Внезапно из раздумий меня вырвал громкий крик с улицы. Я не смог разобрать слова, но по оживленным воплям и голосам сразу понял, что случилось что-то серьезное. Макси, также понявшая это, без слов бросилась на улицу.
Несмотря на рану оставаться в стороне я не мог. Собравшись с силами, я поднялся с кровати и быстро пошел следом за ней. Дыры в моей спине частично уже были залечены лисьей способностью, но не окончательно. При каждом шаге я чувствовал, как они неприятно скрипели внутри меня. Будто я был вовсе не живым человеком из плоти и крови, а роботом с ржавыми деталями.
На улице уже царил переполох. Люди собирались все в одном месте, и я также двинулся к нему. Когда окружающие видели меня, они неосознанно расступались. По шокированным и напуганным взглядам я уже понимал, что случилось что-то страшное.
Когда я вышел к самому эпицентру этого столпотворения, мне на глаза попалось окровавленное тело лисицы, лежавшей на земле. Это точно была Лала. Макси сидела на коленях рядом со своей главной героиней и придерживала ее за руку, будто пытаясь нащупать пульс.
Горло Лалы перерезали нещадно. Это была глубокая и ровная рана, оставленная явно рукой охотника. Рядом с телом на земле даже лежал тот самый охотничий нож, которым было совершено убийство.
Лисицу зарезали ножом, словно дикое животное, и я сам не мог поверить в то, что видел.
Внезапно кое-что снова удивило меня. Тело Макси, шокированной этой сценой не меньше меня, стало покрываться светло-зеленой знакомой дымкой. Девушка выпустила из рук ладонь сестры и посмотрела на себя со стороны. Это сияние было похоже на то, какое появлялось, когда Макси использовала свои способности, однако прямо сейчас она явно не делала этого.
Удивленно смотря на нее, я приблизился и спросил:
— Что это?
Макси будто сама не сразу поняла происходящее. Продолжая смотреть на свои руки, она неуверенно зашептала:
— Ее способность… она возвращается в мое тело.
От осознания ее глаза удивленно расширились, а на губах появилась безумная улыбка. При виде того, как быстро меняется ее настроение, я сразу почувствовал недоброе.
— Ну уж нет, — смеясь, заговорила Макси, — я не собираюсь провести в этом апокалипсисе столетнюю лисью жизнь!
Внезапно она склонилась к брошенному на земле ножу и схватила его в руки. Я сразу понял, что она хотела сделать, и бросился навстречу. Однако остановить Макси мне не удалось. Одним быстрым движением холодного лезвия она порезала себе шею. В момент, когда я склонился к ней, ее кровь брызнула мне прямо на лицо. Я успел только схватить ее за плечи, как тело Макси, уже ослабшее от боли, повалилось назад, а голова запрокинулась.
Так и закончилась эта история снова.
Когда я пришел в себя вновь, меня всего знобило. Перед глазами все мерцало, мое тело тряслось от холода и боли. Я чувствовал весь пот, что прилипал ко мне, всю кровь, что покрывала мое тело.
— Принесите еще воды! — звучал голос Макси неподалеку.
Пусть я и не видел ничего, кроме зажжённых в домике свечей, но понимал, что Макси была рядом. Это определенно был момент после моего ранения, но насколько позднее это было, я не понимал.
— Макси? — тихо позвал я, приподнимая руку.
Внезапно чьи-то ладони схватились за меня и крепко сжали. Я понял, что это была она.
— Да, я здесь, — громко отвечала Макси. — Ничего страшного, мы просто все повторим.
Боль была намного сильнее, чем та, которую я ощущал утром. Значит, в этот раз мне все же удалось пробудиться немного раньше. Удалось, но это точно никак не помогло изменить сюжету, ведь очень скоро я снова начал погружаться.
«И как я мог забыть это чувство? Каждый раз, когда ты думаешь, что мир уже не сможет тебя удивить, он подбрасывает в костер новых дров».
23. Ожидаемая смерть
Не успел я открыть глаз, как откуда-то из глубины комнаты прозвучал знакомый женский голос:
— А ты проснулся раньше, чем в прошлый раз.
