за него бояться, как в прошлый раз. Так что вылазке быть!
– Нет уж. Собирались в Форт – пойдем смотреть Форт. Благо, мы уже представляем, что там увидим.
Эрик хмыкнул, но ничего не сказал.
Я добавила к своему наряду подаренный Да Ки Нэ меч, рыжий взял там же добытую винтовку (ага! Вот кому Дэвлин ее собирался подарить!), и мы вышли во двор. Из помещений телепорт не работал. Гнарл помахал нам лапой и пообещал, что когда мы влипнем, через пару дней Дэвлин нас обязательно вытащит.
На этой радостной ноте мы шагнули в портал, переносясь напрямую к Плите…
Через полчаса я истерически хохотала, прижавшись спиной к каменной стене. Слезы стекали по щекам от смеха, но я никак не могла успокоиться. Я попыталась сосредоточиться на пауке, плетущем в углу свой заковыристый узор, но он, засмущавшись видимо, спрятался в какую-то щель в стене. Вовремя мне бронька подвернулась, иначе сидя на каменном полу, отморозила бы я себе все к мертвякам. А так – ничего. Видимо, чуть ли не на снегу в ней можно спать. Жестко правда, но да нам не до комфорта.
А могла бы сидеть в приличном ресторане. Обедать.
Стены камеры кружились перед моими глазами, и я продолжала хохотать. Что еще оставалось? Из маленького окошка под потолком сквозь решетку лился солнечный свет, будто в насмешку. Я могла расплавить ее, но все равно не смогла бы пролезть в оконный проем. Как и убраться отсюда подальше без Эрика. Сначала я еще прислушивалась – не раздадутся ли где-то недалеко крики или проклятия, но стояла тишина. Если кто-то и может выпутаться из такой переделки – так это рыжий. Серьезно, я в него верю! Потому что больше надеяться все равно не на что.
Форт неожиданно оказался обитаем.
Обитаем, мертвяки его подери!
Нас быстренько взяла на прицел дюжина парней в серой военной форме незнакомого мне покроя и определила по камерам. Форма их ничуть не напоминала ту, в которой щеголяла контрразведка. С одной стороны, это было неплохо, и означало, что Морель не появится тут внезапно. С другой стороны, кем вообще были эти парни? И не решат ли они просто убить нас обоих по-тихому. Для меня все это определенно было слишком. Должно быть, сказывались все события недавнего прошлого: гадина Морель, поджаренный грабитель, наемники, кладбище, холодность Дэвлина, плен у орков, два божества в знакомцах, упырь, недавняя смертельная опасность и магическое истощение. А ведь я в Дай-Пивка только пару месяцев. Мертвячья пара месяцев!! Что мне теперь после всего какая-то камера? Ха. Не пристрелили сразу – и слава богам!
Через полчаса сил на истерику больше не оставалось, и меня начало клонить в сон, когда дверь распахнулась и двое удивительно красивых и бледных мужчин велели мне выходить. И чтоб без глупостей.
Это пожелание снова вызвало у меня приступ нездорового смеха.
«Простите, парни, но без глупостей, это не наш стиль», – проворчал Лусус, и я не стала с ним спорить.
Комната, куда меня привели, оказалась просторным светлым кабинетом, никак не напоминающем пыточную камеру, уже нарисованную моим воображением со всеми отвратительными подробностями. Стол из светлого дерева, заваленный какими-то бумагами казался незыблемым монолитом в центре помещения, несколько простеньких мягких кресел с зеленой обивкой, книжные полки, закрывающие всю стену и, кажется, сейф, но котором стояла статуэтка какого-то то ли генерала, то ли правителя. В одном кресле довольно расслабленно сидел Эрик, подмигнувший мне, когда я вошла. А за столом на фоне широкого окна без занавесок располагался бледный до желтизны невероятно худой мужчина все в той же серой форме. Кожа обтягивала его череп так плотно, что казалось, заговори он – я услышу ее скрип. Не кормят их тут что ли? А вот когда он поднял на меня глаза, все оказалось намного хуже – они горели зеленоватыми огоньками. Нежить! Разумная нежить, явно тут главный, а свечение глаз… Сейчас вспомню, это значит, передо мной…
«Лич! – ахнул Лусус. – Немертвый! А значит, наши конвоиры…»
Я обернулась на бледных парней, присмотрелась получше к вишневым губам и вообще к нечеловеческой правильности черт. Н-да, ни щетины, ни прыщика на носу. Это мы тоже в Академии проходили. Вампиры, будь они неладны.
Та и боги с ними. Меня вон пару часов назад древний бог на пьянку пригласил. Ну, вампиры, ну и что? А у немертвых даже посольство свое в столице есть. Банальщина.
Я вздохнула и уселась в предложенное кресло, и только после этого хозяин кабинета заговорил немного сиплым отрывистым голосом. Будто кто-то сухие дрова рубит.
– Мое имя Сур, дварх-полковник, – я быстро глянула на Эрика, что не укрылось от взгляда лича, – да, кстати, с предком вашего подчиненного я тоже был знаком. Лично. Мы тут успели достаточно пообщаться.
«Подчиненного?!»
– Очень приятно, – поздоровалась я, ожидая продолжения.
– Господин Бреннон рассказал, что именно вы – капитан отряда, это так?
«Капитан отряда? Это же терминология наемников? Ладно, не будем противоречить…»
– Все верно, – согласилась я.
– Какой полк? – спросил Сур.
Я припомнила, что написано в моем так удачно существующем патенте вольного наемника.
– Бойцовские коты, вольный.
Сур покивал.
– Значит, для особых поручений, – сделал он неожиданный вывод, – интересно… – он глянул на одного из конвоиров, и тот кивнул.
– Она говорит правду.
Эрик широко улыбнулся, видимо, у него уже был какой-то план по спасению наших шкур.
Сур побарабанил пальцами по столу.
– Ну, хорошо. С какой целью вы здесь очутились?
«Врать нельзя!»
– Мы изучали, какие грузовые телепорты остались в работающем состоянии, – пожала я плечами, нагло разваливаясь в кресле. Какая-то черта со всеми этими событиями была пересечена. Я больше не боялась. Я просто хотела выпутаться, чтобы не разочаровывать окончательно Дэвлина. Если ему придется вытаскивать нас еще и отсюда… У-у-у.
– Это касается какого-то вашего контракта?
– Нет, чистое любопытство.
– Можете дать мне слово?
– Даю слово.
Вампир позади меня снова кивнул. Дварх-полковник скривился.
– Почему на вас имперская броня? – спросил он, наконец.
– Потому что она – лучшая, – ничтоже сумняшеся повторила я эриковские слова и развела руками – будто, мол, сами не знаете.
Вампиры синхронно издали смешки. А я поняла, почему я не боюсь. Истерика выпила из меня все эмоции, осталось только какое-то нездоровое веселье.
– Я имею в виду, где вы ее взяли?
Эрик едва заметно качнул головой, я не совсем поняла жест, и решила свалить ответственность на него.
– А это нужно спрашивать у моего заместителя по хозяйственной части, господина Бреннона. Экипировка – его задача.
Эрик снова ухмыльнулся, а Сур
