Когда Вестник скрылся за массивными дверями, Повелитель медленно откинулся на спинку трона, полузакрыл глаза и погрузился в мысли.
Когда-то давным-давно, он пришёл в эти земли. Когда-то давным-давно демонические племена бросили ему вызов. Они не смогли победить его и признали сильнейшим. Он стал их правителем. Он выбрал гору для себя, из каменных плит соорудил себе трон, а они построили вокруг него замок. Обработали каменные полы, собрали витражи, расставили "на всякий случай", ловушки, и там где был лишь чёрный пик, появилась могучая крепость. Крепость для него одного.
Время для него шло иначе. Дни проходили за окнами, когда он задумывался. Годы проходили, когда он дремал. Редко когда ему приходилось вставать и сражаться, и со временем, всё реже и реже он участвовал в жизни демонических племён. А они признавали его сильнейшим и развивались. В его имя они строили общество сильных. В его имя они организовывали порядок. В его имя они возводили крепости, нападали на соседние земли, учились и осваивали Миазму.
Они приходили снова и снова, рассказывали о своих достижениях. Проходили годы и столетия, гонцы и вестники сменяли друг другом, и ему интересно было наблюдать, как эти существа создают свою империю, развиваются. Существа, что выбрали его своим королём. Королём или богом. Он не вмешивался, ведь его долг был другим.
Настанет день и час, и придёт герой. Человеческий герой, набравшийся сил в бесчисленных боях, с мечом из светлого металла. Он придёт в Сердце Тьмы, и там сразится в своём последнем бою. Сразится — с ним. И погибнет, как погибал бесчисленное количество раз.
Потому что так должно быть.
Совсем скоро придёт время очередной последней битвы для очередного героя, снова он сыграет свою роль, и снова вернётся в полудрёму. Снова будут за окном проходить года и временами сменяться демоны, что приходят к нему.
Он погрузился в воспоминания. Время побежало для него быстрее, день за окном сменился ночью и затем утром, а он снова возвращался к событиям далёкого прошлого.
Когда-то давно мир был другим. Над ним летали драконы, бродили свободно по нему демоны, эльфы не закрылись ещё в своём лесу. Тогда царили магические звери, тогда жили сильные маги, тогда только зарождались людские королевства, и только начинали строить свои подземные города дворфы.
Сильные магические существа и расы путешествовали по миру, сталкивались друг с другом и убивали друг друга. Снова и снова вспыхивали конфликты, случались набеги, они перерастали в войны, и раз за разом войска шли по континенту.
Он не помнил, из-за чего возник последний конфликт. Драконы нападали на эльфов. Непревзойдённые эльфийские лучники сражались с драконами, и им помогали эльфийские маги, что тогда ещё были слабыми. Демоны атаковали драконов и эльфов, и те отплачивали им той же монеты. Армии драконов, эльфов и демонов разоряли людские земли, и слабые люди пытались дать им отпор. Дворфы же ушли под землю и закрылись. В своих подземных убежищах они отбивались от тех кто пытался добраться до них. Племена малых рас, зверокотов и ящеролюдов разбегались по континенту, пытаясь скрыться от безостановочных битв и разрушения.
Он не помнил сколько длилось это противостояние — всех против всех. Он не помнил, как оно проходило, не помнил побед и поражений. Он помнил его конец — огромное бескрайнее поле заваленное телами людей, драконов, эльфов и демонов. Помнил, как мир вокруг стал постепенно становится странным, как из земли начали прорастать необычные растения, как норовили они впиться в ногу проходящих мимо. Помнил, как появились первые необычные животные — маленькие, чёрные и шестиногие, с множеством глаз. Падальщики прятались, питались убитыми и быстро множились и росли. Он помнил, как впервые он услышал шёпот, что обещал все секреты мира.
Тогда четыре армии остановились. Они отступили и наступило затишье, что длилось несколько дней, а потом эльфы отправили гонцов, и предложили переговоры. Они просили о тайной встрече, ведь война ещё не закончилась, и обещали решение, что устроит всех. С осторожностью четыре расы и четыре армии подготовились к ней, ведь могла она быть ловушкой.
