целых две луны можно не одевать опротивевшую ученическую одежду.
А главное, я наконец-то увижу дом, родителей и братьев с сестрой, вновь окунусь в ту роскошь, к которой привык с детства.
Не удосужившись постучаться, я, подобно разбушевавшемуся воздушному элементалю, влетел в комнату Дарка и замер, поражённый, так как внутри царил настоящий разгром.
Прямо передо мной валялось жутко смятое одеяло, рядом лужицей растеклось покрывало. Твёрдый матрас наполовину съехал с постели тёмного, ещё чуть-чуть — и он свалится на пол. Шкаф призывно распахнул дверцы, перед которыми небрежной горкой высилась ученическая одежда.
В этот момент я заметил одногруппника, наполовину залезшего под кровать.
— Дарк, что случилось?
Мальчик вынырнул из своего убежища и донельзя несчастным голосом объявил:
— Я свою ленту где-то потерял!
Казалось, он вот-вот заплачет.
— Эту красную?
— Да, ты видел её? — с надеждой спросил Дарк.
— Если хочешь, я тебе сотню таких куплю.
— Не надо мне сотню! Мне та нужна: мне её Марианна подарил.
— Ах, Марианна! — стараясь оставаться участливым, протянул я, а про себя подумал, что это даже хорошо, что лента потерялась. Знал бы, так сам давно выкинул её. И чего так убиваться из-за какой-то бросовой полоски ткани? — Может, ты её в торговом квартале потерял? Я что-то не припомню, чтобы она у тебя была, когда мы ехали обратно.
— Тогда мне нужно вернуться туда!
— Дарк, не городи ерунды. Да, обидно, что лента потерялась, но это не значит, что от этого нужно терять ещё и голову. Он же не помер. Увидитесь — и он подарит тебе ещё одну ленту.
«Что за бред я несу? — удивлённо спросил я себя, видя, что лицо одногруппника чуточку посветлело. — Но и страдать подобным образом об утрате простой полоски ткани тоже глупо».
— Ещё неизвестно, когда мы увидимся, — убито ответил одногруппник. Я проигнорировал его расстроенные чувства и занялся более насущным вопросом:
— У тебя какие планы на каникулы?
— Какие каникулы? — удивился Дарк.
Я даже глаза закатил от подобного. Как можно не знать самых элементарных вещей?
— Практика закончилась, и у нас впереди две луны каникул. У тебя есть какие-нибудь планы на них?
— Нет, никаких.
— Вот и чудненько. Значит, поедешь со мной, — безапелляционно заявил я. Поедет как миленький, никуда не денется. А у меня будет хорошая возможность присмотреть за ним.
— Куда?
— Домой ко мне, естественно.
— Зачем? — оторопел одногруппник от моего напора.
— Дарк, твои глупые вопросы иногда сильно раздражают. Помнишь, я обещал заняться твоими манерами? Вот я и выполняю своё обещание.
— Но… не знаю. Как-то не очень это.
— Дарк, что с тобой? Что ты мнёшься, как девица перед алтарём?
— Я не уверен, что это хорошая идея. Я лучше в Академии останусь.
— Академия будет закрыта и абсолютно пуста в ближайшую луну-полторы, — терпеливо пояснил я, хотя мне сильно хотелось схватить одногруппника за воротник и потянуть за собой, но я прекрасно осознавал, что это может привести к плачевному результату, поэтому нужно быть как можно убедительнее. — Все остальные уже разъехались, и меня тоже ждут у ворот.
— Как же так? — в отчаянии воскликнул тёмный.
— Вот так. Собирай свои вещички и относи их на склад. Если хочешь, даже помочь могу.
— Дар, я не уверен, что мне там будут рады. Да и…
— Отец никогда не спорит с моим выбором.
Сноровисто скатав одеяло и простынь, я поправил постель Дарка и принялся за его одежду. Другой бы на его месте радовался, а этот ломается, как сдобный пряник.
— Мне бы с наставниками посоветоваться, — промямлил парень, но я грубо ответил:
— Они все на практике.
— А…
— Все, абсолютно. Так что давай, поторапливайся.
Под моими постоянными понуканиями Дарк начал более-менее шевелиться, а не стоять столбом. Когда мы шли на склад, в Академии помимо нас не было уже ни души. Варана я предупредил заранее о своих планах. Страж Академии пристально посмотрел на меня, уточнил, зачем мне это нужно, а потом неуверенно пожал плечами и посоветовал в случае чего немедленно связываться с представителями Академии, оставшимися в Городе.
Положив вещи на полку, я почти бегом направился к выходу, не выпуская руки одногруппника из своей.
Машина, присланная отцом, одиноко стояла у полузакрытых ворот. Когда последние живые существа покинут стены Академии (я почти уверен, что сегодня ими будем мы), ворота автоматически закроются. В этом сиане нет провинившихся, и Академия пустует, поэтому и оставаться Дарку здесь совершенно ни к чему.
Коротко кивнув на приветствие водителя и сообщив, что этот мальчик со мной, я сел в машину. Дарк напряжённо замер рядом. На практике оказалось, что тёмный панически боится пользоваться транспортом, зато ничуть не пугается, когда нужно перемещаться порталом. А ведь большинство нервничает именно при таком способе передвижения. В истории известны разные неприятные случаи при сбое в их работе.
Развалившись на мягких сиденьях, я искоса поглядывал в сторону Дарка. Пока одногруппник не выглядел удивлённым, но самое главное ещё впереди.
Его первая реакция на дом меня также разочаровала. А ведь, могу поспорить, что он никогда и близко не подходил к подобной роскоши.
В парадной нас встречал отец собственной персоной. Коротко поздоровавшись, он сказал, что рад вновь видеть меня, и поинтересовался именем моего гостя.
— Его зовут Дарк, — представил я одногруппника, дёрнув того за рукав рубашки: парнишка, совершенно игнорируя моего отца, откровенно осматривал обстановку. Тёмный удивлённо глянул на меня. — Поздоровайся, — прошипел я змеёй. Неужели Дарк уже забыл, что я ему говорил по дороге домой об элементарных правилах поведения при встрече с незнакомыми мерил и мерид, стоящими выше по социальной лестнице? Отец только едва заметно усмехнулся. Взгляд Дарка из удивлённого стал недоумённым, и одногруппник громко поинтересовался:
— Зачем? Я сделал это ещё при входе.
— Дарк, значит, — задумчиво протянул отец. — Дарк — и всё?
— Всё, — без задней мысли подтвердил тёмный. Взгляд отца едва заметно похолодел, но он продолжил приветливо улыбаться, произнося ритуальную фразу:
— Мы рады видеть гостей Дариона в нашем доме. Через несколько стигн твои комнаты будут готовы, а пока вы можете подождать во внутреннем дворе или в комнатах Дариона по вашему выбору.
— Спасибо, — чуть смущённо улыбнулся Дарк.
— Тебя же, Дарион, попрошу чуть позже зайти ко мне в кабинет.
— Как пожелаете, отец.
По дороге в мои комнаты Дарк вертел во все стороны головой и едва не натыкался на всё подряд. Я же гадал, почему он не понравился отцу. Тот ведь сам всегда говорил, что нужно заводить как можно больше разнообразных знакомств. Кто знает, когда они могут оказаться полезны?
— У тебя мировой отец, — выдал Дарк, оказавшись в
