это всё мы договорились перенести уже на время, когда выберемся из катакомб.
А вот кое-какие другие исследования безумный учёный откладывать не собирался. касались они, разумеется, Лой. Девочка сделала то, чего не смог даже Тиброн — углядела во мне «чудовище».
До сих пор единственным, кто смог ощутить мою связь с поглотителями, помимо Майигу, был Тириан. И то он сделал это, воспользовавшись своим уникальным Даром шестой ступени. А Лой не была ни одарённой, ни даже благословлённой. И её тело тоже ничем не отличалось от обычного человеческого, что Тириан заявил с полной уверенностью, просканировав девочку своей магией.
После того, как мелкая успокоилась, поняла, что я ей ничего не сделаю, и что я в целом неплохой парень, мы смогли её расспросить. И единственное, что стало понятно: в девочке не было ничего особенного. Сирота, росла на улицах, боролась за жизнь.
Ту «жуть», которой она описывала свои от меня ощущения, Лой чувствовала и раньше. Пару раз в год, в основном зимой, когда в горах становилось совсем уж нечего есть, на Оплот нападали монстры.
По словам девочки от меня исходила ровно та же аура, что и от тех монстров, которых она иногда видела, когда они прорывались через стены. Вот только не сказать, чтобы это как-то помогло мне или Тириану в понимании происхождения её странной способности. А больше каких-либо зацепок не было.
Так что в конце концов даже безумный учёный сдался. Сказал, что, пока не будут получены какие-то новые данные, самым здравым будет считать Лой просто уникумом.
И в целом я бы не удивился, если бы это объяснение оказалось единственной возможной истиной. К примеру, Эллиса от рождения могла ощущать ману на несколько порядков лучше, чем обычные люди.
Почему бы особому восприятию Лой не иметь приметно то же происхождение? Врождённая способность, как абсолютный слух или умение проделывать в голове сложнейшие вычисления. Правда, не знаю почему, но всё-таки меня не покидало ощущение, что в случае Лой дело было в чём-то другом.
Но, так или иначе, пока что это стоило оставить и сосредоточиться на более насущных вопросах. И единственным делом, что у нас осталось в катакомбах после трёх дней исследований, стал дворец.
В отличие от крепостей, он был заперт и вокруг него можно было сколько угодно ходить, ничего не опасаясь. Но мы-то хотели узнать, что внутри.
Я мог выломать тяжёлые ворота и отправиться на исследование в любой момент. Но всё-таки решил дать Шиито, Тириану и Исме, помогавшим мне обследовать катакомбы почти без передышки в эти три дня, время для отдыха.
Наш «лагерь» мы перенесли от входа в катакомбы в одну из крепостей. Так было и безопаснее, и не так заметно, если бы стражники Оплота всё-таки решили сюда спуститься.
Впервые с того момента, как мы попали в подземный город, мы все пятеро, включая Лой, улеглись поспать. Для меня сон не был необходим, но, раз уж выпала такая возможность, ей было грех не воспользоваться.
А чтобы сон вышел более качественным, я воспользовался услугами Тириана, своей магией расслабившего моё тело настолько, что я и сам не заметил, как отрубился. Буквально магический способ, жаль что такого вот Тириана не было со мной перед ответственными турнирами или перед экзаменами.
Тем не менее, проснулся я не сам. К звукам дыхания спящих товарищей и тихому похрапыванию Тириана прибавился ещё один, которого не должно было быть в мёртвых в куче смыслов катакомбах. Хлюпающий звук шагов по залитому нечистотами тротуару.
Поднявшись на ноги, я осмотрелся по сторонам. Мы находились на втором этаже крепости, в обширном помещении без каких-либо перегородок, видимо построенном как укрытие для горожан. Вокруг него вдоль внешних стен шёл довольно узкий коридор с бойницами, а соединялись коридор и общий зал тремя тяжёлыми воротами в разных концах помещения.
Для моих глаз непроглядная ночь и ослепительный день выглядели почти одинаково. Но я всё-таки различал тьму и свет и смог увидеть очень слабые отсветы сквозь одни из ворот.
Осторожно, чтобы не шуметь лишний раз, я добрался до бойницы, сквозь которую пробивалось больше всего света. К сожалению, сквозь толстенные каменные стены я не мог видеть ауры живых существ. Выглянув в бойницу, я увидел троих человек, неторопливо идущих по улице к крепости.
