выжигал невидимые прочим щупальца, не дающие восстановить наши купола, драконица пролетела между нами и выпустила длиннейшую пылающую струю, полностью разделив две армии огненной стеной высотой в несколько метров. Она легко пожирала выстрелы французов из примитивных пистолей или что там у них было.
Демонов тоже знатно поджарило, они не боялись обычного огня, но Эмбер добавляла в него что-то свое, отчего их у них буквально горела шкура. В поджаренном состоянии они добегали до нас, где их, в зависимости от неудачливости или с безумной радостью, рубили топорами мои орки или насаживали на мечи преображенцы.
Ослепленные болью твари перли напролом и вслепую размахивали лапами с мощными когтями, из-за чего не наносили нам особого ущерба. Весь расчет наших врагов на эффект неожиданности с треском провалился. Нет, мы, конечно, удивились, но хладнокровие и дисциплина воистину творили чудеса. Мои воины несли потери, но пока ничего критичного. Пора делать свой ход!
— Сати, готовность три минуты! Макаров, удерживать позицию! Мина, тащи римские задницы в ближний бой! Пусть прикрывают нас щитами!
Благодаря заранее подготовленным тоннелям и ширине нового портала, в несколько раз больше прежнего, мы успели полностью перебросить сменивших сторону легионеров. Я приставил Мину к их командиру, легату Юлиусу, чтобы быстро доносить приказы и заодно проконтролировать их исполнение. Дриада у меня цепкая, точно не позволит халтурить.
Получив команду, римляне, к моему легкому удивлению, тут же приступили к ее выполнению. Часть выстроила стену щитов перед гаснущей стеной Эмбер, пока остальные обходили сражающихся демонов с флангов. На потрошителей обрушился град взрывных пилумов, выкосив примерно треть и окончательно сломив боевой дух тварей. Ну и еще немного помогла Фокалорс, выпустившая массовое плетение страха, самое то против низших демонов.
Выжившие твари повизгивая побежали обратно на французов, и те встретили их новым залпом. Примитивные огненные заклинания с примесью негативной энергии отлично уничтожали потрошителей, которые явно не оценили такого и набросились на лягушатников, не отличающихся дисциплиной и выдержкой. Я даже пожалел, что демонов так мало, иначе битва бы закончилась еще до фазы ближнего боя.
— Не вздумай призывать других демонов, — заявила появившаяся рядом со мной Фокалорс. — Велиал рядом, он легко подчинит их своей аурой!
— Знаешь точно, где он? Нужно ударить по нему, пока не набрал силы.
— Не чувствую! Слишком много аур, нужно подобраться поближе.
— Хорошо. И раз нам мешают живые французы, сделаем их мертвыми! Мина, десять шагов вперед после каждого залпа! Астрид, стоять и ждать команды! Макаров, действовать строго по плану!
Я вовсю эксплуатировал Киру, она оказалась хороша не только в постели. Моя девушка обозревала все поле боя и передавала мне картинку… ощущалось немного странно, но я быстро представил, будто смотрю в планшет через разведывательный дрон, и все сразу встало на свои места. Как и полагалось хорошей суккубе, она улавливала мои желания еще до их озвучивания и быстро перелетала в нужную мне точку, позволяя быстро реагировать на изменения в бою.
К примеру, я очень вовремя заметил открытие небольшого демонического портала, откуда неспешно выехали бронированные всадники на высоких лошадях с огненными копытами. Они выстраивались в клин, чтобы ударить в открытый фланг римлян и затем пронестись через преображенцев. Нельзя этого допустить!
— Кристиана, немедленно перехватить вражескую кавалерию! Кира, покажи ей, куда бежать! Мина, устраиваем фейерверк!
Благодаря своим демоническим телам и заклинаниям ускорения мои пешие рыцари бежали ничуть не хуже конных, за минуту преодолев разделяющие их расстояние. Всадники не успели набрать разгон, врезавшись в выросшую перед ними стальную стену, завязалась битва. Лошади тоже оказались демонами и пытались кусать моих воинов, но в итоге их зубы разбивались о мощные двуручники.
Не допустив удара во фланг, я сосредоточился на другой проблеме — французских магах. Они оправились от первых неудач и хорошо защищали своих стрелков от наших атак, еще и град летящих с той стороны заклинаний усиливался. Метеоры Эмбер омывали их барьеры огненными волнами, отвлекая внимание одаренных, но так не могло продолжаться вечно. Благо я наконец справился со щупальцами прислужника Велиала, и мы восстановили собственные купола.
— Мина, запускай! Сати, начинайте сразу, как пойдет жара!
Дриада не просто передавала легату мои пожелания, в ее личном распоряжении находилась почти сотня магов. Они были довольно слабы и по принятой у римлян тактике обычно служили батарейками для сильнейших, у меня же появились другие мысли касательно их использования.
Каждый приготовил набор определенных заклинаний, даже вместе они не были способны уничтожить защиту французов, зато были очень громкими и красочными. Ярчайшие молнии, громовые удары, фейерверки, шутихи с разноцветным дымом, туман и красочные иллюзии — примерно треть выпущенного одновременно залпа относилась к так называемым развлекательным заклинаниям. И все эти незначительные плетения выполнили главную задачу — они привлекли к себе внимание и магов и их охраны.
Сати не понадобилась новая команда, темная эльфийка давно была готова действовать. Жаль, я не видел, как у границы куполов появились черные тени. Тщательно отобранные убийцы проникали через барьеры с помощью приготовленных Фокалорс артефактов, наносили быстрые удары и растворялись в воздухе прежде, чем французы успевали повернуть головы. За одну минуту мы лишили врагов нескольких сотен одаренных, включая парочку весьма сильных, и их купола предательски замерцали. Чтобы развить успех, я создал под ногой земляную колонну, подняв себя на несколько метров и держа топор высоко над головой. Усиленный магией голос пронесся над головами нетерпеливо выжидающих орков:
— Вперед, за славой! За империю!
— За вождя! — зарычали сотни луженых глоток, и зеленая волна пронеслась мимо едва успевших расступиться римлян, захлестывая паникующих французов.
Эмбер внесла свою лепту в творящееся безумие, бросившись прямо на мерцающие щиты. Пробив барьеры собственным телом, она ударила огненными кольцами, каждую секунду сжигая сотни обычных солдат и запаниковавших одаренных. Выжившие никак не могли наладить защиту, слишком силен оказался психологический эффект от возникших из ниоткуда теней, убивших их товарищей.
— Рорк, у нас на фланге все плохо! — услышал я напряженный голос Киры.
Быстро взглянув ее глазами, согласился и зарычал от тоски, битва была так близко, мой топор почти вонзился в первый череп! С трудом обуздав проснувшуюся ярость, я отправил римлян с преображенцами добивать французов, а сам создал под собой движущуюся каменную платформу и направил ее в место сражения демонов.
Как я понял из быстрого доклада Киры, у Кристи и ее рыцарей получилось остановить всадников и убить их лошадей, но дальше дело застопорилось. Из по-прежнему работающего портала показались новые демоны, такие же закованные в латы гиганты с огромными двуручными топорами, и чаша сражения качнулась в
