Алексей Переяславцев - Негатор

Я оглянулся и с удивлением обнаружил, что дождь все еще идет, хотя и не такой сильный. Подкатила повозка, на нее загрузили Сарата, медсанперсонал и начальника отдела связи, то есть Тарека. Вид раненого внушал ужас. Но лицо было даже чуть розоватым – значит, Моана работает как надо. Еще двуколка: это для Манура, он не до конца пришел в себя. Ну и для конвойного, понятно. Я дойду пешком.

Пока дошел, промерз до состояния «Ледяной стрелы». Пришлось принять чарку внутрь – стало чуть полегче. Но расслабляться было, к сожалению, некогда. Пришлось раздать приказания. Часть уже была выполнена: ребята сообразили отобрать у пленника все, что хоть отдаленно напоминало амулеты. Я предписал следить за ним и разрешил дать еды и воды. Второе приказание было относительно сухой одежды и горячего чая (точнее, его здешнего эквивалента) для женщин и для меня.

Теперь мне надо было ждать и надеяться. Тарек должен был подойти с докладом. Не мог не подойти.

Я ошибся. Подошла Ирина. Она даже не стала дожидаться моих вопросов:

– Очень тяжелый. Моана-ра держит его магически, но ей нужно время. А чтобы держать подольше, нужны кристаллы. У нее остались только три – такие светло-зеленые и красивые. Еще у нее был темно-зеленый, тот взорвался. Моана просит кристаллы, хотя бы один. Она говорит, вы знаете.

Еще бы не знать. У Моаны был свой изумруд, наверняка дорогой, и она его истратила полностью. Гроссуляры моей работы продержатся дольше, без вопросов, но нужны еще. Гроссуляры можно взять на нашем месторождении и, наверное, быстро. Изумруд был бы лучше, но где его достать? Только у Морад-ара. Но это пять часов, включая переговоры, да и не факт, что у Морад-ара есть. Все же попробовать стоит.

– Сафар!

– Слушаю, командир.

– Срочно езжай в город. Знаешь, где живет купец Морад-ар?

– Его дом весь город знает.

– Предъявишь на входе приказчику записку вот с этими рунами. Когда тебя допустят к Морад-ару, скажи, что нужен кристалл цвета июльской травы. Они бывают шестигранными… у них ось симметрии шестого порядка, я тебе говорил на лекции. Сразу же скажи, что это для Моаны-ра. Если есть хотя бы один – купишь. На крайний случай годятся и синевато-зеленые, симметрия та же. Если несколько – постарайся выбрать такие два, чтобы полировались полегче. Ты знаешь, какие именно. Если и таких нет – покупай кристаллы с кубической решеткой. Но зеленый цвет обязателен. Здесь тридцать золотых. Действуй.

Лицо Сафара прямо светилось от гордости:

– Все сделаю, как надо, командир.

А мне предстояло добыть зеленые гранаты.

Сцена, которую я видеть никак не мог

– Не знаю, как ты, а я вымок полностью, и плащ не помог.

– Так и я тоже. Давай по домам, переоденемся в сухое, а через два часа встречаемся здесь же.

– Идет.

Через два часа.

– Ну, что делать будем?

– Что? Идем на доклад к шефу, вот что. Нам надо доложить о поединке. – Забыл?

– А по мне, так надо идти к толстяку Фарагу.

– Спятил? Хочешь, чтоб на докладе от тебя разило вином?

– С полкувшина разить не будет. А мне сейчас очень кстати были бы эти самые полкувшина, а то и полный.

– Вообще-то ты прав, после такого холодного купания доброе вино не повредит.

– Вот и пошли.

Через пятнадцать минут:

– Ну, говори, что думаешь обо всем этом деле?

– Чего тут думать: нам повезло. Мы вообще ничего не делали, только стояли и смотрели, как горец давит этого Манура. А вмешались бы – так и нам несдобровать.

– Все правда, да только это четверть правды. Вот скажи, в какую силу бился Манур?

– В полную силу, разумеется.

– Дуралей, я спрашиваю – в силу какого ранга?

Пауза.

– Я так думаю, что в силу хорошего доктора магии.

– А вот я думаю, что на уровне кандидата в академики. Вот ты, Дагор, был секундантом на пяти поединках, так? Сколько раз ты видел такие залпы «Ледяными стрелами» – так, чтобы по четыре штуки сразу? А? Молчишь? Так я за тебя отвечу – ни разу. А как насчет шести «Воздушных кулаков» подряд?

– А где ты видел второй такой жезл, как у Манура?

– В том и дело. Никогда ничего похожего не видел, и даже представить не мог, что такие бывают. А все же Манур погиб, а горец живехонек. Вывод: горец еще сильнее. С этим согласишься?

– Трудно не согласиться, хотя магия у него более чем необычная.

– Да хоть какая – горец сильнее. Это факт. Идем дальше. Ты видел, что сталось с его секундантами?

