– Так и есть.
– Каждый из нас, сам по себе, докопался до истины и стал готовиться к уничтожению предателя. Я с повольниками добралась до Артема раньше. Он мертв. Большая часть сыщиков и сотрудников Тайной канцелярии вместе с полковником Лукьяновым мертвы…
Елена прервалась, и встрял Миша Ковпак, который улыбнулся и сказал:
– Лукьянова я лично пристрелил. Он сбежать хотел, на джипе из города в горы мчался. Но не успел. Я с трехсот пятидесяти метров его свалил. В движении. Из СВД. Представляешь, Олег? Один выстрел – и сразу в цель…
– Погоди, Миша, – остановила повольника ведунья.
– Понял. Про подвиги говорить станем потом, за чаркой вина или кружкой свежего пива.
Повольник приложил к губам указательный палец, и Елена продолжила:
– Артема нет. Власть передать некому. Людота с преображенцами не договорился. Не желает он возвращаться, и все тут. Уперся. Княгиня Алина правителем стать не может, ее многие откровенно боятся, слишком хорошо она известна своими интригами. Промышленники и купцы против нас заговор устроили. Еще два-три дня – и наш отряд попробуют выбить из цитадели. Агитаторы поднимут народ и кинут толпу на приступ. После чего в Каменце начнется гражданская война, а вампир тем временем продолжает собирать армию. Его дампиры с передовыми отрядами из живых мертвецов, мутантов и бесов, уже закрепились на правобережье. Так что все плохо, Олег.
– А я здесь при чем?
– Как это при чем? Олег – ты ведьмак и должен защищать людей.
– Я никому и ничего не должен, – сразу отрезал я.
– Да как ты смеешь?! – Боромир поднялся и шагнул ко мне. – Если бы это услышал учитель, он бы с тебя шкуру спустил, а потом прикончил. Ты не ведьмак, а приблуда с Земли.
Я тоже поднялся и шагнул навстречу ведьмаку. Мы замерли в центре кабинета, и Елена с Мишей напряглись. Они приготовились разнимать нас, если мы сцепимся. Однако ничего не произошло. Очень уж уверенно я держался, без страха; поймав кураж, надвинулся на Боромира и положил ладонь на рукоять кинжала, а потом рявкнул на него:
– Учителя нет! И как бы он поступил, тебе неизвестно! Не надо на меня давить, Боромир! А иначе это плохо кончится! Для тебя! Ты меня понял?! Думаешь, раз старше, то сильней?! Нет! Ты ошибаешься! Сам-то что?! Сидишь в своей берлоге, подальше от людей, помощи от тебя нет! А туда же! В правильного ведьмака решил поиграть! Молчи уже, за умного сойдешь!
Властный голос и мой напор сделали свое дело. В очередной раз старший ведьмак отступил, и мы разошлись. Понятно, что зло он на меня затаил. Но это следовало ожидать. Пусть скрипит зубами. Мне не страшно. А если сунется, получит отпор.
– Давайте говорить спокойно, – Елена слегка пристукнула ладонью по столу.
– Давай, – согласился я с ней. – И у меня сразу три вопроса. Почему ты позвала на помощь меня, а про Велимира позабыла? Каков твой план? И чего ты ждешь лично от меня?
– Вопросы резонные, Олег. Ты в своем праве, и я на них отвечу.
– Я слушаю тебя.
– Позвала тебя, потому что ты в силе, а Велимир слаб.
– Почему ты так решила?
– Мы в Москве виделись, и он рассказал, как в древние подземелья спускался.
Краем глаза я отметил, что, услышав про подземелья, Боромир напрягся. Наверное, не знал, чем именно занимался Велимир на Земле. Нужно будет обдумать этот момент. Потом. Когда время появится. А пока продолжаю беседу с ведуньей.
– Ты ошибаешься. Велимир уже оклемался.
– В таком случае, позовем его, когда придется столкнуться с войском Вейца.
– Второй вопрос.
– Мой план прост. Нужна консолидация сил всего княжества. Иначе не выстоять. Необходим лидер, хотя бы временный, и я собираюсь передать цитадель, а значит, и власть над анклавом, каменецким богачам. Пусть строят олигархическую республику и выбирают президента, как они этого хотят. Только бы с вампиром не сговаривались. А за собой я оставлю Тайную канцелярию. Наберу новых людей и попробую создать партию, которая сможет влиять на решения правительства. Понимаю, что я женщина и у меня нет опыта в подобных делах. Но если вы с Боромиром, Велимир, повольники и дружинники – меня поддержите, все получится. Нужно выиграть время и не допустить гражданской войны. На первом этапе. А потом разберемся с теми, кто станет нам мешать.
– Понял тебя. План так себе, но если другого нет, то и такой сойдет. Что по третьему вопросу?
