Она вздохнула, повернулась и заснула на этот раз по-настоящему.
– Каррамба! – четко произнес Антон. Джанария с сомнением посмотрела на него.
– Аампа! – попыталась повторить Алиса.
– Каррамба, – снова произнес Антон, акцентируя каждый звук.
– Аампа, – снова попробовала Алиса. На этот раз у нее получилось немного лучше, но все еще далеко от удовлетворительного звучания.
– Папочка занимается воспитанием ребенка, – лениво съехидничала Ольга. Компания устроилась в небольшом саду, который хунари за какие-то пару дней устроила за зданием штаба «Зеленой гривы», с разрешения и с небольшой помощью Сето.
– Имеешь что-то против? – незамедлительно отозвалась Джанария. Две волшебницы уставились друг на дружку.
– Не ссорьтесь, – тут же произнесла Тарра. – У нашего мужа и так много хлопот, не добавляйте новых. А если хотите выяснять отношения и спускать пар, делайте это так, чтобы не вызывать проблем. Хмм… У меня есть идея.
Она встала с шезлонга.
– Отойдем. Это нужно обсудить, но не будем мешать Антону. Мы тебя ненадолго оставим, – последнее было обращено к мужу. Он подозрительно глянул на оборотницу, но кивнул.
– Как вам удобнее. Ну, Алиса, у тебя неплохо получается, но нужно продолжать работать…
– Так что ты хотела обсудить? – поинтересовалась Ольга.
– Способ спускать пар, а заодно тренироваться, – ответила Тарра. – Чем браниться и раздражать окружающих, почему бы вам не посетить полигон и продемонстрировать друг дружке, на что способны?
– Хмм… – пробормотала Ольга. – Неплохая идея.
– Действительно, это разумно, – согласилась Джанария. – Нам пригодится практика, учитывая обстоятельства.
– Согласна, – кивнула Айри.
– А я вот драться не люблю, – заметила Линда.
– Так ты и на главенство в нашем гареме не претендуешь, – усмехнулась оборотница. – Все сугубо добровольно, чтобы не портить Антону нервы и жизнь ссорами. Он и так старается решать проблемы и уделять всем внимание.
– Верно, – согласилась скага. – Тарра совершенно права. И если кто-то из вас чем-то недоволен, то высказывайте, что не так, а не просто дуйтесь на окружающих, устраивая ссоры и ненужные проблемы.
– Лично для меня главная проблема, – заметила оборотница, – в том, что одного мужчины на нас всех – мало. Тем более, еще и Лисса с Сето примазываются… Да и отсутствует он то и дело…
– И что ты предлагаешь?
– Да все то же, – спокойно пожала плечами Тарра. – С Антоном буду спать я, а кто не согласен, пусть попытается побороть меня на полигоне.
– Эй, это нечестно! – возмутилась Линда.
– Меня в сексе больше интересует теория, чем практика, – произнесла Айри, – но все же Линда права, это действительно нечестно. Ты сильнее, с тобой могла бы справиться разве что Джанария, но только с подпиткой божественной силой.
– Так действуйте вместе, я не против, – снова пожала плечами оборотница.
– Я знала, что она пытается загрести все под себя, – мрачно заметила Ольга. – Но проверить, кто тут сильнейший, действительно стоит. К тому же вместе мы сможем справиться. Джанария, что скажешь?
– Мне это нравится, – неожиданно улыбнулась фо лаухи. – Но я хочу кое-что оговорить…
Как ни странно, Алиса умела вполне неплохо читать. И писать, проявляя буквы на своей поверхности. Тем не менее это не мешало ей стараться осваивать устную речь, и с неплохими результатами; Антон решил, что ей просто нравится общаться.
Однако все эти действия требовали энергии, так что когда Алиса – парень все больше привыкал воспринимать меч в женском роде – пожаловалась, что проголодалась, он сразу понял, о чем речь, и осторожно прикоснулся к рукояти, памятуя о тонкостях передачи энергии. На ум пришла серебряная цепь, и Антон покраснел.
«Вкусно, – текстом сообщила Алиса. – Спасибо».
Рукоять потерлась о руку. Антон вздохнул. С возвращением родового клинка хозяину возникало все больше сложностей… Парень еще вчера поймал себя на том, что ощущает ответственность и за эту… девочку. Качко определенно не научит ее ничему хорошему…
– Аа, – прогудела Алиса, снова привлекая к себе внимание. Антон перевел взгляд на клинок.
«Пап, а расскажи сказку…»
– «Пап»? – переспросил Антон. – Откуда ты это взяла?
