— Ты! — Взвизгнул бывший управляющий, но больше ничего не сказал.
— Лаар, — глянул я на воина и похитителя моей казны тут же скрутили.
— Сразу в пыточную? — Невозмутимо уточнил кальт.
— Нет, — покачал головой я. — Сначала посмотрим, что тут с документами.
Симун продолжал стоять на коленях и каяться в своих многочисленных грехах. С его слов получалось, что всё нормально, только казну за последний год хотел упереть. Вообще она почти вся принадлежала императору, пока я всё не принял. Только вот управляющий хотел её себе присвоить, а не главе государства сдать. У меня уже были собраны все подати с крестьян, частично с купцов, тут кое-какие склады и лавки имелись, торговля шла, всё же город. Причём и первые и вторые платили налоги раз в год, а вот воинам нужно было платить один раз в месяц, то есть часть казны всё равно должны были оставить или уволить всех воинов. Увольнять никого не стали, но все мои деньги решили забрать, а это непорядок. По сути, хотели ограбить императора, а не меня. Мне же как верному слуге не стоило подобного допускать.
С другой стороны и отдавать золото императору не хотелось, выход нашёл Деорс. В отличие от всех присутствующих, его вообще не смутила большая куча бумаг, где были все подсчёты, он легко и быстро во всём разбирался.
— Повесьте на этого вора штраф, — посоветовал он мне. — Ту сумму, которую он своровать решил. Это Ваша земля, так что можете судить преступников своим судом, пусть вернёт все деньги и такую же сумму, которую своровать хотел. И будет, чем Вашим воинам этот год платить.
— А император нам за это по шее не даст? — Спросил я.
— За что? — Удивился Деорс. — Его деньги мы вернём, а себе оставим штраф, всё очень просто. Если не захочет платить, то всё равно придётся императору его золото вернуть, мало ли что, вдруг узнает, да и не стоит убивать его человека, разбирательство будет. А так отправите его в цепях в столицу и всё расскажете.
— И какой смысл вору штраф платить? — Усмехнулся Ильматар. — И так и так без денег останется.
— Он нарушил закон, — начал объяснять Деорс, — и его на этом поймали, он тут же понёс наказание, тем более имперская казна не понесла урона, возможно, император об этом и не узнает, если ему не говорить. В любом случае этому прохвосту может грозить только увольнение. Знаю, о чём Вы сейчас скажете, — поднял Деорс руку, заметив, что Ильматар хочет ему возразить. — Этот хлыщ может сказать, что просто ошибся, но это нас не волнует. Тогда мы просто закуём его в кандалы и отправим в столицу как казнокрада, пусть его там судят. У императора с такими разговор короткий, сначала пыточная, где во всём сознаются, а потом плаха. В общем, этот деятель не хуже нас знает, что крепко влип, так что согласится на любые условия, а потом будет надеяться, что мы об этом никому не расскажем, может и пронесёт, останется на службе у императора. Да и чего обсуждать, давайте спросим у него, пусть сам решит свою судьбу.
Разумеется, ушлый сопровождающий согласился заплатить большой штраф. Деньги у него были, он тут не один год просидел, как ни крути к рукам хорошо прилипало. В общем, сделали так как сказал Деорс, тем самым немного поправили своё финансовое положение.
Во время разбирательства с документами мой родственник проверял знания Симуна и остался ими удовлетворён. Так и сказал, что мой управляющий соображает, что делает, так что можно его оставить. В этой кухне он варится не первый год и лучше иметь пока хоть такого, не придётся новичка вводить в курс дела. А чтобы не воровал, купец пообещал присылать на проверку своих людей абсолютно бесплатно.
Кроме столицы у меня имелось ещё два небольших города в графстве, а также простые крепости. Причём в этих крепостях не было вассалов, они принадлежали мне. Что там сейчас творится, я не знал, остаётся надеяться, что бумаги не врут и там всё в порядке. Имеется небольшая дружина, которая следит за порядком на прилегающих территориях, крестьяне исправно платят налоги и прочее.
