обложке с золотым тиснением. — Вас же устроит вексель?
— Вполне, — великодушно согласился старичок. — Только будьте любезны, два векселя. Один на тысячу двести, Святославу Владимировичу, и второй на триста — мне.
— Триста? Это же всего двадцать процентов! — удивился посадник, оторвавшись от заполнения бумаг. — Святослав Владимирович, вам удалось уломать этого старого скупердяя на двадцать процентов? Как?
— Сам не знаю, — ответил археолог, покосившись на своего торгового представителя. — Подозреваю, в тот момент у него было очень хорошее настроение.
— Да полноте вам! — расплылся в добродушной улыбке Натан Иосифович. — В конце концов, деньги это не главное в жизни. А вот помочь хорошему человеку дорогого стоит!
— Ну да, мы в курсе — триста рублей минимум, — хрюкнул орк, вернувшись к заполнению бумаг.
Несколько минут по кабинету разносился скрип пера по бумаге, прерываемая периодическим тюканьем, когда посадник опускал его в чернильницу. Закончив заполнять векселя, он приложил к каждому листочку печатку, не используя при этом сургуча. Затем выдрал оба листочка из книжицы, встал из-за стола и протянул их гостям.
— Прошу. Обналичить можете в городском банке, хотя не рекомендую — таскать столько золота с собой чревато последствиями, — подмигнул орк Святославу. — Особенно сейчас.
— Народ прослышал о нападении на караван и теперь выказывает своё возмущение? — сочувственно поинтересовался ювелир, пряча свой вексель во внутренний карман.
— Типа того. Собираются по барам и тавернам, обсуждают, а потом начинают выяснять отношения. Каждый день минимум одна-две драки. Полиция уже не справляется. Пришлось у Твердислава попросить сотню на усиление. Чувствую, ещё немного и придётся вводить чрезвычайное положение.
— Вот этого пока не стоит. Эдак люди к вам под забор с вилами придут. А так за выпивкой пар выпустят и успокоятся. Вы лучше Правдоруба этого в кутузку посадите на пару недель — пусть посидит и подумает, как задавать «неудобные» вопросы в своей газетёнке. А как выйдет, там уже и поутихнет всё.
— Да как его посадишь, сынка мэрского! — скривился посадник. — Его папаша через час у меня будет ручками трясти и Тайной канцелярией угрожать.
— Добрый вы, Ярополк Ратиборович, даже чересчур, — пожурил его старичок. — Эдак сковырнёт он вас с поста, и будете уже вы к нему на поклон ходить, да о налоговых льготах упрашивать.
— Кишка у него тонка! Пусть сначала дворянский титул получит, а там посмотрим, кто кого упрашивать будет, — отрезал орк. — Ладно, господа, если у вас больше не осталось никаких сюрпризов по полторы тысячи рублей, тогда не смею вас больше задерживать. Сами понимаете, дел невпроворот, особенно с учётом предстоящего ужина.
— Есть маленький вопросик, точнее — просьба, — торопливо проговорил Болотников.
— Да? Точно, что-то вы такое говорили.
— Дело в том, что со всеми этими приключениями мы остались совсем без документов, удостоверяющих личность. Мне пришлось бросить часть груза, когда спасал Най’Лу, а у неё, сами понимаете, вообще всё пропало, после того, как степняки взяли её в плен.
— А причём тут я? Обратитесь в ратушу, там сделают все запросы, куда надо и восстановят вам ваши документы. В наш просвещённый век магии и технологии это займёт все пару недель, максимум — месяц.
— Так в том то и дело! Честно говоря, я хотел бы покинуть ваш гостеприимный город и отправиться дальше. Ждать целый месяц у меня просто нет времени. Если бы вы могли как-то поспособствовать…
— Помилуйте, Святослав Владимирович, порядок есть порядок! — упрекнул Болотникова орк, усаживаясь в своё кресло. — При всём уважении, в таких вопросах запрос в Дворянскую коллегию это необходимость, обусловленная законом. Я не могу тут помочь при всём желании, разве что лично знал бы вашу семью и мог бы поручиться за вас. Или же у вас найдётся какое-то неопровержимое доказательство вашего статуса, хотя мне сейчас в голову не приходит ничего, кроме документов, которые вы потеряли.
— Ну, есть у меня одна вещица… — улыбнулся Свят, опуская руку за пазуху.
В свое время, когда Анастасия отдала ему личные вещи, хранившиеся в запечатанном контейнере с инертным газом, он не думал, что ему что-то ещё пригодится. Однако отправляясь в путешествие, он словно по наитию захватил эту вещицу, как раз на подобный случай.
— Что это? — с удивлением поинтересовался посадник, беря в руки пластиковый прямоугольник и, с некоторой запинкой, прочитал: — «Водительское удостоверение».
Спустя пару мгновений его руки задрожали точно так же, как до этого руки его супруги. С видимым волнением он продолжал изучать карточку, пока не обратил внимание на напечатанные фамилию, имя и отчество. Когда же орк всмотрелся в фотографию, глаза его чуть не вылезли из орбит.
— Это что, в-вы? — чуть заикаясь, спросил он.
— Нет, конечно, — рассмеялся Свят, надеясь, что это прозвучало не слишком фальшиво. — Это мой предок. Меня, кстати, и назвали в честь него — родителям показалось это хорошей идеей.
— А я уж на секунду подумал, что вы и вправду один из Древних, — с облегчением произнёс посадник. — Катенька, что скажешь? Эта вещь настоящая?
— Настоящая, — подтвердила Хранительница. — Создана около тысячи лет назад без применения магии. Магическому воздействию после этого не подвергалась либо это было достаточно давно, чтобы все следы исчезли. Для более точного ответа нужно обратиться к квалифицированным специалистам. Единственно, что можно сказать уверенностью — эта вещь действительно принадлежит господину Болотникову.
«Мне определённо надо заняться изучением магии!» — подумал археолог, настороженно глядя на духа поместья. «Эта девица видит не хуже рентгена и чувствует вещи, как заправский экстрасенс — страшно подумать, что будет, когда она наберётся знаний и опыта!».
Тем временем к посаднику, изучающему права, присоединились Натан Иосифович с сыном. Словно дети, получившие новую игрушку, они изучали древний кусочек пластика, приходя в восторг от каждого нового открытия.
— Смотрите, западный алфавит!
— Какие странные числа… 12.08.2002… 24.05.2033…
— Посмотрите на картинки! Какие интересные экипажи!
— Святослав Владимирович, а не разъясните нам, что значит «Водительское удостоверение»?
— На Древней Земле существовало несколько разных типов самодвижущихся экипажей, — пустился в очередные объяснения Свят, старательно следя за своими словами. — Управление каждым из них требовало определённых навыков и ответственности. Поэтому данную карточку выдавали тем, кто успешно прошёл обучение и отбирали обратно, если владелец совершал грубые нарушения. Управлять экипажем без этой карточки было нельзя, как вы понимаете, и виновника могли посадить в тюрьму.
— Прелюбопытная система, — задумчиво пробормотал посадник. — А кроме тюрьмы, как я понимаю, были и денежные штрафы?
— Да.
— Интересно, интересно…
«Довольно иронично, что в прошлой жизни я так ни разу ими и не воспользовался, а в новой они практически спасают мне жизнь», — тем временем размышлял Болотников, глядя как двое людей и орк с жадностью крутят в