Лишь теперь окончательно пробудившись ото сна, я открыл глаза и посмотрел вперед. Макси сидела на корточках неподалеку от меня. Ее руки частично были погружены в таз с водой, в котором она упорно отжимала кроваво-красные ткани.
— Как тут не проснуться, — с усмешкой ответил я.
Ощущение были ужасными. Тело ломило, спина, в которую мне вонзили нож, вся изнывала от боли, а тугие повязки на теле даже не давали свободно дышать.
Бегло окинув взглядом обстановку, я понял, что находился в том же самом деревянном домике, что и раньше. Я лежал на кровати, хорошо укрытый мягким одеялом. Казалось, в этом месте было все также чисто и спокойно, как раньше, но немного приглядевшись, я понял, что все было совсем не так. Ткани, которые так упорно выжимала в тазу макси, были испачканы моей кровью. Кое-где на постели, а также на шкафах неподалеку виднелись кровавые разводы от чьих-то рук.
Вспоминая это же место во время моего прошлого пробуждения, я понимал, что тогда не было ни намека на то, какой ад творился здесь, когда все пытались вернуть меня к жизни. Сейчас же еще не все следы были стерты, а это значило, что проснулся я значительно раньше.
Но волновало меня кое-что другое. Быстро вспомнив о том, что случилось в нашей прошлой регрессии, я спросил:
— Зачем ты это сделала?
Макси не отвечала. Она выглядела спокойно, но только со стороны. Когда я спросил ее, даже движения ее рук стали немного резче.
— Потому что, — тихо начала она, — если бы я не сделала этого, главная героиня бы умерла, а я застряла бы в этой истории до конца дней.
Я не мог пошевелиться, и поэтому все, что мне оставалось, это смотреть в ее сторону, слегка приподнимая голову. Макси выглядела подавлено. По ее реакции я уже понимал, что задержаться в этом мире для нее было все равно, что приговором. И частично я даже понимал почему: если бы не мое появление в этом мире, одна она вряд ли смогла бы выбраться.
— Одного я не учла, — полушепотом продолжала лисица, — я не подумала, что возвращение в прошлое снова поставит тебя на грань жизни и смерти.
Лишь теперь подняв на меня взгляд, Макси виновато поджала губы. Вот теперь я точно видел, что она переживала. Сама эта сцена не могла оставить меня равнодушным. Девушка сидела с опущенными в кровавую воду руками, старательно пыталась сдерживать слезы и даже не шевелилась.
Я усмехнулся. Приподняв руку, я подозвал Макси к себе, и та сразу практически подползла ко мне. Когда она оказалась рядом, я положил руку ей на макушку и легко потрепал ее. Лисица сразу выдохнула, понимая, что я на нее за это не злился.
Внезапно прозвучал скрип входной двери. Услышав его, мы увидели на пороге Лалу. Вторая лисица зашла в комнату со стопкой чистых тканей и одежд.
— Проснулся, — удивленно шепнула она при виде меня.
Бросив ткани прямо на пороге, Лала подбежала ближе. Сжимая ладони в кулаки, она истошно закричала:
— Ты больной на всю голову!
Мы с Макси удивленно переглянулись. Я был практически уверен, что в прошлый раз эта фраза принадлежала именно Макси, а не Лале, но, видимо, выстраивавшийся прямо на ходу сюжет истории очень сильно хотел использовать эти слова.
— Почему, — гневно продолжала Лала, — стоит мне только отойти, как ты сразу попадаешь в неприятности? Ты хоть знаешь какого мне было, когда я нашла твое безжизненное тело в крови⁈
— Прости, — с улыбкой отвечал я, — но в этот раз на меня напали со спины. Я даже не догадывался, что так случится.
— Оправдания!
Лала вытянула руку, гневно указывая пальцем прямо на мое лицо, а я лишь виновато пожал плечами. Тотчас боль пронзила спину. С громким стоном перекатившись на бок, я повис на самом краю кровати и жалобно уставился на Макси. Та все еще сидела на корточках рядом со мной. Встретившись с ее спокойным взглядом, я спросил:
— Сколько времени у нас есть?
— Ты проснулся рано, так что несколько часов.
