Она свернула на ближайшем перекрестке: теперь она уже спешила в порт. Справа от нее шевельнулась какая-то тень. Присцилла поспешно повернулась.
– Здравствуй, Присей, – проговорила Дагмар с широкой ухмылкой.
Она сделала два шага вперед.
«Богиня, помоги мне!»
– До свидания, Дагмар, – проговорила она сквозь зубы и попыталась пройти мимо нее.
Крупная землянка загородила ей дорогу, ухмыльнувшись еще шире.
– Ну, лапочка, ты же не допустишь, чтобы нас разлучил такой пустяк, как головная боль? Я ведь просто выполняла приказ, Присси. И я так рада снова тебя видеть!
– А я вас видеть не рада. До свидания.
Она отвернулась.
Дагмар поймала Присциллу за руку и с силой дернула на себя. Вторая рука нашла ее грудь и грубо стиснула.
Присцилла вывернулась со всей силой, которую смогла собрать, и ударила костяшками сжатого кулака прямо в мерзкую улыбочку своей противницы. После этого она резко развернулась и сумела высвободиться.
Дагмар рванулась вперед и схватила ее за рубашку. Присцилла продолжила поворот. Ткань разорвалась, и Дагмар отлетела назад, пытаясь удержаться на ногах.
Пора было бежать. Присцилла метнулась вперед.
Это оказалось просто.
Дагмар была крупнее – и, несомненно, сильнее. И, конечно, она была более привычна к таким приключениям, чем ее жертва.
Но она двигалась так медленно!
Присцилла уже разобралась, в чем суть. Двигаясь со скоростью пилота, глядя глазами пилота, она нанесла удивительное количество ударов – хотя те, что получила она сама, оказались чувствительными.
Она уклонилась назад, направила звучный удар в ухо, оказавшийся только отчасти удачным, и получила тычок в плечо, от которого рука на мгновение онемела.
Сделав еще несколько уверток, она обнаружила способ окончить поединок – быстро и в свою пользу. Она начала поворот, чтобы занять нужное положение…
Тихое жужжание предупредило ее о новой опасности, и она резко подалась назад, тяжело перекатившись на правый бок. Теперь она уже жалела, что у нее не хватило осмотрительности убежать раньше.
Дагмар достала вибронож.
Горди опаздывал.
Он стремительно пробежал через городской парк, вызвав переполох среди местных птиц вроде уток, и влетел на проезд Парктон. Он миновал витрину с шахматами, даже не взглянув на нее, хотя и чуть притормозил, оказавшись вровень с «Сокровищами Тилы» – из уважения к полисмену, идущему на полквартала впереди.
Здесь была развилка: боковая улица уходила в сторону порта. Горди завернул туда – и потрясенно застыл.
Впереди него оказалась Присцилла Мендоса в разорванной почти до плеча рубашке. Она пригибалась, словно двуногий, прекрасный и смертельно опасный хищник, осторожно огибая крупную и ширококостную женщину. Та поворачивалась вместе с ней.
Положение двух соперниц изменилось достаточно, чтобы Горди увидел и остальное. Крупная женщина держала нож.
Судорожно сглотнув, он стремительно бросился обратно.
Присцилла хладнокровно следила за ножом. Это было возможно. Она может двигаться быстро. Дагмар медлительна. Нужно только избавиться от ножа – она на ножах не дерется.
Присцилла бросилась вперед.
Дагмар повернулась – так медленно – и пальцы Присциллы стремительно скользнули между ее собственными, выбив из них гадко жужжащий нож и отправив его в темноту. Крупная землянка закончила поворот и всем телом врезалась в свою противницу, пытаясь схватить и удержать два тонких запястья. Она с силой прижала ее к себе, и Присцилла не смогла дышать…
– Ну-ка, ну-ка! Прекратите это сию минуту!
Сильные руки схватили, дернули – и она снова обрела способность дышать.
Присцилла бессильно обмякла. Она была слишком благодарна за сладкий воздух, чтобы возмущаться наручниками, которые умело защелкнулись на ее запястьях. Дагмар, как она вскоре заметила, оказалась в более печальном состоянии. Похоже, она получила заряд парализатора, и теперь ее выворачивало у стены. Лицо у нее побагровело.
Полисмен кончил надевать наручники, отвернулся – и его брови поднялись вверх одновременно с парализатором.
– Хорошо, мой мальчик, игры кончились. Отдай его мне, пожалуйста.
Горди моргнул, повернул вибронож и вручил его полисмену рукоятью вперед. Тот осторожно принял оружие, а потом сорвал комм с пояса мальчика и пристегнул к своему собственному.
– Он мой!
– Тогда ты получишь его обратно после суда. Вытяни руки.
– Я не надену наручники!
Горди решительно выставил вперед свой по-детски округлый подбородок.
