Древность, конечно, использовать проводную связь. Зато риск быть обнаруженным намного снижается. Очень значительно, на порядки, можно сказать. Единственная проблема с проводными способами связи — ограниченнее по расстоянию. Да и, дороговато выйдет, если в масштабах планеты брать. Так-то, поставил базовую станцию, через пятьсот километров еще одну, да и все. А окутывать всё проводами, которые могут быть повреждены внешним воздействием, и ищи потом этот разрыв… Не, слишком сложно, муторно и дорого. Вряд ли кто-то станет так делать. Опять же, как быть в космосе? Понятно, что на корабле кабели связи используются широко, но по вакууму-то не протянешь провод.
В любом случае, в моей нынешней ситуации, вполне себе приемлемое решение. Тем более, удалось добраться до пары складов рейдера, которые не полностью смялись обвалом при приземлении. И кабель у меня имеется. Ладно, всё это лирика. Связь устойчивая, солнце… Я поднял голову вверх, высматривая местное светило в черноте космоса. Солнце в зените, да. Первый пошёл…
Где-то там за горизонтом, оставляя за собой облако раскалённого газа, ракетный химический ускоритель, оторвался от поверхности и понесся ввысь. Пошла телеметрия. Все системы работают штатно. Километр высоты, полёт нормальный.
Команда на отстрел картографического модуля, потихоньку будет падать, из-за низкой силы тяжести и заодно производить сканирование поверхности. Потом пошлю дроида забрать приземлившийся модуль. Два километра высоты — пора.
Уходит команда активации иммитатора сигнатур. Запускаю отсчёт… Три секунды, четыре секунды, пять… Ракета с зондом продолжает удаляться от планетоида. Уже больше четырёх сотен километров над поверхностью. И почти минута по времени. Ракеты у меня не очень скоростные. Сила тяжести низкая, поэтому и смысла нет в более высокой мощности. Короткая вспышка в небе, и все… Сигнал потерян.
Четыреста километров от планетоида. Вопрос, это дальность обнаружение, или запоздание реакции? Непонятно. Ладно, запускаю вторую ракету. Благо, сделал я этих зондов больше десятка. Новый росчерк в темноте, устремившийся вдаль.
В этот раз имитатор я включил на высоте в две сотни километров. И новый отсчёт. Полминуты, отметка в четыреста тридцать километров и снова потеря сигнала, сопровождавшаяся вспышкой сбития в небе. Похоже, высоту начал зоны воспрепятствования выяснили. Всего четыреста двадцать километров от поверхности. Негусто…
Запускать третью ракету или нет? На платформе у меня сейчас установлены четыре штуки. Может попробовать парный запуск? Почему бы и нет? Решил — сделал. Тьму вдали прорезали сразу два росчерка взлетающих ракет. Таймер, высотометр.
Сигнатуру первой активировал на четырех сотнях высоты. А вторую не стал. Так, надо бы проверить, насколько чувствительны системы обнаружения. Четыреста двадцать — сигнал с включено имитатора пропадает. Сбитие. Но вспышка в этот раз какая-то слабенькая. Использован другой тип боеприпаса для перехвата? Вполне возможно.
А вот та ракета, имитатор которой так и не включился, продолжает полёт, удаляясь от планетоида. Тысяча километров, две тысячи… Системы обороны её либо не видят, либо игнорируют. Интересно, насколько далеко сможет пройти ракета, прежде чем её все же собьют.
Конечно, тупо сидеть и пялиться в небо, не очень интересно. Тем более скучновато делать это в ожидании реакции заперших меня на планетоиде автоматических оборонительных систем. Но… Когда ещё удастся вот так просто посидеть, никуда не спеша? Если закрыть глаза, то можно представить, что нахожусь на берегу моря, вокруг куча народа, шум моря и бесконечное небо, сливающееся с водой за горизонтом…
«Сигнал прерван»
Из мечтаний меня вернуло сообщение нейросети. Кинул взгляд на данные. Хм… А неплохо, почти триста тысяч километров от точки старта. Если мне не изменяет память, рейдер начали обстреливать где-то в полумиллионе километров от этого планетоида. Потом посмотрю логи искина и перепроверю.
