обратную сторону. Несколько римских когорт пытались помочь, но они плохо различали своих и чужих и вели огонь по всем подряд. Увы, абсолютно бесполезные, демоны были слишком сильны для обычных воинов и магов.
— Я думал, у Велиала нет демонологов! — выкрикнул вцепившейся в мою руку Фокалорс. Жаль, я не умел летать, добрался бы быстрее. С другой стороны, нашлось время обсудить боевую обстановку.
— Хороших точно нет! Посмотри, какой паршивый портал! Да он закроется в любую секунду!
— Все еще не чувствуешь его⁈
— Нет, — с легкой растерянностью ответила демонесса. — Он точно не с французами, и здесь его нет… может, он вообще находится в другом месте, а здесь его помощник!
— Ну, скоро узнаем, на всякий случай позовем нашу крылатую…
Выданная Эмбер гарнитура благополучно сгорела в ее пламени, пришлось привлекать ее внимание несколькими взорвавшимися рядом огненными шарами. Я подловил драконицу на выходе из очередной петли и, когда она обратила на нас наполненный гневом взор, молча ткнул пальцем в сторону демонов. Она мгновенно успокоилась и понеслась в нужном направлении… да она будет там первой!
Плюнув на осторожность, я направил свой транспорт прямо на наших римлян. Хорошо вымуштрованные легионеры поспешно расступались, открывая мне коридор и позволив срезать прямо через их легион.
Я сходу вступил в бой, прыгнув на ближайшего вражеского латника с поднятым над головой топором. Демоническое оружие будто само тянуло меня в битву и даже помогло немного скорректировать паршивый удар, врезавшись точно в рогатый шлем.
Жаль, не получилось развалить его пополам, но и так неплохо, лезвие прорезало броню, вонзилось в череп, и в демона хлынула моя сила, выжигая его сущность. Горящие под железной маской глаза вспыхнули чуть ярче, и мне в грудь ударила волна силы убитого. Я сразу сконцентрировал ее в небольшой сфере, раскрутил до максимально возможной скорости и метнул в грудь следующему противнику, приложив топором третьего.
Кровь вскипела в жилах, даруя ощущения, будто я наконец очнулся после долгого сна. Победив еще нескольких латников, я методично прорубался к порталу, усиливая собственных рыцарей и выкрикивая всякую воодушевляющую чушь:
— За мной, сомнем их! Покажите, на что способны настоящие рыцари и демоны!
Нельзя сказать, что у Кристи дела шли плохо — ее воины достойно держались и не думали отступать, но они несли потери. С моим же появлением у них открылось второе дыхание, да еще и я вливал энергию, и мы пошли вперед несокрушимым тараном.
Неподалеку приземлилась Эмбер, двумя пылающими клинками вскрыв ближайших демонов, как консервы. Драконица раскрутила булаву, превратив ее в огненный диск, и пустила по кругу на манер бумеранга, убив еще нескольких.
— Давайте, демоновы отродья! Покажите, на что способны, или возвращайтесь в бездну, откуда явились! — расхохоталась Эмбер, неизвестным мне заклинанием взрывая изнутри бросившегося на нее латника. Во все стороны хлынули окровавленные ошметки, что еще больше развеселило драконицу.
Будущая императрица Рима и, видимо, моя жена, отлично сражалась в одиночестве. Я бы тоже хотел, но почти сразу рядом со мной возникла Кристи, прикрывая от ударов в спину. Когда с другого фланга на меня бросился вражеский латник, используя топор с заостренным древком на манер копья, вокруг его шеи обвился светящийся хлыст, и Кира буквально оторвала ему голову. Суккуба оставалась в воздухе, ловко избегая брошенных в нее заклинаний и выстрелов из миниатюрных арбалетов, также следя за моим благополучием.
Фокалорс действовала элегантнее — она танцевала среди врагов, и казалось, протяни руку, ударь — и ей конец, но демоническое оружие бессильно скользило по невесомой ткани, а сами латники умирали от легких ударов по шее открытыми ладонями или быстро вскинутыми ногами.
Мне было грех жаловаться, врагов хватало на всех. Я убивал демонов одного за другим, поглощая их силу и тут же выплескивая обратно. Вытянуть из них негативную энергию и обратить в град кинжалов? Да как нечего делать! Пронзить каменным шипом? Легко! Обрушить с большой высоты материализованную наковальню? И как я раньше до этого не додумался!
Разумеется, и меня пытались убить, по новой броне постоянно били демоническими клинками и я не успевал развеивать все брошенные в меня заклинания. Подарок Эмбер отлично держался, он тянул из меня энергию, на глазах восстанавливая повреждения и сдерживая особо сильные удары. Наконец я чувствовал себя действительно защищенным! И новый шлем не отставал, как я опасался. По сложенному драконьему копью прилетело пропущенным метательным топором. Оружие отскочило, я поймал его и вернул обратно отправителю, отделавшись звоном в ушах, о котором забыл мгновение спустя.
Я наслаждался битвой, она пела в каждом моем движении, кипела в крови и звала окунуться в нее головой, и я ответил на этот зов. Из проснувшейся любви к искусству я старался убивать каждого следующего противника разными способами, а когда ничего не приходило в голову, в ход шел верный топор. Одного особого неудачливого демона я ударил кулаком по шлему, вдавливая его голову в плечи. Выглядело настолько странно и смешно, что я расхохотался во весь голос. Ближайшие латники в ужасе отпрянули, побежав обратно к порталу, до которого было рукой подать.
— Они дрогнули! — с презрением в голосе закричала драконица. — Жалкие трусы! Идите сюда и умрите!
Почему-то ее предложение не нашло отклика, в живых осталось не больше нескольких десятков демонов, и все больше разворачивалось и бежало. Стоило первому из них достигнуть сверкающего овала, как оттуда вылетела рука в латной перчатке и схватила демона за маску шлема, поднимая высоко над землей. Следом показался ее обладатель — настоящий гигант, свыше трех метров, в полностью закрытой броне, даже прорезей для глаз и носа не было, от него исходила мощная аура, почти такая же, как у Велиала.
— Андраинус! — Фокалорс выглядела удивленной. — Ты же ненавидишь Велиала! Как он смог убедить тебя служить ему?
— Служить⁈ Ты совсем потеряла рассудок⁈ — Он сжал кулак и удерживаемая им голова демона разлетелась, как гнилой арбуз.
Более медлительные и потому удачливые латники развернулись и выстроились полукругом перед своим предводителем. За моей же спиной встали рыцари Кристианы, хмурая Фокалорс и чуть в стороне приземлилась гордо раскинувшая крылья Эмбер. Вот по дополнительным конечностям ей и прилетело — Андраинус, кем бы он ни был, телепортировался за спину драконицы и неуловимым движением отсек ей крыло, одновременно ударив в самую ее душу.
Демон развернулся, чтобы добить упавшую девушку, но ему не позволила Кира — оживший хлыст обвился вокруг латных перчаток, стягивая вместе. Андраинус без проблем разорвал импровизированные путы, но нескольких выигранных секунд хватило, чтобы Эмбер пришла в себя.
Драконица впала в
