Велев Маше не высовываться, я перепрыгнул забор, быстро приблизился к дому и встал за угол. Мужик почуял, что я рядом, и от испуга попытался увеличить дистанцию и выстрелить. Но против меня шансов у него не было. Я отбил ствол ружья в сторону, выхватил оружие из рук горожанина, а затем подался вперед и левым плечом сбил его наземь.
Горожанин, типичный работяга средних лет, снизу вверх смотрел на меня, и в его глазах был страх. Видимо, он считал меня врагом. Но я его сразу успокоил:
– Ты не дергайся, земляк. Я Олег Молчанов. Лавочник с Сенной улицы. С женой из города выезжал. Возвращаемся, а тут что-то непонятное творится.
– Не похож ты на лавочника, – сказал мужик.
– Раньше повольником был. Но это не важно. Расскажи, что в городе происходит.
Мужика звали Василий Кондратьев. Он трудился на грибной плантации. Сегодня выходной день, и Василий занимался делами по хозяйству. Во время нападения на блокпост находился во дворе, ходил вдоль забора и прикидывал, как сделать его повыше. По этой причине кое-что увидел.
День как день, самый обычный. Кто-то въезжал в город, а кто-то выезжал. Потом началась стрельба. А спустя несколько минут, когда стрельба стихла, с перевала в город въехала солидная автоколонна с бронетехникой. Примерно сорок автомашин и три-четыре бэтээра. Бойцов человек триста пятьдесят. По внешнему виду – алексеевские отморозки, бандиты и воры, работорговцы и наркоманы. Сволочи и мрази, которые были не сами по себе. Кондратьев заметил, что с ними ехали дружинники прежнего каменецкого князя, пять-шесть человек. Лица знакомые, и он их узнал.
Больше мужик ничего интересного не рассказал, и я его отпустил, вернул Кондратьеву оружие и попросил на время приютить Машу. А мне, как ни крути, придется пробиваться в центр, до которого около двух километров, и выручать Елену, Мишу Ковпака и президента Евсеева. Судя по всему, нападение организовано княгиней Алиной. Она обозлилась на весь белый свет и горожан, ее пожирает злоба, и преданные только этой женщине дружинники помогли алексеевцам прорваться в Каменец. Того и гляди, они половину города уничтожат, а мне это не нужно. В конце концов, я собираюсь здесь жить. А еще не надо забывать про вампира и его слуг, которые стремятся отбить у людей территории.
Кондратьев согласился приютить мою женщину и спрятать во дворе «Ниву». После чего, подтянув ремни разгрузки, я поцеловал Машу, заверил ее, что все будет хорошо, и выбежал на улицу.
Я спешил, и первый километр преодолел быстро. На ходу сменил личину и снова стал ведьмаком. Улицы пустынные и опасности нет. Однако дальше пришлось перейти на шаг. Все, кто был готов сражаться, стягивались к центру города. Это местные отставники, имеющие собственные дома повольники и простые ополченцы. Противник это предвидел и организовал заслоны. Вражеские снайперы и пулеметчики, вломившись в дома горожан, простреливали из окон и с крыш улицы. Подойти сложно, но можно.
Впереди выстрелы. Длинная автоматная очередь и еще одна. Потом вскрик и прямо на меня, спрятавшись за угол, выбежали местные. Было их трое, мужики в «горках» и с автоматами. Повольники. В этом сомнений не было, тем более – лица знакомые.
– Здорово, воины! – окликнул я повольников.
Они дернулись, но, увидев, что я готов открыть огонь, замерли и решили не дергаться. А потом один из них, слегка прищурившись, спросил:
– Ведьмак? Ты, что ли?
– Он самый. Откуда меня знаешь?
– Я из отряда Ковпака. Видел тебя несколько раз.
– Как зовут?
– Меня Антоха Рыбак, а это, – он кивнул на своих товарищей, – Малюта Скорый и Демьян Дым. Они из отряда Юры Арбалета.
– Добро. Вы пытались к цитадели пробиться?
– Да. – Рыбак кивнул и покачал головой. – Двоих потеряли.
– Снайпер?
– Пулеметчик. А с ним автоматчик в прикрытии.
– Где они?
– Не знаем. Не успели засечь.
– Что в цитадели?
Он похлопал себя по разгрузке, в которой помимо боезапаса находилась УКВ-радиостанция:
– Наши на помощь зовут. Охрана Евсеева еще держится и Тайная канцелярия отбивается. А вот казармы дружинников алексеевцы накрыли. Из РПГ расстреляли.
– Куда конкретно хотели пробиться?
– Сначала в «Белый лось». Там ребята Арбалета, которые к Тихой не пошли, почти три десятка бывалых бойцов. С ними можно деблокировать цитадель. Как такой план?
– Раз другого нет, то сойдет.