«От Наники. Она сказала: «Раз родители – те, кто дает жизнь, то у тебя, получается, я – мама, а Антон – папа».
«Я так и знал, что к этому придет…» – мысленно вздохнул Антон.
Тарра стояла напротив остальных жен Антона, решивших все же побороться с ней за статус сильнейшей и прочие привилегии, и улыбалась. Она не считала, что победа будет легкой, и даже не была уверена, что победа непременно будет ее, хотя и оценивала свои шансы как более высокие, чем у соперниц, но в любом случае все шло хорошо. Во-первых, им всем действительно не помешает хорошая регулярная практика; во-вторых, подобные спарринги научат женщин действовать сообща. И не только в бою – что, к сожалению, тоже может понадобиться, – но и в обычной жизни. Гарем, где каждая жена начинает тянуть одеяло на себя, может превратиться в настоящий ад; выхода два. Во-первых, авторитарная структура, где все беспрекословно подчиняются мужу; однако Антон, даже если и способен это организовать – лично Тарра считала, что был бы способен, если бы захотел, в конце концов, у него в руках достаточно мощные инструменты, – так выстраивать отношения не желал. Остается второй, многократно более сложный вариант: единство и гармония в коллективе. И Тарра своими методами пыталась этого добиться… Для начала – объединить остальных в общем стремлении, пусть и против нее. Главное, создать дух соперничества, но без вражды и злобы…
Да и, признаться, идея мужа «в личном пользовании» ей тоже импонировала.
Земля ударила оборотнице в ноги. Пласт почвы, захваченный телекинезом лаухи и сжатый до плотности камня, должен был подбросить Тарру в воздух, однако она оттолкнулась от ненадежной опоры и прыгнула вперед, приземлившись на все четыре конечности в боевой форме. Тут же перекатилась в сторону; сжатая земля, изменившая направление движения, ударила туда, где только что была оборотница. Не теряя ни доли секунды, Тарра рванулась к противницам – но на ее пути выросла стена из веток. Впрочем, оборотницу это не остановило; она на полном ходу врезалась в хлипкую преграду, пробив ее, словно пушечное ядро. Однако стоило ей оказаться по другую сторону барьера, буквально в паре метров от противниц, как ее вновь подбросило вверх; на этот раз непосредственно телекинезом, так что удар был не таким сильным, но Тарру все же подкинуло больше чем на высоту ее роста. Впрочем, приземление с такой высоты было бы для нее совершенно безболезненным, если бы волосы Айри не обмотались вокруг ноги оборотницы, рванув в сторону и нарушая равновесие.
И все же даже это не оказалось проблемой для опытной оборотницы, уже сталкивавшейся с похожими ситуациями. В конце концов, хотя большинство ее знакомых склонно об этом забывать, она не только боец, но и волшебница… Пусть и специализированная, но это не значит, что она владеет только одним трюком.
Тарра усилила когти на свободной ноге, превратив их в магические клинки; удар, и волосы Айри рассечены. В следующий миг она «ухватилась» собственным телекинезом, простейшим навыком почти любого мага, за протянувшиеся к ней волосы, защищаясь от нового захвата и одновременно восстанавливая равновесие за счет обратной связи. Направление ее падения тоже изменилось; сейчас она летела прямо в Джанарию. Фо лаухи вновь нанесла удар телекинезом; однако… Пусть Тарра и многократно слабее как волшебница, но она знала, как нейтрализовать воздействие телекинезом. Всего лишь на какой-то миг, но для нее этого достаточно. Главная сложность – определить нужное мгновение, но лицо Джанарии, не привыкшей к сражениям, выдало ее. Укрепление шкуры и собственный ответный импульс, слабый, но точно направленный – и направление падения Тарры изменилось – туда, куда она и планировала. Мохнатая врезалась прямо в Айри и вместе с ней покатилась кубарем, сбивая с ног и Ольгу. Тарра старалась не поранить женщин слишком сильно, но когда они остановились, и скага, и хунари были без сознания.
– Сдаюсь, – подняла руки заметно потерявшая в росте Джанария. – Победа твоя.
Тарра кивнула и подобрала нокаутированных дам.
– Подождем, пока они очнутся, и приступим к разбору полетов, – сообщила она. – Кстати, раз вы проиграли, то и прибираться на поле вам.
– Итак, что я могу сказать по итогам спарринга… – задумчиво произнесла Тарра, когда убедилась, что все присутствующие (включая Линду, участвовавшую лишь как зрительница) ее внимательно слушают. – Начну с Джанарии. Ты сработала слишком по-дилетантски… Ты вполне способна проводить одновременно несколько атак, и более серьезных, чем то, что ты делала. Есть что сказать?
