– Наша магия – она от вас? – она не спрашивала, она утверждала.
– Да, – спокойно сказал Исайя. – Ваша магия – от нас. Мы построили и смонтировали генераторы… ментальные усилители… разработали систему заклятий – овладевая ими, вы одновременно и учились… Да, Джей. Ты права. Вся магия – от нас.
Краем глаза Джейана заметила, как вздрогнул в своём углу Твердислав. Ага, парень, для тебя это тоже новость? Но почему же тогда тебя не удалили отсюда?..
– Вы обманули нас. Никакого Всеотца нет! Исайя улыбнулся. Мягкой понимающей улыбкой.
– В том смысле, который ты вкладываешь в это слово, – да, его нет.
Твердислав сдавленно вскрикнул.
– Спокойно, Твердь. Я всё объясню… прямо сейчас. – Почему он так поразительно хладнокровен?!
– Значит, всё была ложь?! – взвизгнула Джей. Отчего-то ей очень было нужно, чтобы этот наделённый великой Силой человек ответил ей… словно бы после этого рухнут последние барьеры.
– Да, Джей. Всё было ложью. Ведуны подчинялись Учителям. Подземный зверь, напавший на клан, был всего лишь очень сложной машиной… отчего-то разладившейся. Заболевшую Лиззи похитил слуга Учителей… правда, не с целью убивать и мучить, а, напротив, вылечить. Хотя она была почти безнадежна… но каким-то чудом, – он вновь улыбнулся, – поправилась в клане…
Джейана хотела выкрикнуть что-то ещё – и не смогла. Слова вязли в горле.
– Мы хотели вырастить свободное от соблазна Умников поколение, – медленно говорил Исайи. – Не просто солдат, но именно тех, кто обладал бы Верой. И… несмотря ни на что, нам это удалось! Ты – тому наглядный пример…
– Значит, вы убивали нас…
– Так тяжкий млат, дробя стекло, куёт булат, – пожал плечами Исайя. – У нас не было иного выхода. Мы хотели жить.
– Те, кто умер, тоже хотели жить, координатор, – очень тихо произнёс Твердислав. – И что же с ними стало, если… если Его не существует?
И вновь Исайя мягко улыбнулся.
– Жизнь очень жестока, вождь Твердислав… но погоди, время твоих вопросов настанет чуть позже. Итак, Джей, Джейана Неистовая, что ещё ты хочешь узнать?
– Вам нужны были солдаты… и вы убивали нас, чтобы выжили лучшие…
– Да. Это так. Но задумайся вот над чем, – Исайя подошёл к ней почти вплотную. – То, что делала ты… отражала огонь лазерных установок, плазменных пушек и тому подобного… как могла ты это сделать?
Джейана не нашлась что сказать. А и в самом деле, как? Если Великого Духа нет…
– Будь уверена, от ментального усилителя тебя отключили тотчас, едва вы с Твердиславом покинули клан. Но тем не менее способности творить чудеса ты не утратила. В чём же тут дело?.. – Исайя сделал паузу, но девушка по-прежнему молчала.
– А я скажу тебе, Джей. В глубине души ты по-прежнему верила. Пусть не в Великого Духа, не во Всеотца… но ты верила во что-то высшее, высший разум или высшую справедливость… и творила чудеса. Собственно говоря, именно этого я и добивался… – Координатор поёжился, словно ему внезапно стало холодно. – Если бы вы знали, каких трудов в своё время стоило убедить Совет! Мне возражали, и вполне резонно – что за дикая чушь с этим Всеотцом? Зачем нужна эта магия, если мы всё равно не сможем обеспечить её функционирование здесь, на фронте, – ибо генераторы и ментальные усилители занимают объём, сравнимый с объёмом планетного ядра, а здесь мы не можем даже прорыть подземный ход, чтобы не столкнуться с сопротивлением Умников… Мы пошли на то, чтобы каждый пришедший из кланов проходил бы испытание своей Веры – когда отказывает магия. Прошли его немногие, но… Твердислав, ведомо ли тебе, что кроме тебя волшебство ожило ещё у трёх твоих сородичей? Они верят, понимаешь, Джей, верят по-настоящему… и творят чудеса. – И вновь загадочная улыбка.
– А… а как же я? Ведь я не верю…
– А ты и не творишь, Джей, – лицо Исайи посуровело. – Каждым словом, каждым поступком ты убиваешь в себе Веру… Веру в справедливость и добро. И чем меньше в тебе этой веры, тем слабее твои способности. Ненависть – это пламя, но пламя нуждается в топливе, а топливо – это как раз Вера, а не наоборот.
Джейана в один миг прижала руку ко рту, словно гася отчаянный вопль. Нелепо, рывком, вскинула вверх сжатый кулак… и ничего. По-прежнему зажимая рот, крутнулась и бросилась прочь…
Твердислав ринулся следом.
– Остановись! – властно прозвучал голос Исайи. – Остановись, сын мой. И сделай, пожалуйста, какое-нибудь простенькое волшебство. Ну хотя бы засвети огонёк.