– Лично от тебя, как я уже сказала, нужна поддержка. Когда будут проходить переговоры с олигархами, ты встанешь рядом со мной. Купцы и промышленники хорошо знают, кто ты, и сразу сообразят, что можно продолжать торговлю с Землей.
На моих губах появилась усмешка:
– Выходит, за мой счет ты хочешь решить свои проблемы?
– Это не мои проблемы. Они общие. Всех людей, кто живет в Каменецком анклаве и Перуновых горах. Но конечно же ты прав. Твое присутствие, как говорят на Земле, повысит мои акции в цене.
– А что преображенцы? Как они поступят?
– Они готовы нас поддержать. Морально и по линии дипломатов. Войск и денег не дадут.
– А остальные анклавы?
– С ними у меня нет связи. Думаю, они поступят так же, как преображенцы, и вмешиваться не станут.
На время в кабинете наступила тишина. Все размышляли. Ну и, само собой, я тоже шевелил мозгами и пришел к выводу, что раз ввязался в дело, надо прищучить вампира. Тем более что есть пара схем, как это сделать.
– Что скажешь, Боромир? – Я посмотрел на старшего ведьмака.
Он уже унял свой гнев и ответил спокойно:
– Я поддержу Елену.
– А ты, Миша? – взгляд на Ковпака.
– Елена меня спасла. Как и многих моих ребят. Мы пойдем за ней до конца.
Подмигнув ведунье, я сказал:
– Я с тобой, Елена. Но…
– Что «но»? – насторожилась она. – Есть условия?
– Да.
– Какие?
– Допуск в княжескую сокровищницу. Я слышал, там есть весьма редкие артефакты. Допуск к архивам Тайной канцелярии. А еще, сразу после встречи с каменецким олигархатом я опять сменю личину и буду находиться в тени. Ни к чему мне на публике мелькать. Хотя бы по той причине, что за мной ведется постоянная охота.
– Принимается. Кстати, в сокровищницу надо идти прямо сейчас. А то завтра может быть поздно.
– Вот и отлично. – Я поднялся и посмотрел на Ковпака: – Проводишь?
– Конечно, – и он тоже встал.
– Я с вами, – подал голос Боромир.
Пожав плечами, я не возразил, и спустя пять минут, втроем, мы уже спускались в глубокие подземелья каменецкой цитадели.
К сожалению, в сокровищнице ничего особо ценного не оказалось, ибо там уже успели похозяйничать до нас. Золота и серебра хватало. Не сказать что драгметаллов было много. Но десяток бочонков серебра и два ящика с золотыми червонцами возле стены стояли. Для любого повольника это огромное богатство. Поэтому глаза Миши Ковпака при виде монет и слитков заблестели. Но нас, меня и Боромира, они интересовали мало. Старший ведьмак за свою жизнь немало их скопил, и в его тайном логове наверняка хватало богатств, а меня после Вейрата и полученной от словенцев награды удивить сложно. Понятно, что мы спустились вниз ради другого. Нам нужны артефакты и книги, которые опасно хранить в библиотеках.
Оставив Мишу перебирать рубли и червонцы, мы разошлись и стали осматривать вскрытые сундуки, ящики и шкафы. Боромир пошел вдоль левой стены, а я двинулся вдоль правой. Через час, когда обошли подвал по кругу и вернулись к выходу, осмотр был окончен, и я посмотрел на «добычу» Боромира. У него несколько колец, пара перстней с драгоценными камнями и амулет с серебряной цепью. Все предметы зачарованы и являлись артефактами различного назначения, не сильными, но ведьмаку сгодятся, поскольку сделать что-то самостоятельно, в отличие от Велимира, он не мог. Нет такого таланта. А у меня серебряный кинжал, которым хорошо вампирских ублюдков убивать, три книги по ведовству и ожерелье с изумрудами. Больше в подземелье делать нечего, и, обратив внимание, что на боку у Миши Ковпака появилась туго набитая сумка, я усмехнулся и первым начал подъем.
Наверху расстались. Боромир и Миша оставались в цитадели, а я отправился в город. Договорились встретиться завтра, когда съедутся наиболее влиятельные каменецкие купцы, промышленники, повольники, ведуны, жрецы-священники и командиры воинских подразделений. Произойдет это не раньше полудня, а до тех пор я свободен и мог заняться устройством личной жизни.
Проверившись на предмет слежки, я добрался до постоялого двора, умылся и сменил одежду. На ужин не остался, меня покормят в другом месте, и вскоре снова оказался на улице. Время без десяти минут семь и лавка Кузьмича рядом. Однако произошла заминка. Рядом с постоялым двором собирались местные жители и разговаривали. Я хотел пройти мимо, но услышал, что они говорят о штурме цитадели, и остановился. На меня внимания никто не обратил, и я послушал, о чем речь.
– Говорю вам, земляки, – вещал один мужичок, – повольники нам врут.