У двоих мужчин, идущих спереди и сзади, в руках были ярко полыхающие факелы. Женщина, идущая между ними, держала в руках большой ростовой лук с уже наложенной на тетиву стрелой.
Одеты они были в доспехи из множества наложенных друг на друга стальных чешуек и мощные шлемы со стальными ирокезами. На поясе у женщины висел меч, у мужчин также были приторочены мощные булавы, а на спинах можно было заметить закреплённые щиты.
Обмундирование было явно очень качественное, куда лучше, чем у городской стражи, но при том серийного производства. Троица определённо принадлежала к какой-то элитной гвардии или чему-то похожему.
К тому же, судя по их аурам, ребята были довольно сильны. Мужчины — на пике четвёртой ступени, примерно на уровне Тиброна, женщина — и вовсе на пятой.
Потому совершенно логичной была моя первая мысль о том, что это — пришедшие по мою душу люди из Тхалсы.
Однако затем я заметил кое-что странное. Все трое были очень большими. Буквально. Мужчины были сантиметров на двадцать выше меня, а женщина — совсем великаншей, её рост определённо приближался к трём метрам.
С расстояния это было неочевидно, тем более при том, что, как и у меня, их пропорции были совершенно нормальными, не похожими на те, что появлялись у «нормальных» людей-великанов из книги рекордов.
И то, что они были такими одинаковыми, не оставляло сомнений: тут не обошлось без магии.
Как человек, использовавший для объяснения своих физических изменений и стремительного роста Дар бога, я знал, что подобное возможно. Нечасто, но такое случалось, чтобы влияние Майигу изменяло тела людей. Похоже, эти трое были как раз из такого клана.
При этом я, успев изучить все княжеские и графские семьи Тхалсы, мог с уверенностью заявить, что среди них не было ни одного с подобным Даром. А клан с такими сильными одарёнными должен был быть очень известен.
Конечно, была вероятность, что эти трое — наёмники от всё той же королевской семьи. Но, прикинув варианты, мне показалось всё-таки маловероятным, чтобы клан Тхалсы, в котором в принципе было только три одарённых пятой ступени, расщедрился на найм подобной компании.
Так что куда скорее эти трое не были связаны с Тхалсой, и по крайней мере не стоило на них сразу набрасываться. Куда лучше было для начала всё-таки поговорить.
Разбудив Тириана, я шёпотом объяснил ему ситуацию и сказал осторожно поднять остальных и на всякий случай приготовиться к бою. После чего спустился по лестнице на первый этаж и вышел из крепости навстречу троице.
Увидев меня, они тут же остановились, мужчины встали перед женщиной, достали булавы и заняли боевые стойки. На меня оказалась направлено остриё стрелы, выполненное в виде покрытой зазубринами спирали. Выдирать такую из тела будет очень больно.
— Из какой ты ветви? — раздался из-под забрала требовательный голос женщины.
— Не понимаю о чём вы, — развёл я руками. — И вам не кажется, что при встрече стоит сначала представиться, а потом уже задавать вопросы?
— Не смей заговаривать мне зубы! Самовольное бегство из Леса карается смертью! Назови себя и свою ветвь, иначе я сочту твоё молчание признанием вины в дезертирстве!
Я ощутил, как стремительно тает моё терпение. Уже было примерно понятно, что происходит. Но с учётом её тона и того, что это уже почти на сто процентов было просто недоразумение, как-то оправдываться перед этими ребятами я не собирался.
— Внимательно меня послушай. Ни о каком Лесе я никогда не слышал, к вашему клану не принадлежу, ниоткуда не дезертировал, а то, что я такой же здоровый как вы — это просто совпадение.
На пару секунд троица замолчала, но по чуть расслабившимся боевым стойкам было заметно, что они меня всё-таки услышали.
— Покажи левое плечо! — наконец крикнула женщина, всё таким же требовательным голосом, но уже без особой злобы.
Я повернулся к ним левым боком и презентовал левую руку, покрутив её в разные стороны.
— Клейма нет, — подтвердив мою догадку по поводу необходимости демонстрации, произнёс один из мужчин.
— Понятно, — кивнула женщина. — Вольно.
Булавы были убраны