Твердислав молча повиновался. Он не мог сейчас ни о чём думать – услышанное давило, гнуло и ломало; как жить после этого? Однако…
Приказу Исайи он повиновался не раздумывая.
Огонёк? Хорошо, пусть будет огонёк…
Над ладонью мягко воспарил голубоватый шарик.
Твердислав уставился на него так, словно узрел перед собой самого Всеотца.
– Вот видишь, – тихо сказал Исайя. – Не верь речам моим, верь сердцу своему… А что оно говорит сейчас? Тебя ведь обманули, коварно и подло обманули… Что сделаешь ты теперь?
Несколько секунд Твердислав молчал, глядя на танцующий огонёк.
– Ты побежишь вслед за Джейаной? Или попытаешься прикончить меня здесь? Ведь это я инициировал Проект. Я придумал то самое разрешённое волшебство…
– А почему же оно действует… здесь? – прошептал Твердислав.
– А эту загадку ты решишь сам… и очень скоро. Ну так каково твоё решение?
– Пусть даже всё так, и никакого Всеотца нет… – медленно проговорил Твердислав. – Пусть вы всё это выдумали… но… я стал тем, кем хочу быть… вот видите – огонёк… а смогу и молнию… и что-то сильнее молнии… но… не для того, чтобы убивать всех без разбору… с Умниками надо мириться… воевать нет смысла… И потом… жизнь в кланах… она правильная. Есть друг и есть враг… наверное, так плохо… но мне нравилась та жизнь… я правил кланом… был первым среди равных… и пусть даже нас обманывали… мы создавали что-то своё… преодолевая обман…
– Золотые уста твои, – прошептал Исайя.
– Я с вами, координатор. – Твердислав посмотрел прямо в глаза собеседнику.
– Хо… – начал было тот, однако в этот миг разговор их прервали. Самым невежливым образом.
– Координатор! – срывая голос, завопил кто-то, врываясь в кабинет без стука. – Джейана проникла на космодром… и захватила «Разрушитель»!..
И тут Твердислав увидел, как у Исайи от ужаса разом отлила кровь с лица.
– «Разрушитель»? Но как… И им рассказали, как.
Вихрем вылетев из кабинета, Джейана промчалась по коридорам. Никто не дерзнул преградить ей путь – они не знали, что Сила покинула Ворожею.
Как, как, как?! Рыдания душили горло. Да, пережить это второй раз – хуже смерти, за которой – ясно теперь – лишь пустое ничто.
Значит, осталось последнее. Она не допустит, чтобы обман процветал и дальше. Огонь! Огонь! Вот последнее средство. И она бросит этот огонь… она сожжёт всех этих кукол, что послушно двинулись против неё… кто сам пошёл под пяту… Как хотелось бы уничтожить всё здесь, не там, а именно здесь! Но… она понимала, что слова Эйбрахама об орбитальных крепостях не были пустым звуком. А теперь… что этот гад сделал с ней? Всего лишь объяснил, что она теряет Веру – и всё? И Сила ушла? Или он всё врал и это просто хитрое заклятие?..
…На свою беду, наставник Эйбрахам оставался сидеть там, где его и оставила Джейана, – в одном из кресел неподалёку от выхода из здания. При виде Джейаны – а она ведь так и не сменила изодранную и совершенно задубевшую от крови одежду – его затрясло так, что зубы принялись выбивать какую-то несусветную дробь. Девушка легко, словно тряпку, сгребла его за шиворот.
– В Звёздный Порт, быстро!
Старик повиновался без звука.
Их никто не попытался остановить. И сам Эйбрахам не задумался, отчего Ворожея, одним мысленным усилием управлявшая тяжёлым транспортом, вдруг вознамерилась воспользоваться его услугами. Он просто выполнил приказ – механически, не рассуждая, как автомат.
…Когда они выскочили из вагончика монора, Джейана вновь встряхнула несчастного.
– А теперь ты поведёшь меня к кораблю… который может стрелять так же, как и звёздные крепости… Быстро!
О том, что наставник Эйбрахам совершенно не обязан знать, где тут стоят такие корабли и есть ли они вообще, она тоже не подумала. А окончательно раздавленный ужасом старик, конечно же, додуматься до столь простого ответа не смог. Он не знал, какие конкретно корабли есть здесь… но раньше при каждом порту на случай нападения Умников с воздуха всегда в боевой готовности стояла пара беспилотных «Разрушителей». И он повёл девушку к ним.
Наверное, если бы не приказ Исайи, удаливший всех с космодрома, безумный план не удался. Но люди ушли, боевую автоматику на всякий случай отключили, и старик с Ворожеей беспрепятственно добрались до ангара.
– Вот… говорили, он способен уничтожить целую планету…
– Очень хорошо, – улыбка Джейаны была страшной. – А теперь беги, старик. Беги и скажи – Джейана возвращается, чтобы заплатить долги.
