Не ошибся.
— Готово, — неизвестно кому и для чего сообщил я.
— Иди сюда, — приказал голос.
Огляделся.
«Пожирателя Душ» или моих спутников нигде не видно.
А без Источника я даже не мог воспользоваться магическим зрением, чтобы увидеть их души.
Вариантов действия не так уж и много.
Вышел из-за костра, увидев сидящую перед ним на черном, спекшемся и ставшем похожим на огромную гальку камне, фигуру.
Мягкие сапоги из такого же черного материала, как и у меня.
Обтягивающие черные штаны, вырисовывающие в отблесках пламени плавный изгиб крепких бедер.
Приталенный доспех с подолом, четырьмя клиньями уходящий вниз: вдоль бедер, паха и позади.
Массивные наплечники и закованные в такую же как и у Паладина ламеллярную броню, но состоящую из матовых черных ромбиков, плотно подогнанных друг к другу, словно наползающих друг на друга.
Нет, стоп… Это не ламеллярная броня.
Фратер как-то целую нудную лекцию в дороге прочитал о различиях и сходствах ламеллярной брони и чешуйчатой.
Точно!
Это чешуйчатая броня.
Под ней виднелась плотная черная ткань, намекающая на свою судьбу в роли поддоспешника, но уж больно похожая просто на обугленный или специально закопченный металл.
Подобие металлического корсета, подчеркивающего тонкую талию и плавно переходящую в два металлических же полушария, прикрывающих немаленькую грудь.
Руки, как мне казалось, так и вовсе состоят из черного металла, бликующего от игры языков пламени.
Средней длины прямые волосы цвета вороньего крыла, обрамляющие широкое скуластое лицо с невысоким лбом.
Смугловатая кожа волевого лица, обладающего ровной линией подбородка и чуть впалыми щеками, которые лишь подчеркивали экзотичную красоту женщины-воителя.
Эдакая восточная красавица, одного взгляда на которую достаточно для того, чтобы восхищаться.
Пухлые, но сведенные в строгую мину губы.
Прямой, чуть широкий нос.
Узкая талия, чуть широкие бедра и плечи, как очевидные последствия тренировок с мечом.
Как ни странно, но вся эта «накаченность» и «неженственность» ее отнюдь не портила.
Наоборот, вспоминая ту же Лаурель, у которой плечи профессиональной пловчихи из-за работы с эльфийским луком, могу лишь констатировать, что эта женщина красива.
И ее оружие лишь подчеркивает ее красоту.
Тряхнув головой, перестал залипать на «сисястый» доспех и посмотрел на руки женщины, сжимающие то и дело двуручную рукоять вогнанного в землю прямого меча с простой поперечной гардой, оканчивающейся подобием секир…
Или искусной работы гребни, имитирующие кожу, натянутую меж несколькими «костными отростками».
По спине пробежал холодок.
Посмотрел на стену пламени, сообразив, что не слышу не потрескиваний, ни гула огня…
— Сунешься в него — умрешь, — прозвучал из уст загорелой воительницы низкий бархатистый командирский тон. — Спасать тебе жизнь я больше не собираюсь. Умрешь сейчас — умрешь окончательно.
Слух резал замысловатый акцент, который еще больше интриговал ее личностью.
А вот обещание снова отправиться «по ту сторону жизни» — вот ни разу не привлекает.
Может быть кто-то и думает, что за последнее время для меня это как за хлебушком в ближайший магазин сгонять, но, нихрена.
Так или иначе, но я просто оказывался в ситуации, когда моих куцых способностей просто не хватает не то, что для победы — для ведения сражения и возможности остаться в живых.
— То есть, это вы спасли меня после атаки дракона? — уточнил я, вспоминая, что вежливость — лучший способ начать разговор.
Особенно в случае, когда ты безоружен, а рядом сидит дамочка, чей меч явно не для красоты создан.
— Я, — она смотрела в пламя, думая о чем-то своем.
— Спасибо, — пришлось выдавить из себя. — Мое имя Глеб. Не сочтите за грубость, но как я могу к вам обращаться?