Вопросов нет. Пора браться за дело и, просканировав местность, я обнаружил противника. Два вражеских бойца через три дома, один на втором этаже крепкого каменного здания, а другой – на третьем. Самый простой вариант уничтожить алексеевцев – подняться на крышу и атаковать противника с тыла, откуда он не ждет угрозы.
– А ну-ка помоги. – Я указал Рыбаку на тяжелую высокую повозку с сеном неподалеку.
Антоха и его товарищи поняли меня моментально. Вчетвером мы подтащили повозку под стену, и я полез наверх. На крыше оказался через полминуты. Затем перебрался на соседний дом, а потом на следующий. Пулеметчика чувствовал, словно себя, родного. Он наблюдал за улицей и меня конечно же не видел.
Приблизившись к краю крыши, я вынул из разгрузки гранату. Выдернул чеку, перегнулся через край и метнул стальное яйцо в открытое окно. После чего быстро отступил, схватился за печную трубу и сделал это очень вовремя.
Бум-м!!! – Граната рванула, и кусок крыши вскрылся: наверное, кровельное железо успело подгнить.
Сквозь пролом я проник в помещение. Пулеметчик тяжело ранен, его посекло осколками, и он истекал кровью. А где автоматчик? Рядом. Спешит на помощь корешу.
– Витек! – В комнату влетел второй алексеевский боец.
Одним ударом, приложившись кулаком к его челюсти, я отправил бандита в нокаут и позвал повольников. Они прибежали, и на первом этаже мы обнаружили хозяев дома. Муж, жена и двое детей. Все убиты. Так что церемониться с алексеевцами не стали. Быстрый допрос, сбор оружия – и продолжаем движение к цели.
Как я и предполагал, алексеевцев наняла княгиня Алина и цель поставила простую – уничтожение «самозванца» Евсеева, ведуньи Елены и повольников Ковпака. Она хотела отомстить и хорошо заплатила разбойникам, а помимо того Алина поделилась с ними оружием и боеприпасами. Вот потому алексеевцы за перевал и не держались. Просто они знали, что сил в Каменце, после ухода ударного отряда к Тихой, немного. Поэтому стремились как можно скорее выполнить заказ и отступить через другой перевал к замку княгини.
– За мной. – Я поднял повольников, которые прихватили трофейный ПКМ, и побежал дальше.
Улица. Поворот. Переулок. Еще одна улица. Проходной двор. Арка. Шум боя приближался. Враги уже рядом, и, резко остановившись, я поднял вверх левый кулак. Стоп!
Повольники подчинились. Снова я просканировал местность. А затем выскочил из арки на открытое пространство.
Перегородив улицу, стоял подбитый бронетранспортер, который слегка дымился и просел на один бок. Рядом несколько алексеевцев. Они к нам спиной и вели огонь в сторону таверны «Белый лось». Превосходные мишени. Огонь!
Выплевывая огонь и сталь, автомат забился в руках. Пулеметчик повольников меня поддержал, и вскоре все закончилось. В броневике пусто. Под колесами трупы. А из таверны окрик:
– Кто?!
– Олег Курбатов! Со мной Рыбак, Дым и Скорый!
– Алексеевцев всех завалили?!
– С нашей стороны никого не осталось!
Из таверны стали выбегать повольники Юры Арбалета, и прорыв к цитадели продолжился.
Наш сводный отряд двигался без остановок. Я уверенно вел повольников вперед и через несколько минут мы оказались на площади Трех братьев, которая находилась с восточной стороны цитадели. На ней стояли бронетранспортеры и безоткатные орудия. Алексеевцы прямой наводкой, под прикрытием тяжелых пулеметов, расстреляли крепостную стену, пробили два широких пролома, и вражеские штурмовики уже вели бой в замке. А орудия и броневики остались без прикрытия. Разбойники считали, что тыл надежно прикрыт, но это была их ошибка, и мы пошли в атаку.
Стреляя из всего, что у нас имелось, мы подавили сопротивление вражеского боевого охранения и оказались на артиллерийских позициях. Люки бронетранспортеров оказались открыты, и экипажи не успел их задраить. Очень уж быстро все происходило. Поэтому бронетранспортеры, как и пушки, были захвачены. Это кардинально изменило расклад сил, и чаша весов склонилась на сторону защитников города. Особенно после того, как повольники залезли в бэтээры, открыли огонь по алексеевцам, и те отступили в уже отбитые помещения замка.
Тем временем, воспользовавшись заминкой противника, из здания Тайной канцелярии вырвались бойцы Миши Ковпака. А затем подошли городские ополченцы и дружинники. Так что уже через полчаса под крепостью собралось около двух сотен каменецких вояк. После чего, со спокойной совестью, я мог уйти и опять исчезнуть в городе. Да не тут-то было.
– Олег! – Ко мне подскочила Елена. – Ты где пропадал?! Мы тебя везде искали!
