под лестницу, где располагался спуск в подземелье.
— Подать машину! — заорал я, выскочив на крыльцо. — «Гарпию», живо!
Лакей, отвечавший за тачки, опрометью кинулся к гаражу.
Пока ждали Марта переговаривалась по рации со службой безопасности, выясняя, куда движутся похитители.
Перед крыльцом затормозил бронированный спорткар. Слуга выскочил и побежал мне навстречу. Выхватив у него ключи, я забрался на место водителя. Марта хотела было сесть со мной, но я знаком показал ей отправляться в автомобиль кортежа, который уже показался на дорожке. К себе же запустил выскочившего на улицу Анубиса. Стальной пёс устроился на сиденье, и я втопил педаль газа. За мной потянулся кортеж с охраной. В небо взмыли боевые дроны.
Схватив рацию, я подключился к каналу телохранителей.
— Да, Ваше Сиятельство! — раздался голос Марты. — Похитителей ведут с воздуха. По предварительным сведениям, нападавших было не меньше двух десятков, они использовали гранатомёты и магию. Перебили всю охрану и большую часть дронов. Операция явно была не спонтанной — её готовили.
— Какого рода магию? — спросил я.
— Белые светящиеся нити.
Чёрт! Похоже на то, чем владеют аль-гули! Но откуда их столько взялось в городе⁈
— Среди нападавших потери есть? — спросил я.
— Так точно. По предварительным данным, около дюжины.
— Люди?
— Эм… Вроде, да. Сейчас трудно судить об этом с уверенностью.
Ну, понятно.
— Направляй меня, — велел я. — Куда они едут?
— Выезжают с территории Красных. Я могу попытаться связаться с кем-нибудь, чтобы их попробовали перехватить, но едва ли успеют…
— Не нужно. Вызывай наши группы быстрого реагирования. Пусть все отправляются в погоню.
— Слушаюсь!
Бросив рацию на приборную доску, я взялся за руль обеими руками и ещё прибавил газу. Из-за брони спорткар не был таким уж быстрым, но под двести разогнаться мог. Вот только на улице такую скорость всё равно не развить: слишком много машин.
Пролетев на красный, я оторвался от кортежа из бронированных внедорожников. Ничего, догонят!
Проклятые гули! Решили подстраховаться на случай, если я надую их с черепом Раума — сорву сроки или вообще забью на добычу артефакта.
В ярости я ударил по клаксону, испугав шедшую впереди малолитражку. Водитель резко вильнул в сторону, пропуская меня, и я вылетел на широкий четырёхполосный проспект.
Если Пешковы окажутся у аль-гулей, я не смогу использовать бомбу, ведь она уничтожит их вместе с грибницей! Срыва плана допускать нельзя. Слишком много сил и времени я на него потратил.
Готов ли я активировать взрывчатку, если Пешковых всё-таки вернуть не удастся? Мысль привела меня в ярость, и я отогнал её. Принять такое решение будет время, если девочки останутся в лапах аль-гулей. Сейчас про это думать ни к чему.
Через некоторое время меня догнал кортеж. Похитители уже пересекли земли Красного клана и теперь гнали через удел Серых. Судя по направлению движения, они собирались добраться до внешнего периметра. Но зачем? Ворота закрыты, и пробиться через них им не удастся. Или да? Судя по уверенности, с которой аль-гули ехали к городской стене, они не сомневались, что смогут покинуть Камнегорск.
Я набрал номер Каминского. Князь ответил спустя несколько минут.
— Да, маркиз? Чем могу помочь?
Я быстро объяснил ситуацию.
— Немедленно прикажу усилить охрану ворот! — ответил Каминский, как только я замолчал. — Они не прорвутся, даю слово!
— Проблема в том, что стрелять по машинам нельзя, — сказал я. — В одной из них находятся мои подопечные.
— Я предупрежу барона. Он даст инструкции своим людям.
— Благодарю, князь. Мы постараемся настигнуть их на границе.
Отключившись, я крутанул руль, огибая тащившийся по дороге грузовик, и помчался дальше, шашечкой обходя остальной транспорт.
Наконец, я вышел на магистраль, ведущую к воротам крепостной стены Серой марки. Здесь уже виднелось множество заграждений, как статичных, так и мобильных, устанавливающихся только во время атаки гулей. Также район был насыщен артиллерийскими орудиями, ракетными установками и крупнокалиберными пулемётами.
Впереди я увидел три внедорожника, на полном ходу летящие к воротам, перед которыми выстроились броневики, образуя дополнительную преграду. За бетонными укрытиями засели солдаты. Однако похитители и не думали снижать скорость. На что же они рассчитывали⁈
В небе появились вертолёты и беспилотники моих групп быстрого реагирования. Сами отряды ещё не добрались до окраины города, но были на подходах — если верить сообщениям, которыми засыпала меня Марта, координировавшая преследование.
До стены оставалось метров сто, когда на месте броневиков Серого клана и ворот вдруг образовалась… дверь!
Большая, двустворчатая, она возникла прямо из ничего и распахнулась, открывая путь из города!
При виде неё я обалдел. До сих пор нечто подобное создавала только Есения. Но открыть дверь такого размера ей было не под силу. Тут поработал маг гораздо более высокого порядка. Хотя и явно её родственник. Вот только откуда он взялся⁈ Девушка была уверена, что осталась единственной носительницей такого Дара в Камнегорске. Ошиблась? Или кто-то из Лилового клана нарочно прибыл в город, чтобы поучаствовать в похищении? Но как он связан с гулями⁈
Все эти мысли пронеслись в моей голове, пока внедорожники один за другим ныряли в дверь. Не прошло и минуты, как они оказались по ту сторону стены. Как только последняя машина преодолела преграду, портал исчез. Я едва не влепился в выстроившиеся перед воротами броневики на полном ходу — едва успел затормозить и вывернуть руль, продрифтив последние метры и остановившись прямо перед кордоном.
Схватив рацию, я крикнул:
— Передать вертушкам, чтобы оттеснили их от леса! Не дайте им туда попасть!
— Слушаюсь, Ваше Сиятельство!
Вертолёты к тому времени уже пересекли границу и исчезли из виду за высокой стеной.
Вокруг меня останавливались машины кортежа, из них выскакивали Падшие и прочие телохранители. Отряды быстрого реагирования тоже подкатили.
За это время я успел перемолвиться с ошалевшим от увиденного командиром КПП. Броневики Серых отъехали в разные стороны, и ворота начали открываться.
— Мы продолжим преследование? — спросила Марта, глядя на них. — По Пустоши?
— Да! Пока не догоним!
— Ваша машина там не пройдёт. Нужно пересаживаться.
Она была права. Я подбежал к головной машине одного из отрядов БР и махнул водителю:
— Выметайся! Я сам поведу.
Пока разъезжались створки ворот, мы перегруппировались: я занял место за рулём «Бастиона», Анубис запрыгнул в салон броневика, туда же влезли три Падшие во главе с Мартой. Спецназовцы пересели во внедорожник