Какая-то неловкость между нами.
Разум упрямо нашептывал что-то, но я все никак не мог сообразить что именно ему от меня нужно…
Женщина перевела на меня тяжелый взгляд темно-карих, почти черных глаз, в радужке которых я заметил искорки тлеющих углей.
— Мое имя Эллибероут таус ван Аллейд фон Кейелмейн ди Форсенвальдиспарит, — произнесла она на одном дыхании.
В мозгу словно взорвалось что-то.
Как-то нет у меня доверия ко всем этим длинным именам после знакомства с Ликардией.
— Рад знакомству, — произнес я. — Не хотите рассказать кто вы такая на самом деле и что вас сюда привело?
Эллибероут таус ван Аллейд фон Кейелмейн ди Форсенвальдиспарит.
Женщина посмотрела на меня, едва вздернув вверх правую бровь.
— А этот вопрос нужно задать тебе, — в ее голосе прозвучала насмешка, раздражение и… боль?
Это еще что значит?!
— Не уверен, что понимаю… — голос предательски дрогнул.
— А ты подумай своей пустой головой, — неожиданно резко бросила мне эта… барышня.
При этом еще так крепко стиснула рукоять своего меча…
Да еще так цепко впилась взглядом в костер перед собой.
И пламя так интенсивно взметнулось вверх.
Что-то мне не по себе становится.
— Я никак не причастен к вашему появлению здесь, — попытка оправдаться вызвала на ее лице лишь раздражение. — На меня напал дракон и… Я защищался… Бросил в него копье из Магии Теней…
Она снова посмотрела на меня.
Но на этот раз в ее черных глазах плясало пламя.
Ярость.
Мощь.
Смерть.
Огонь.
Доспехи, словно созданные из наползающих друг на друга ромбических пластин.
Черный окрас.
Гарда ее меча.
Паззл в голове сложился.
— Да ну нахрен, — только и смог выдавить я из себя, чувствуя, как подкашиваются от страха ноги.
Сделал шаг назад, чувствуя, как спина покрывается липким и в то же время ледяным потом.
— Именно, колдун, — отчеканила эта странная… женщина. — Я и есть тот дракон, которого ты сбил.
А после этого, пренебрежительно плюнула мне под ноги.
Огнем.
Глава 3
Некоторое время мы играем в гляделки.
Она пытается меня убить взглядом, я же пытаюсь понять, что тут вообще происходит.
Но больше всего меня интересует каким это образом у меня получилось сбить, мать ее, дракона.
Бросив копье из чистой Магии Теней.
Заклинание, которое я придумал буквально на ходу.
Воспользовавшись копьем впервые в жизни.
Это ни разу не случайность.
Как и то, что дракон, который по определению сильнее Старшего Бога, чье влияние может распространяться на огромное количество миров в галактике, дыхнув на меня огнем, отчего-то не испепелила меня, а наоборот, подлатала.
Какой из этого вывод?
Да простой, мать его.
Эта «восточная красавица» умеет не только летать и дышать огнем, но, судя по доспехам и громадному мечу, длина рукояти которого равна моему предплечью, еще и хорошо умеет сражаться в пешем бою, а еще и умеет исцелять.
Почему я решил, что она пеший воин?
Ну не могу я себе представить как такой дурой — это про меч — можно так же легко, как Фратер со своей саблей — обращаться будучи конным.
Остальное вытекает из обстоятельств нашей встречи.
Подозреваю, что ее броня отнюдь не металлическая, а сделана из чешуи дракона.
Что-то мне подсказывает, что передо мной классический «игровой» «авангард» — крепкий и хорошо защищенный боец первой линии, предназначенный для сражения на коротких дистанциях.
Вот только, если брать игровые условности, то что-то я не помню, чтобы авангарды могли исцелять раны кого-то, кроме себя.
По крайней мере в вопросах тяжелых повреждений уж точно.
Стоп.
А при чем тут игровые условности?
Нет-нет-нет, не хватало мне еще в мире темного фентези всех этих титулов, способностей…
— Оценка! — произнес я.
Ничего.