– Краем глаза, в тот момент я глядел на горца.

– А я видел. Хотя горец и сказал, что Моана-ра в тяжелом состоянии, я не поверил. У нее был уже поставлен щит, да еще щит от Сарат-ира, да еще тот прыгнул прямо на «Ледяную стрелу». Короче, если даже ее и задело, то не смертельно. А вот ему конец, без вариантов. Грудная клетка в брызги, наверняка перебит позвоночник, почти точно задето сердце, а от легких хорошо, если пятая часть осталась. Что стопа оторвана – это и не считаю. Даже Моана-ра тут ничего не сделает. Но не это главное. Куда важнее было выражение лица горца. Именно тогда я понял, что Манур-ог этого поединка не переживет. Но и это не главное, а то, что эти двое, хотя и секунданты, были почему-то очень дороги горцу.

– Ну и что – он же отомстил?

– Ты, вижу, так и не понял. Он нас раскусил, тебе ясно? Он догадался, что мы не сами по себе, а кого-то представляем, – того, кто за спиной Манура. И горец хочет добраться до этого кого-то. Тебе сказать кого, или сам догадаешься? И добраться можно через нас с тобой. Впрочем, разве что допросить труп Манура…

– Ты что, думаешь, что горец силен в некромантии? Моана-ра точно нет, она только в магии жизни хороша, как я слышал.

– Есть основания полагать, что горец тоже в этом не мастер. Я в этом почти уверен, потому что он на прощание велел передать, что хочет с нами «поговорить». Какая, по-твоему, будет тема этого «разговора»?

– Рассуждения твои понятны. И знаешь, какой я вывод делаю? Надо не просто идти – бежать к шефу и все ему рассказать.

– Беги. Рассказывай. Шеф выслушает тебя очень внимательно. Он выпытает у тебя малейшие подробности поединка. Он поймет, что горец – противник из тех, которыми пренебрегать нельзя. Он еще поймет, что ты и я – единственные, не считая его самого, кто знает о его связи с Манур-огом. И если тебя прикончить, то нежелательных свидетелей станет вдвое меньше. Сам догадаешься, какое решение он примет?

– Ты вообще осознаешь, что говоришь?

– Очень даже. И уверен, что так и будет. Вот потому-то я и сделаю то, что собираюсь сделать.

– А именно?

– Сегодня же соберусь и уеду подальше. В другой город.

– Да у тебя диссертация наполовину готова!

– На две трети, если быть точным. И что? Если меня прикончат, то защищать ее будет некому. Предпочитаю диссертации собственную голову.

– Имей в виду, шеф злопамятен. Если сейчас уедешь – он тебе никогда этого не простит. О магистерском ранге можешь забыть. Так и будешь жить на доходы лиценциата.

– Поправляю: он до самой своей смерти этого не простит.

– Ты точно лишился рассудка.

– Отнюдь. Я просто уверен, что горец шефа разыщет. С этого момента я и медяка не дам за его жизнь.

– Не вздумай…

– Не вздумаю. Но на случай, если шеф вдруг захочет меня разыскивать, я оставлю письмо горцу. А в нем распишу во всех подробностях, кто был партнером Манур-ога. Если я вдруг умру от естественных причин или исчезну без следа, это письмо пойдет к адресату. Об этом, сделай милость, сообщи шефу.

Пауза.

– Куда же ты побежишь?

– А вот этого не скажу. Пусть у шефа будет одной зацепкой меньше.

Пауза.

– Официант, счет! По старой памяти я плачу.

– Благодарю. Прощай, будущий нищий.

– Прощай, будущий покойник.

Ох как не хотелось снова лезть под дождь!

Добро бы только дождь, так еще и невезуха. Совершенно промокший, я ковырялся в интрузивной породе, где раньше добыл гроссуляры. Нельзя сказать, чтобы совсем ничего не было. Пара желтых гранатов (по-видимому, это была желтая разновидность гроссуляра), совсем неплохих, один примерно в шесть миллиметров, другой – все восемь, но мне-то нужны зеленые!

Чувство времени я начисто утерял. Руки уже плохо слушались, ноги скользили по камням, но я упорно долбил и разламывал серый с белым камень. Наконец попался зеленый кристаллик. Из последних сил я достал его из породы. Миллиметров шесть, трещин нет. С формой придется поработать. Идти, что ли? Нет, риск велик, нужен еще один – а ну как Сафар вернется с нулем? И вот тут откровенно повезло. Через пару ударов молотком появился еще один. Цвет не чисто зеленый, скорее салатный. Форма так себе, придется пускать в ход отрезной круг. Ничего, поработаю. Хотя нет, необходимо привлечь Сафара, когда он вернется, и плотно. Один я быстро ничего не сделаю.

Мало мне было падений на площадке – я три раза упал, пока добрался до дома. Дождь упорно поливал, делая тропу еще более скользкой, а меня – еще более холодным.