– Тогда поедешь в отключке, у меня на плече. – Полисмен оценивающе осмотрел его. – Только как бы мне тебя не уронить.
Горди посмотрел за спину полисмена, на Присциллу. Ей удалось криво улыбнуться и кивнуть. Он протянул руки.
728 ГОД ПО МЕСТНОМУ КАЛЕНДАРЮ
Улики были выставлены на столе у дальней стены слева: вибронож, мини-комм, кучка сверкающих осколков, которые когда-то изображали отдыхающего тригланта.
Арестованные сидели справа. Стройная женщина и мальчик сидели рядом друг с другом и как можно дальше от массивной женщины с покрытым ссадинами лицом. В соответствии с приказом судьи всем были введены успокоительные средства. Хотя враждебные действия не возобновлялись, совершивший арест полисмен не спускал с них глаз. С инопланетниками никогда нельзя ничего знать наверняка.
Присцилла боролась с лекарственной дремотой, пыталась сохранять ясность мысли. Полисмен сказал, что они ждут прибытия представителей командования с «Даксфлана» и «Исполнения долга», чтобы можно было начать слушания.
«Это будет Кэйзин Не-Зейм, – вяло соображала Присцилла. – Она меня не любит. А тут сама Богиня пошлет ей возможность от меня избавиться».
Лина. Что подумает Лина? Разрешат ли Присцилле поговорить с ней, объяснить случившееся прежде, чем «Долг» покинет орбиту? Она затаила дыхание: туманная дымка вдруг рассеялась, оставив после себя почти неудержимое желание броситься на пол и зарыдать.
«Дура! – сурово сказала она себе. – Надо было убежать».
За дверью послышался шелест одежд. Горди придвинулся к ней вплотную.
– Может, это судья, – сонно проговорил он. – Хорошо бы так. Крелм, Присцилла! Знаешь, как мы опоздали? Шан с меня шкуру спустит!
Ее ответ прервал производивший арест полисмен.
– Всем встать перед судьей Келбаром!
Она встала. Почувствовав, как пальцы Горди скользнули ей в ладонь, она вздрогнула от неожиданности, а потом сжала его руку.
– К тебе это тоже относится! – говорил тем временем полисмен Дагмар.
Та что-то пробурчала и с трудом поднялась на ноги.
Судья Келбар прошествовал в зал – внушительная фигура в солнечно-желтой судейской мантии. Суровые карие глаза на секунду остановились на трех правонарушителях, а потом он картинно уселся на свой трон. Последовал ленивый взмах рукой, который был четко переведен полисменом:
– Арестованные, сядьте!
Дагмар хмыкнула и плюхнулась обратно на скамью. Присцилла села тихо, а вот Горди глубоко вздохнул.
«Поскорее, Богиня!» – молилась Присцилла.
Словно в ответ на ее мольбу дверь открыли снаружи, впустив в зал невысокого светловолосого мужчину.
Присцилла решила, что Сав Рида Оланека вызвали с какого-то вечера: на нем была рубашка из переливчатого розового шелка, а светлые брюки – явно бархатные. Его уши, пальцы и пряжка ремня искрились драгоценными камнями, а на шее красовался титановый ошейник, который стоил вдвое больше, чем тот заработок, которого она так и не получит на Солсинтре.
Признав облеченного властью человека, судья прищелкнул пальцами, давая знак арестованным встать, а сам поплыл навстречу пришедшему.
– Добрый вечер, дражайший сэр, – приветливо произнес он на торговом, делая широкий взмах рукой. – Я сожалею о том, что мне пришлось вас сюда вызвать. Я уверен, что вопрос не слишком серьезен и тут же разрешится, как только прибудет ваш достойный коллега. Я – судья Келбар.
Он был удостоен беглым взглядом ярко-голубых глаз и самым небрежным поклоном.
– Я – Сав Рид Оланек, купец с «Даксфлана» из Лиад, – холодно проговорил он. – Однако боюсь, что вы слишком оптимистичны. – Он указал на Присциллу, которая ответила на его взгляд с твердым спокойствием. – Это существо – опасный преступник. Нет никаких сомнений в том, что это воровка. Какие еще преступления…
– Добрый вечер! – произнес жизнерадостный голос на земном, опередив на долю секунды своего владельца.
Сав Рид Оланек проглотил остаток фразы, а Присцилла почувствовала, как сидящий рядом с ней Горди зашевелился.
Это все-таки не Кэйзин Не-Зейм.
На нем была рубашка, только чуть уступавшая в яркости его волосам, и мягкие черные брюки. Пряжка на его поясе была всего лишь из серебра, форма которой на глазах Присциллы изменилась с причудливой птицы на невероятный цветок. На мочке правого уха висела аметистовая подвеска, идеально сочетавшаяся по цвету с камнем в кольце мастер-купца.