Я думал, что мои вассалы будут ждать меня в столице, но не угадал. Тоже хотелось глянуть на их дружину, всё же они снимали с моих плеч часть проблем. Я не должен платить налоги императору, я должен выставлять крупный отряд в его дружину, в этот отряд должны входить и мои вассалы. Поэтому чем больше у них будет людей, тем лучше для меня.
Даже хотел отправить к баронам гонцов, но отец от этой затеи отговорил, сказал, что если сами в ближайшее время не прибудут, то нужно всех лишать земель и прогонять, значит, не уважают, скоты. С другой стороны они могут просто договориться и приехать ко мне в одно и то же время, по крайней мере те, кто хочет и дальше управлять своими землями на моей территории, а не получить пинка под зад. В общем, нужно немного подождать и подумать, что сделать, чтобы мои земли начали процветать. Впрочем, буквально на следующий день мои спутники завалили меня предложениями.
Глава 24
Отец предложил обучать подростков в графстве, а не в его баронстве. Нагрузка на его земли скоро станет совсем большая и он просто не будет справляться. Но даже не в этом главная причина, а в том, что рядом граница. Прорвутся одержимые и перережут всю мою дружину, которую ещё толком воспитать не успели, он был в курсе происходящего, поэтому к возможным боям готовился со всем старанием. Наставников тоже пришлёт, нужно только всё подготовить. К тому же вставал финансовый вопрос, как мне кажется, помощи мы больше не дождёмся, потому что Лембиты не станут помогать, по крайней мере, пока. Сейчас нам целая армия не нужна, так как мой с Ильматаром поход откладывается. Тем более моё графство расположено намного удобнее, ведь всех подростков привозили в основном с побережья, а значит, далеко везти их теперь не надо. В общем, расположение очень удобное.
Моё графство могут также атаковать с моря, да только атака будет непосредственно на город. В других местах скалы, там просто невозможно высадиться, только в порту удобное место или в других более крупных городах. Врага заметят ещё на подходе, в крайнем случае успеем сбежать или как следует встретить. В общем, я был полностью согласен с отцом, нужно готовиться, но времени у меня на это нет, придётся моим помощникам с этим как-то справляться.
Вообще было бы неплохо, если бы отец на какое-то время сюда перебрался и навёл здесь порядок. Что-то мне подсказывает, что к подземному королю я отправлюсь надолго, а тут пригляд за всем нужен. К тому же у него есть богатый опыт в постройке разного рода зданий, а их тут планируется сделать много. Вот и занялся бы этим делом. Он мне хоть сейчас готов был отдать почти всю свою дружину, благо, что со своих земель он должен был выставлять всего сотню воинов и ещё сотню недовояк, которых можно собрать из деревенских. Ему как барону не нужно было выставлять такой отряд, правда, за лишних воинов имперская казна немного доплачивала.
Не остался равнодушным к моим землям и Деорс. Он тоже предложил заняться постройками, но не казарм, а складов. Как уже было сказано, тот же род Лембитов не имел земель, граничащих с морем, а за склады нужно платить. Поэтому лучше пусть купцы прибывают в мой порт, тогда и деньги пойдут в мою казну. Наверняка многие согласятся на подобное, особенно союзники, которым сделаю небольшую скидку. Довольно хорошая идея и мне она понравилась.
После слов Деорса Рональд встрепенулся, это же его тема. Он тут же сообщил, что может заняться охраной новых складов, чтобы всякая шваль туда не приходила. Когда появятся купцы, вскоре тут же объявятся и разного рода банды, которые он готов был вырезать за небольшую плату. Ещё он предложил купить у меня землю недалеко от города, чтобы у него была своя земля. Мол, старею уже, а личным гнёздышком так и не обзавёлся.
Напомнили мне и про то, что император вроде бы как дал нам добро на наведение порядка в других портовых городах. Своего решения он не менял, так что можно продолжать эти мероприятия. Взять все банды под свой контроль, в этом тоже может здорово помочь Шрам, точнее Рональд. Главное чтобы не наглел, если он накосячит, по шее-то мне дадут.