Ладно, на первый раз достаточно данных. По крайней мере, в случае чего, могу попробовать перегрузить системы обороны рядом с планетоидом кучей обманок, и свалить из системы на штурмботе. Конечно, потребуется поднапрячься и произвести не менее тысячи таких ракет с обманками… Но если прижмет, вдруг, то займусь. А пока и того, что выяснил, достаточно.
К тому же, под прикрытием обманок я могу вырваться из карантинной зоны. Только, у меня-то задача совсем иная — углубиться еще сильнее, чтобы проверить аварийный маяк. Ну и заодно, поживиться каким-нибудь трофеем на местной свалке кораблей.
Отцепив терминал от кабеля, свернул его и подхватив, побрёл вниз по склону, к зеву входа в подземелье, где меня ждёт гравискутер. Ходить пешком по десятку километров мне совсем не хочется. Ах, чёрт! Забыл выдать команду пусковой платформе на возврат. С тоской посмотрел на вершину. Спустился я уже больше, чем наполовину, и возвращаться совсем не хочу. Да плевать, кто её тут сворует что ли?
* * *
Подо мной мелькают острые камни, сливаясь в одну серую дорогу. Скутер, хоть и не спортивный, а самой стандартной гражданской модели, несёт меня над поверхностью планетоида со скоростью в сто километров в час. Мне этого достаточно. Даже на этой скорости, не дай бог врежусь во что-нибудь, даже скафандр от травм не спасёт. Поэтому стараюсь совсем уж не разгоняться.
Хотя, вру. Скафандр от травм не спасёт, но я всегда могу активировать «Химеру», так что не помру. Это сейчас я сбавил скорость, потому что уже приближаюсь к своей цели. Какой цели? Хм… А вот пока не понятно. Просто, картографический модуль, отстрелянный с первой из запущенных вчера ракет-зондов, засек какое-то странное образование на поверхности, буквально в двух сотнях километров от моего убежища.
Фотографии были нечеткие, на самом краю зоны обзора, но… После обработки и анализа, искин уверенно выдал вердикт, что под слоем пыли, скорее всего находятся какие-то рукотворные постройки. Просто, в природе редко встречаются ровные линии, формирующие куб. Особенно, в отсутствии ветровой эрозии поверхности. Вот я и решил проверить, что это за постройки такие. Конечно, возможно всякое, может просто заброшенный ангар какой-нибудь, или ещё что-то подобное. Но вдруг мне повезёт, и там будет какое-нибудь оборудование, через которое я смогу получить доступ к оборонительным системам.
Ну нет… Это я конечно загнул. Мечтать не вредно, вредно не мечтать. Но в глубине души понимаю, не настолько я фартовый, да и где вообще эти постройки? Нейросеть звякнула, подсказывая, что я добрался до нужного района. Но, что-то ничего поблизости похожего не вижу.
Сбрасываю скорость, чтоб не разбиться среди скальных клыков, торчащих повсеместно. Так, что-то не пойму… Вокруг ничего похожего на рукотворные постройки. Останавливаю скутер, чтоб сконцентрироваться на поиске нужного места.
Так, карта. Пунктирная линия моего маршрута с базы. Хм… Странно. Если верить карте, то я нахожусь… Прямо на крыше этой постройки. Кручу головой по сторонам. Ландшафт вокруг вообще ничем не отличается от того, что я видел и до этого на поверхности планетоида. Опять же, по идее, я должен был на скорости просто воткнуться в стену, но нет. Ничего похожего на стены, по пути мне не попалось.
Открыл оригиналы фотографий с зонда — вот нужный участок на снимках. На мой взгляд, просто холмик, где-тут искин нашёл ангар или что-то типа того? Ну… Может быть, если присмотреться… Форма холмика немного смущает, но в целом, ничего похожего на постройки. Видимо алгоритмы анализа баганули. Все же, программное обеспечение у меня кустарное, можно сказать написанное на коленке, а не оригинал. Жаль…
Получается, просто так скатался. Была же мысль послать автоматическую платформу с шахтерским дроидом. Тот бы пробил пару шурфов, чтоб с гарантией убедиться в природном происхождении этого холма. А, чего уж теперь… Зато развеялся немного. Скутер, это ведь тот же мотоцикл, только на антиграве и с реактивным двигателем малой мощности и без колес…
