся. Она никогда не убивал. Ему претила сама мысль о том, чтобы отнять чью-то жизнь. И, осознав, что это только что произошло, он впал в ступор. Выпустив из виара второго пленника.
Который, еще не вполне придя в себя, сразу же атаковал целителя. Спасло последнего лишь то, что с координацией у Воина было еще не слишком хорошо. Первый его мощный удар кулаком в висок, способный проломить кость, прошел сантиметрах в двадцати от цели.
Виктор швырнул в него первое, что попалось под руку — ночной светильник. Прибор попал в лицо нападавшему. И, хотя удар был довольно слабым, заставил его отступить на шаг. Запнуться о лежащего на полу мертвого напарника, и с грохотом приземлиться затылком на край письменного стола.
Характерный хруст сообщил целителю, что Воин свернул себе шею. Но не умер — данный тип, особенно если чистый, не гибридный, самый живучий среди прочих. Но на некоторое время вырубил.
В ужасе хозяин квартиры смотрел на дела своих рук. Один из незнакомцев умер. Скорее всего, произошло кровоизлияние в мозг от чрезмерного ментального давления. Второй без сознания, и неизвестно, вернется ли в него.
— Они первые начали… — пробормотал Виктор. — Она сами пришли в мой дом…
С десяток секунд он так и стоял посреди спальни, водя вокруг невидящим ничего взглядом. Но вскоре смог взять себя в руки. Помогла, как
