не отвлекали в бою, а у этого красавчика они летали в разные стороны, создавая огненный вихрь.
Вообще, все там кружилось с огромной скоростью, и только моё лисье обострившееся зрение помогало мне это увидеть. И вихрь красных волос, и лисье пламя, сжигающее солому, и острые гвозди, что подобно стрелам летели в девочек.
Мне стало страшно….
— Они не справятся, — прошептала я.
— Нет, — мрачно подтвердило Кио. — У обеих нет шансов. Они держаться, но он слишком силен.
— Кто это? Я не узнаю этого ёкая, — все так же тихо спросила я.
Кио мрачно фыркнул.
— Это новенький. И, как у всех новеньких, у него много магии, много злости и много силы. Неоправданно много, — и по его лицу зазмеилась кривая улыбка. — Переродившись в демона, он поселился рядом с Киото и похищал, в основном, девушек. Сперва он их насиловал и заставлял прислуживать. А потом убивал, а тела поедал.
— «Красавец». А так и не скажешь. Но это ведь не всё? — не отрывая глаз от домика для испытаний, спросила я.
— Нет. Не всё. Императору надоели эти бесчинства, и он отправил своего лучшего воина все это прекратить. Этот самурай собрал небольшой отряд. Шидж с ними пошел и кто-то еще от Владыки Инугами. Один из его псов. Они навалились на него и одолели, — спокойно и как-то ледяно ответил Кио.
— Знаешь, Аика, как зовут этого ёкая? — вдруг зло спросил Нобу.
— Если он новенький, то откуда? — я видела, что Нобу страшно и больно, и постаралась придать голосу спокойный оттенок.
— Его зовут Сютэн-додзи**! Ничего не напоминает? — и Нобу в упор посмотрел на меня.
Я повернула голову и ответила ему прямым взглядом и почти не разжимая губ зло прошипела:
— Моего сына зовут Сюнтэн. Сюнтэн Сё Хаси но Минамото!
И тут же услышала злой смех Кио. А потом он бросил:
— А знаешь, как звали воина, что отправился вместе с отрядом его убивать?
— Нет, — тихо ответила я, уже догадываясь, что ответ мне не понравиться.
— Его звали Минамото-но Райко, и он предок твоего Тамэ.
Я на минуту прикрыла глаза, но потом вновь их распахнула.
Я видела, что девочки выдыхаются. Что сил становилось все меньше, и что они не справлялись. Они и в самом деле были не готовы… Или же им дали не по плечу задачу.
Девочки почти не нападали и у них едва хватало сил на оборону. Да и на нее уходила почти вся магия. Но магические щиты все же явно трещали, раз они пропускали черные гвозди. Каким-то чудом атаки смертоносных быстрых клинков им обеим удавалось пока избегать, и резанных ран не было. Но их гибель — лишь вопрос времени…
И тут одно из соломенных чучел навалилось на Рен, и она упала. Ее погребло под тяжестью соломы, и я увидела, как устало откинулась на пол ее головка. Уcи-но Коку Маири открыла рот и, наверняка противно, рассмеялась.
Юри каким-то чудом удалось поставить блок на два клинка Сютэн-додзи, но я понимала, что это конец.
Кио отчетливо заскрипел зубами, и его лицо перекосило.
Нобу рухнул, как подкошенный, на колени и закрыл лицо руками.
И тут я не выдержала. Я просто не могу. И так гибель Такэ все еще приходит ко мне в кошмарах. Я не могу потерять Рен и Юри!
И я взлетела. Просто вот прыгнула вперед, доставая в полете свои мечи. Точно так же я взлетела, чтобы перерубить длинную шею убийцы Такэ. Безумная ярость овладела мной, и я взлетела к двери домика и резко дернула ее на себя.
И она открылась.
Мне было некогда разбираться, как это у меня получилось, и почему вдруг Долина меня пустила. Я с размаху кинулась в битву, закрывая собой Рен и Юри. Удивительно, но магии у меня было очень мало, а вот с телом творилось что-то странное. Движения были очень быстрые. Я тренировалась на земле, не используя магию, и, видимо, эти тренировки сейчас давали о себе знать.
Я полностью взяла на себя Сютэн-додзи, тесня его от девчонок. Я была очень сильно зла, и мой напор был стремителен и беспощаден. Я краем глаза заметила, что Юри помогла Рен встать, они переглянулись и с удвоенной энергией ринулись на Уcи-но Коку Маири. Они разрубили всех соломенных чучел и, добравшись до вжавшейся в угол фигуры, одновременно вонзили клинки в ее тело.
Видимо, Уcи-но Коку Маири частично была все же обакэ или призраком, потому что она развеялась с громким протяжным криком.
А потом девочки ринулись мне на помощь, хотя она мне была, по сути, и не нужна, но я вдруг поняла, что мне сейчас нужно отступить. И я дала им закончить бой, иногда только вмешиваясь и парируя удары. И снова девочки закончили бой вместе. Рен вонзила оба клинка в грудь Сютэн-додзи, а мгновеньем позже Юри снесла ему голову.
Голова покатилась, подпрыгивая по полу, и длинные красные волосы смешивались с кровью.
Мы трое слитным движением убрали клинки в ножны и выдохнули.
— Аика… — не веря, прошептала Рен.
— Ты пришла! — с улыбкой вторила ей Юри.
— Девочки, сейчас некогда. На выход обе! — приказала я, уже догадываясь, что произойдет.
Первым из двери вышла Юри. Она вышла и глубоко вдохнула свежий воздух. А вот Рен замешкалась.
— Аика… — начало было она, но я ее перебила.
— Потом, Рен. На выход, — кивнула я ей на дверь.
Рен вскинула брови, но потом все же послушалась и двинулась за Юри.
Я наблюдала через прозрачную магическую стену, как первой прошла через арку Тории Юри и, получив свой заслуженный хвост, сразу же попала в крепкие объятья Кио. А потом и Рен прижалась к Нобу, став обладательницей пятого хвоста. Волосы у девочек потемнели, став приятного корично-орехового оттенка. Они теперь могут спускаться к людям и отправятся ковать свое оружие.
Я увидела, как девушки высвободились из объятий мужчин и обернулись ко мне.
Я покачала головой и все же сделала шаг к двери. Она передо мной закрылась и открываться явно не собиралась.
Прозрачная стена принялась затягиваться, скрывая от меня поляну, зрителей, обоих Учителей и Юри с Рен.
А потом дверь снова резко открылась, и я увидела то, что уже ожидала увидеть.
Мое испытание на восьмой хвост.
Была ли я к нему готова? Физически
