произошло на балу, — начал прямо с порога наставник. — Увы, мы оказались не готовыми к произошедшему. Если бы ты сам не остановился, могла произойти настоящая катастрофа. Кстати, я хотел бы посмотреть проступившие знаки. Если ты не против, конечно.
«Ещё один энтузиаст-исследователь, — проворчала шиза. — Как они меня достали!»
Я хотела уже объявить, что категорически против, но Барион, будто поняв это, добавил:
— К тому же, если я пойму структуру, быть может, смогу немного нивелировать воздействие. Насколько я понял, они тебе доставляют определённые неудобства.
— Да, вы правы. Узловые элементы сильно давят и болят, — подтвердила я и с мученическим вздохом согласилась на осмотр. Впрочем, тот ничего толкового не дал. Несмотря на все свои познания, Барион так и не смог разобраться в навороченной структуре плетения, сказал лишь, что знаки на моей коже являются частью обширной системы, выстроенной на астральном и ментальном уровнях.
— Не люблю расписываться в собственном бессилии, однако данное плетение настолько превосходит всё, что я когда-либо встречал, что я ничем тебе помочь не смогу, — посетовал наставник по истечении двух боёв. — Постарайся поспать. Кто знает, может, эта структура вновь перейдёт в пассивную форму и перестанет тебя беспокоить.
Что ж, придётся надеяться хоть на это. Да и поспать не помешает хоть пару боёв до отъезда на полигоны.
* * *
— Ну что? — Варан поднял голову от бумаг и посмотрел на вошедшего Бариона.
— Оказывается, ничего нового. Проявившиеся знаки на коже являются частью уже знакомой нам системы. Однако, на мой взгляд, сейчас она ещё больше усложнена. Либо сильнее проявилась. Осмысливая увиденное, могу лишь предположить, что нечто послужило спусковым крючком к активизации структуры, и именно она остановила Дарка в последний момент. Предполагаю, что ограничение стоит на непричинение смертельного вреда. Но это пока теория. Ограничитель может оказаться другим. Парнишка выживет?
— Да, опасности для жизни уже нет, — подтвердил страж Академии. — Но что нам делать с Дарком? Его вчерашняя вспышка безумия и потеря контроля над фениксом лично меня очень сильно насторожила, наглядно доказав, что даже находясь поблизости, мы можем не успеть предотвратить катастрофу. А ведь мне уже начало казаться, что малыш смышлён и подобной потери контроля с его стороны можно не опасаться. Если Совет узнает, что мы возимся с настолько опасным учеником, он потребует немедленной ликвидации. Джер! Я никогда даже не сталкивался с подобной мощью. Все нормальные фениксы десятки сианов тратят, чтобы раскрыться, и за это время набирают достаточно опыта и благоразумия, чтобы держать эмоции в узде. А если учитывать то, что нефизическое воздействие не оказывает на мальчишку особого влияния, то я даже не представляю, что мы можем ему противопоставить при следующей вспышке.
— Но и позволить его убить мы не можем, — возразил Дэриван. — Единственный кровник за последние сотни сианов! Да мы просто не имеем права его потерять!
— Но ведь именно кровники чаще всего сходят с ума, — мрачно напомнил Варан. — А с подобным потенциалом мальчишку можно назвать не иначе, как ходячей катастрофой! Если же учитывать весь набор его способностей, то это катастрофа в квадрате. Мне порой кажется, будто Мироздание решило посмеяться и выделить щедрой рукой то, что недодало другим. С одной стороны, это, конечно, великое благо для нашего народа, который некоторые умники хотят вписать в ряды вырождающихся, но в столь раннем возрасте, да ещё изначально не-феникс…
— Нет, Варан, ты не прав, — тихо возразил Барион. — Если я правильно разобрался, то катастрофы не произойдёт. Структура, наложенная на Дарка, чужеродна ребёнку. Она как сеть опутывающая его. И если я изначально ошибочно предполагал, что она имеет лишь защитные функции, так как не пропускает к мальчику энергию, поглощая её, то теперь я практически убеждён в обратном. Защита от нефизического внешнего воздействия лишь побочный эффект, а основные силы сети направлены именно на подавление феникса Дарка. Тот, кто провёл инициацию ребёнка, предусмотрел возможные последствия этого действия и наложил ограничители на феникса.
— То есть Дарк может навсегда остаться с заточённым фениксом? — уточнил Варан, обдумывая подкинутую идею.
— Или же структура сама распадётся по достижении определённого возраста либо уровня навыков, — пожал плечами Барион. — В данном случае ничего нельзя утверждать с точностью, настолько сложна и непонятна данная конструкция. Встретиться бы как-нибудь с этим гением и расспросить, зачем ему понадобилось инициировать ребёнка, ведь риск в столь раннем возрасте огромен. И зачем, успешно проведя инициацию — да ещё девчонки! — накладывать ограничители и бросать на произвол судьбы абсолютно без присмотра?
— Насчёт последнего вынужден с тобой не согласиться, ведь этого Безрака мы так и не нашли. Уверен, что именно он направил ничего не понимающую в этом мире девочку поступать в Академию и заранее просчитал, что мы её примем.
— Да, ты прав, здесь тонкий расчет, а не просто везение. Но получается, что ребёнка просто направили учиться в Академию, ничего ему не объяснив, помогли на первых порах… и всё? Вряд ли девчонка наблюдатель, ведь она, наоборот, старается оградиться от всех.
— Есть и другие варианты, — задумчиво отозвался Дэриван.
— Есть, — согласился Варан. — Например, её решили здесь спрятать до поры до времени. Не зря был назван срок в шесть-восемь сианов. За это время вполне можно освоить базовый контроль над своим состоянием.
— В Городе есть много мест, где можно спрятать девочку намного более надежно, чем среди толпы мальчишек.
— Согласен, — кивнул Варан. — И это наводит на мысль, что девочку отправили сюда учиться. Возможно, они сами не знают, как обращаться с фениксами Хаоса. Тогда нам нужно либо уничтожить ребёнка, либо склонить на свою сторону. Но так или иначе, а это феникс, а значит, она часть нашего народа. А мы от сородичей просто так не отрекаемся. Правда, девочка уже обладает относительно оформленными моральными понятиями, которые не всегда мне нравятся.
— Да, и мне абсолютно не нравится теперяшний настрой Дарка. Его даже не взволновал тот факт, что он едва не убил другого ученика.
— Быть может, если бы ребёнок не был столь занят собственным состоянием, он отреагировал бы по-иному, — произнёс Дэриван. — Насколько я понял, эта сеть доставляет ему сильную боль. А к боли, несмотря на постоянное присутствие в его жизни, ребенок пока не привык. Всё же не стоит забывать, что это девочка. Ей сложнее.
— Что ж, возможно, ты прав. Но и брать Дарка на полигоны, где нет восстановителей и риск смерти много выше, чем здесь, нерационально и безответственно.
— Согласен, — поддержал Барион. — Думаю, если оставить её здесь одну, то вскоре появится этот Безрак. А его обучение местами эффективнее того, что можем предложить
