под которым я так успешно пряталась вчера, прогремел гром. Небо становилось с каждой минутой все темнее, тучи нависали так низко над землей, будто желали прикоснуться к ней. Через несколько мгновений начал моросить мелкий дождик. Я надела капюшон на голову и облокотилась об дерево. Зоряна встала неподалеку, наблюдая за дождем. Казалось что девушке стыдно за то представление, которое она и Виктор устроили мне.
Набравшись смелости, я спросила:
– Ты знала, что случилось с Ритой?
Не поворачиваясь ко мне, Зоряна ответила:
– Да, знала.
– Зачем вообще нужно было втираться ко мне в доверие? – от злости мой голос стал громче. – Неужели нельзя было просто дождаться нужного дня и отвести меня в ваше чертовое село? Что за цирк с переодеванием и дружбой?
Зоряна повернулась и посмотрела на меня. В ее взгляде не было злости.
– Верь не верь, но это не было притворством. Я и правда хотела подружиться с тобой, – ответила девушка.
– Ты мне лгала, Зоряна! Ты знала, насколько мне дорога Рита, и делала вид, что все хорошо. Запись в дневнике – твоя проделка?
– Да. Я думала, что лучше всего будет лишить тебя памяти. Ты страдала, а я хотела тебе помочь. Честно.
– Я не кукла, чтобы играть со мной, как вздумается. Ты хотела помочь? Тогда почему вы вернули память?
– Потому что ты бы не стала рисковать собой и ехать сюда снова! – резко ответила Зоряна. – Понимаю, сложно сейчас понять, что я тебе не враг. Но это так. Ариана, ты ничего не знаешь обо мне. Что пришлось пройти мне ради того, чтобы сегодня стоять здесь. Я не преуменьшаю твоих потерь – они велики, но будь уверена, что бывает значительно хуже.
– Куда уж там! – закричала я. – Если я вернусь, то буду жить с пониманием, что у меня отняли людей, которых я любила. И сделал это твой брат. Считаешь, что этого мало, чтобы быть глубоко несчастной?
– У тебя есть семья, твои родители. Стас никогда бы не смог быть с тобой, потому что его дом – кладбище. Ребенок бы максимум родился мертвым, а Маргарита приняла свой рок, как ты принимаешь свой. Ты не представляешь, что такое не только с первого дня рождения лишиться родительского крова, но и всю жизнь быть гонимой. Только последние несколько месяцев я почувствовала себя человеком, и в этом есть твоя заслуга. Прошу тебя, помоги нам, и мы никогда больше не появимся в твоей жизни.
Буря разверзалась не на шутку. Ветки дерева снова клонились вниз, затем взлетали вверх, позволяя дождю хорошенько намочить нас. Как только ветер уймется, а гроза затихнет, проход в Каменку будет открыт.
Натянув капюшон на лоб, я опустила лицо. Ожидание тяготило, но снова оказаться в селе было значительно хуже.
– Я не знаю, как попасть в тот день, – сказала я после недолгого молчания. – Вчера я была будто наблюдателем, который смотрит очень реалистичный и долгий фильм. Но, я понятия не имею, как нам действительно оказаться там.
– Ты же уже делала так, когда спасла Стаса. Сможешь снова, – равнодушно произнесла Зоряна, повторяя почти дословно слова Виктора.
– Но как это сделать? – возмутилась я. – Тогда мне помогала Олимпиада.
– Ты сможешь, поверь. Просто подумай о том дне, когда все случилось, и все получится.
Зоряна была слишком уверена во мне. Я прижалась спиной к дереву и закрыла глаза. Слушая звук дождя, я думала, что все произошедшее отняло у меня не только силы, но и чувства. Их просто не осталось. Скорбь по близким людям, предательство Зоряны, Каменка с ее монстрами больше не вызывали тех эмоций, которые должны были быть. Страх и тот притупился.
До того как гроза стихла, мы не обмолвились словом. Прямо перед деревом снова возникла большая лужа. Глубоко вздохнув, я подошла к ней и подозвала Зоряну.
Девушка приблизилась и с удивлением наблюдала за отражением в луже. В нем четко просматривался дом и забор. Мы подняли головы и увидели вокруг село.
– Невероятно, – прошептала Зоряна.
Она задержала взгляд на поместье за деревянным высоким забором, находящимся в начале улицы.
– Это ведь оно? – робко спросила Зоря, хотя прекрасно понимала, что это и есть дом, в подвале которого она родилась.
Я кивнула.
– Что дальше? – Зоряна посмотрела на меня, ожидая дальнейших действий, но я не знала, как пересечь следующую черту.
Дом Рогожиных вряд ли являлся отправной точкой, которая переносила в прошлое. Я осмотрелась, но не увидела ничего, что могло бы дать подсказку.
– Честно, я понятия не имею, – снова призналась я. – Может, просто показать тебе место, куда Николай спрятал тело Русланы, и все?
– Нет, мне важно найти ее в тот день, – настойчиво сказала Зоряна.
– Тогда придется ждать, – ответила я. – Это сработает рано или поздно, я не могу влиять на переход.
– Хорошо, – согласилась Зоряна, – тогда пойдем в поместье.
Вспомнив, как радушно меня встретило поместье в прошлый раз, я содрогнулась.
– Нет, лучше отойти от поместья подальше, – я оглянулась по сторонам и увидела церковный шатер с крестом наверху. – Давай лучше помолимся о спасении наших душ.
Прозвучало это не слишком доброжелательно, но мне до этого не было дела. Зоряна послушно последовала за мной. Дорога оказалась недолгой. Как только закончились дома, с левой стороны показалась церковь, а сразу за ней сельский погост.
Не зацикливаясь на кладбище, мы быстро подошли к дверям храма, и зашли внутрь. Уже зная, как выглядит это место изнутри, я немало удивилась переменам, случившимся с ним. Пустующую церковь окутывал полумрак. Через немногочисленные окошки проникал тусклый свет, освещая лики оставшихся на стенах икон, покрытых пылью. Помимо сырости, здесь пахло жженым медом и ладаном.
Давно уже никто не возносил молитвы в этих стенах. Деревянный пол местами прохудился; грязь, огарки восковых свечей и мусор валялись повсюду. Все, что представляло собой ценность, унесли, оставив после себя лишь стены да потолок.
– Переждем здесь немного, – сказала я, бросая рюкзак на пол возле окна.
– Как желаешь, – Зоряна выглядела недовольной, но спорить не стала.
Видимо, в ее планах было отмалчиваться, пока я не смогу провести ее к матери, но меня разбирало любопытство. Второй раз за два года я сталкивалась с необъяснимой темной силой, и мне нужно было знать, по какой причине.
– Любопытно, почему из всех людей на белом свете вы с Виктором выбрали меня? Неужели больше не нашлось никого, кто смог исполнить вашу просьбу?
– Управлять временем – редкий дар, – промолвила Зоряна. – Никто не вправе вмешиваться во время безнаказанно, а если это случается, то наверняка не без причины.
– Твоя мать читала сказки Виктору о народе, который жил в лесу на верхушках деревьев. Один из этих людей умел управлять временем, но из-за этого дара пострадали все.
– Они вымерли не из-за дара, а потому что осмелились нарушить законы природы. Сила околдовала их, и они посчитали себя всемогущими.