Король драконов явился лично. Большой и серый воздушный дракон, он мог постоять за себя сам, и ему не нужна была защита. Демоны отправили одного из генералов. Высокий, рогатый гуманоид, он орудовал на поле боя огромным топором, но был на удивление хорошим полководцем. Люди прислали бывалого воина, что прожил дольше других и выжил во всех сражениях. От имени эльфов говорил маг. Маг, что жил подозрительно долго даже для эльфа. Его звали Рувен Даелен.
— Я прошу слова. — заговорил эльф. — Я много размышлял, и нашёл, как мне кажется, решение всех наших проблем.
Фыркнул дракон, ухмыльнулся демон, промолчал человек. Эльф получил своё слово. Он разложил свитки на столе, развернул один из них и показал набросок карты мира.
— Воздух нашего мира наполнен магической силой. Она бывает разной. Мы используем природную, растительную магию, элемент которой зеленоватого оттенка. Поэтому в своих землях мы рассаживаем деревья из нашего леса. Они создают нужную на магическую силу.
Он развернул другой листок.
— То же самое делают и драконы. Но они используют магию стихийную. Драконы ищут вулканы и стихийные места, и пытаются создавать их.
Он развернул ещё один листок.
— То же самое делают и демоны. Они используют свою Миазму для получения сил, и с трудом живут без неё. В свои землях они рассаживают растения, и те производят пурпурную дымку. Но Миазма ядовита для других существ.
Эльф свернул свитки.
— А люди? — спросил человек.
— А люди просто плодятся и живут везде. — бросил в ответ эльф.
Он повернулся к дракону и демону, и продолжил, не глядя на человека.
— Каждому из нас нужен особый тип магии в воздухе, и каждый пытается насадить его в своих землях. Но мир лишь один, и когда один элемент становится слишком сильным, он вытесняет остальные. Пока мы живы, мы будем драться друг с другом за клочки территорий.
Человек открыл рот и что-то хотел спросить, но эльф даже не повернулся к нему.
— Так что предлагаешь ты, остроухий? — рыкнул демон. Дракон молча слушал.
— Что если каждый из нас возьмёт участок мира. Если каждый такой участок будет насыщен нужной нам магией или субстанцией. Идеален для каждого из нас. Для эльфа, демона, дракона?
— А люди? — снова спросил человек.
Эльф недовольно повернулся к нему.
— Люди будут жить в том, что останется свободным. Ведь вам не нужна особая стихия.
Заговорил дракон и запахло грозой. В пасти его проскакивали искры и мерцали иногда крошечные разряды.
— В твоих словах есть смысл, эльф. Но как ты изменишь законы мира? Как удержишь элемент лишь в одном месте? Даже у нас не хватило бы сил на такое колдовство.
Эльф широко улыбнулся.
— Те изменения на поле боя. Странные звери, странные растения, странные явления. Шёпот в ушах. Вы заметили их все, и поэтому вы тут.
Глаза эльфа блеснули.
— Смерть. Смерть приводит иногда к слабому выбросу магических сил. Он обычно быстро рассеивается.
Эльф развернул свиток. На нём мерцали магические руны.
— Там на поле боя, погибло столько существ, что возник вихрь. Странный процесс, который даже я не до конца понимаю. Сейчас, на поле битвы висит огромный магический заряд, который никто из нас не может присвоить и сделать своим. Но мы можем подтолкнуть его, направить, и использовать. Создать заклинание, которому позавидовали бы даже Альвы, лишь один раз. И среди записей ушедших Альвов я нашёл подходящее заклятье. Фрагменты подходящего заклятья.
Осторожно, Рувин показал небольшой свиток. На нём мерцали странные руны. Он показал его на мгновение и немедленно свернул. Дракон задумался.
— Я понимаю твои мысли, эльф. Это заклинание может быть возможно. Но оно развеется со временем, через сотни, тысячи лет. Как ты поддержишь его?
Эльф расхохотался.
