недавнего сосуда. – Мне его еще носить и носить! Что за беспредел?! И как он вообще это сделал?! Это – вампир? Хрень! Не должно быть у вампира такой скорости. Я это так не оставлю!
Ветер уносил отзвук его бесплотного голоса, пока темная фигура таяла, истончаясь в сверкающем от капель воды воздухе.
Георг поднял белое лицо, с губами и подбородком перемазанными темным. В обрамлении черных спутавшихся волос, он больше напоминал горгулью с храма какого-то злобного божества. Он повернулся в сторону растворяющегося в воздухе демона и выплюнул целый сгусток крови на мостовую, машинально вытирая губы ладонью, но лишь еще больше размазывая кровь.
– Дрянь,– хрипло проговорил он, выталкивая с трудом слова языком между непривычно отросшими клыками, – гниль.
– Это же сосуд был, идиот! – взвыла тень напоследок, да и сгинула без следа.
Вампир с трудом поднялся на ноги, его изрядно шатало. Два шага, Георг нагнулся, и его вывернуло прямо на серые камни.
– Боги… Какая гадость…
Я осторожно убрала длинные волосы от его лица, пока нежити не полегчало. Наконец, на меня уставились совершенно нормальные темные глаза, без единой красной искры.
– Я что, – хрипло спросил бывший гвардеец, выглядевший в этот момент по-детски растерянным, – я… загрыз человека? Боги…
– Ну… Технически – нет, – покачала я головой, нервно оглядываясь по сторонам, не несет ли кого, центральная часть города все-таки, – но нам нужно убираться отсюда. Давай, обопрись о меня.
– Что значит – технически? – не смирился с такими общими формулировками Ги.
– Это был бывший человек. А сейчас – только тело, одержимое демоном.
– Каким демоном?!
– Да какая разница? Не убил ты никого. Точка. Но со стороны все это выглядит – очень плохо, так что пошли быстрее.
– Но куда?..
– Для начала, ко мне. Потом разберемся.
– Он вернется?
– Наверняка, – мрачно покачала я головой, – но не сразу. Давай решать проблемы по мере поступления, а? Дойдешь?
– Дойду, – глухо проговорил спутник.
Я закинула его руку себе на плечи, видимо, Георга снова стало накрывать, потому что счет он возобновил. Мы бочком-бочком попыталась пробраться мимо охранника, и удачно сошли за пьяных. Мужчина вздохнул, и темные кустистые брови его были насуплены, делая желчное лицо старше и некрасивее.
– Мэтресса, если мне будет позволено спросить, уместны ли столь поздние прогулки? Поверьте, они не идут на пользу ни здоровью, ни, простите, репутации…
– Тысяча триста восемнадцать… – пока подбирала подходящий ответ.
– Что? – не расслышал охранник.
– Ничего-ничего, мэтр, спокойной ночи, – пробубнила я, пытаясь заслонить собой едва передвигающего ноги вампира.
Надо было в тенях идти, с самого начала. Бездна! Как это я не сообразила? Мы проскользнули в коридор и кое-как дотащились до моей комнаты.
Когда за нами закрылась спасительная дверь, было уже тысяча восемьсот одиннадцать.
Тэрьен, валяющийся на кровати, уставился на нас с любопытством.
– Это – что? – поинтересовался он, отрываясь от чистки ногтей при помощи ножа.
– Георг – Тэрьен, – устало проговорила я, – потом все объясню, ладно?
Мы добрались до середины комнаты, и Георг без сил упал на стул, закрыв лицо ладонями. Я пыталась отдышаться – нежить все-таки весила немало.
– Так. А чего он бормочет?
– Считает.
Похоже, гоблину хватило такого ответа, он пожал плечами и снова занялся ногтями.
Я полезла в сумку, извлекая один специфический алхимический ингредиент: ампулы с консервированной кровью.
– Тэрьен, помоги, дай-ка стакан.
– Да, пожалуйста!
Я вылила три ампулы, заполнив сосуд почти до краев, и протянула его новоявленному вампиру. Тот осторожно взял стакан и принялся жадно пить. Мы молча наблюдали, как расслабляются скрюченные пальцы, разглаживаются черты лица, и как с уголка губы стекает темно-рубиновая капля. Наконец, Георг вздохнул и откинулся на спинку стула, полностью забыв о манерах и вытирая рот ладонью.
– Боги, кажется, мне лучше… Но та, первая была гораздо вкуснее.
– Ты что, поила его своей кровью? – заржал гоблин, точным броском всадив нож для чистки ногтей в центр резного цветка на двери. – Он же только что встал, я правильно понимаю? Это ж тот парень, про которого говорил твой дружок, да? Гы-гы. Ну, ты и психопатка!
– А как мне еще было вывести его из храма? – полюбопытствовала я. – На руках нести?
Зеленокожий покивал с глубокомысленным видом и почесал длинное ухо.
– А этот человек на улице… – Ги замялся, подбирая слова.
– Забудь, – посоветовала я, – сказала же – одержимый, там от человека-то ничего не осталось.
Тэрьен уселся на край стола и так оказался почти одного со мной роста.
– Благодетельница, – вкрадчиво поинтересовался он, – вы что, кого-то завалили по дороге? Двести метров – площадь в диаметре, – он сделал театральную паузу, – как?!
– Да демон это был! В сосуде из человеческого тела! – в третий раз повторять это все мне уже очень надоело. – И он заслужил развоплощения!
Мужчины переглянулись.
– Он мне вчера кусок уха откусил, – буркнула я, тоже присаживаясь к столу, – так что поделом.
– З-зачем? – оторопело спросил вампир, все еще никак не просекая, что мир вокруг него уже никогда не станет нормальным, а жизнь размеренной.
Добро пожаловать в наш скорбный дом, Ги.
– Он вернется? – перешел к конструктивным вопросам гоблин.
– Не так скоро, – покачала я головой, – и нас никто не видел, так что проблем быть не должно. Давайте уже забудем к мертвякам об этом существе! Ой. Прости, Ги, я не это имела в виду.
Но его мысль вывернула уже в другую сторону.
– А если бы я и тебя убил? – поинтересовался бывший гвардеец с каким-то нездоровым любопытством.
– Ну… Такой шанс был, в принципе, – кивнула я, – но все же кончилось хорошо. Теперь мы все успокоимся, и подумаем, что делать дальше.
Георг, наконец, начал приходить в себя, и только тут обратил должное внимание на зеленокожего коротышку в одном полотенце в ромашку на поясе, сидящего на столе.
– А это, кстати, кто? Случайно не тот преступник, которого должны были казнить?
– Пф-ф! А ты вообще – умер! – бестактно парировал Тэрьен.
У меня снова разболелась голова.
– Я попробую еще раз, – медленно проговорил Георг, машинально беря меня за руку, чтобы привлечь к себе внимание, – ты вытащила смертника из камеры, особо опасного, заметь, убийцу. Привела его в свое жилище. А потом еще и вампира? И тебе не страшно?
Мне не было страшно, даже скорее – наоборот. Потому что жизнь наконец-то возвращалась в привычное русло.
– Слушайте, – проговорила я, доставая из сумки еще ампулы, – если я часок посплю, вы сможете тихо-мирно подождать меня тут? Я ужасно устала. Я, наверное, просто умру от усталости, если не прилягу.
Нечисть и нежить переглянулись.
– Конечно, благодетельница. Не вопрос! Но только вот что
