Решила забросить вещи в комнату, прибавила скорости, переместившись тенями, и так же быстро перенеслась в зал. Он, конечно же, был пуст. Вздохнула. Мы, конечно, не договаривались, но я все равно подождала. Часик.
Похоже, Мастер обиделся капитально. Ну, а кто бы не обиделся? Ладно-ладно, что сделано, то сделано, нечего лить слезы и бить посуду. Ох…
Прежде, чем отправляться заниматься домашними заданиями к себе, я нашла иль Кана, как раз выходившего после занятий по боевой магии. Он явно устал, замучился и, судя по легкой броне, явно не рассчитывал вступать в бой.
Появилась у него за спиной, нарочито толкнула. Не ожидал, споткнулся, обернулся, стиснул зубы.
— Ты не стараешься, — едва заметно улыбаясь, повторяла слово в слово то, что говорил мне Мастер в прошлом году.
Вздохнул, напряг челюсть.
— Ты не даешь мне шанса.
Улыбаюсь, потому что узнаю собственный гнев в его глазах.
— Допусти, пожалуйста, мысль, что я не пытаюсь тебе помешать, — предлагаю перемирие.
— Да неужели? — Зол, почти ненависть, отвращение.
Неприятно.
— Слушай… — опускаю глаза, — это было некрасиво, признаю. Но давай заключим перемирие. У меня действительно нет цели тебя завалить.
Сомневается, не доверяет, ну, а что ему остается? Я действительно не оставила ему выбора. Нельзя требовать от других то, чего сама же не даешь. Покажи хороший пример и возможно что-то из этого получится.
— Ладно, — конечно же не принимает мои слова на веру, но дает понять, что готов идти на мировую. — Что я должен делать?
— Он не объяснял мне, я до всего доходила сама, — рассказываю. — И если я поняла, следовательно и ты поймешь. Я в тебе не сомневаюсь.
Сомнения в глазах оттаивают, он долго смотрит мне в глаза и о чем-то думает. Возможно, испытывает, пытается подловить. Нет, больше не буду. Подумаешь, я там что-то придумала? Так уже было раньше! Но учиться на ошибках… как же это тяжело. Привет, грабли! И еще разок! И еще! Ну ладно, теперь последний. Вот это точно последний!
Ничего не говорит, молча кивает. Ухожу в тень, но не покидаю его, наблюдаю. Не идет куда-нибудь, осматривается, ищет тени, прислушивается, пытается понять. Ну, наконец-то. Впрочем — чего и ожидать? Я бы тоже ему не поверила, если бы ситуация была с точностью до наоборот.
Появляюсь еще раз — он ожидал, но опять же — секунды не являются достижением. Уже не так воинственен, просто кивает. Снова исчезаю — ждет. Но я не тороплюсь, дожидаюсь, когда он уже сдастся и отправится к себе. Появляюсь снова — уже улыбается. Да, не успел, не предугадал, но уже понимает, что это не просто глупости или мои козни. Какие козни от меня?
Решаю закончить на сегодня, поэтому исчезаю и переношусь за коридор от собственной комнаты, хочу пройтись и подумать. Что я извлекла из этого урока? Что не надо бу-бу-бу на Мастеров иллюзий. Но это-то ладно. Главное — не кричи на Мастера теней, а иначе…
А иначе он будет стоять у тебя под дверью.
Встала, как вкопанная, и обомлела. Стоит? Стоит. Сам? Сам. Угадывает мое появление, делает глубокий вздох, выглядит напряженным. Чего он пришел? Зачем? Что происходит? Так, мысли, чувства — все — отбросились в неизвестность и я осторожной поступью приближаюсь к нему. Глаза почему-то увлажняются, да успокойся!
Замираю в шаге, он молчит, смотрит то в пол, то на меня, выглядит… виноватым. Ох…
— Ви… — ах… — прости меня.
Заглядывает в глаза, а я столбенею в такой форме и степени, что даже дышать перестаю. Что? Он… извиняется? Серьезно? Серьезно? Ну, кто-нибудь — ответьте! А, не надо…
Снова отбрасываю все ненужное, спокойно шагаю к нему, хочу обнять, но… замираю… осторожнее, его правила непреклонны и обжалованию не подлежат. Жду, мнусь, не знаю, что и сделать…
— И ты прости меня, — а слова, значит, уже не в моде.
Мозг — ну, помоги!
Чуть заметно приподнимаются уголки его губ, выдыхает напряжение.
— Это было глупо и совершенно неправильно, — продолжает более смело Мастер теней. — Я не хотел ставить тебя в неудобное положение.
— И все? — Выпаливаю быстрее, чем успеваю подумать.
— Ви, — просит.
Не могу оставить все, как есть.
— Почему? — Опасно балансирую на лезвии признаний. — Почему нет?
— Это… невозможно, — убивает все, но словно некромант, берется воскрешать трупы, — по крайней мере, пока.
И это бьется во мне такой отвратной несправедливостью, что все светлое в миг исчезает.
— Что? — Ухмыляюсь. — Пока? — Пробудет что-то ответить, но мне уже достаточно. — Ты считаешь, я буду сидеть и ждать тебя?
— Ви…
— Не надо, — прошу, — не называй меня так, когда говоришь такие вещи. — Взгляд прямой, не понять, чего он хочет. Может быть и ничего не хочет. — Я тебе не какая-нибудь собачонка. Я не буду за тобой бегать и уж тем более ждать неизвестно чего.
Сдерживает бурю, пытается объясниться.
— Все… не так просто.
Хочу ответить что-то колкое, но понимаю: если продолжу, мы снова поругаемся. Надо это прекращать. Он — мой Мастер теней, я должна обучаться, а не сопли жевать.
— Ты прав, — соглашаюсь, — все не просто. Но давай не будем усложнять. Я ученица, ты мой Мастер теней. Достаточно просто для тебя?
Хочется увидеть сопротивление, борьбу, хотя бы желание! Но — увы. Соглашается так легко, что даже сердце скрепит болью. Ладно, пусть будет так. Профессионалом, быть профессионалом.
— Я учу заклинания, — сообщаю о прогрессе, — и тренирую иль Кана.
— Я знаю, — кивает и мне, наверное, очень хочется слышать нотки разочарования в его голосе. — Завтра жду тебя в восемь с результатами по заклинаниям.
— Хорошо, — киваю.
Проходят целые столетия, пока мы просто стоим и смотрим друг другу в глаза, но ничего не происходит. Два айсберга недвижимы, ничего не изменится, пока барьеры не падут. А это может случиться, только если он захочет этого. А я не уверена, что он этого хочет.
Что же…
* * *
Мне повезло. В первый день, когда мы должны были начинать обмениваться опытом, за всех нас осталась Круасана, а мы отправились по разным направлениям. И — как удачно! Мне досталась некромантия и проводить более подробный экскурс взялся некро Крич. Ну разве не везение?
Ладно, признаю, бродить по подземельям и надеяться, что стоны боли — это всего лишь эхо обычных разговоров, не очень-то приятно. Но я же на спарринги ходила в прошлом году, и не такое слышала!
— Самое интересное происходит в лабораториях, — с упоением проводил экскурсию альбинос.
Он решил сначала просто показать местные «красоты», а потом перейти к практическим занятиям.
Сейчас мы шли самым темным, самым мрачным коридором, в котором даже привычный синевато-голубоватый свет терялся. Страшновато. Отблески теней так угрожающе играли на лице моего друга.
— Там создаются поистине впечатляющие формулы новых заклинаний! — Некро Крич разве что не подпрыгивал от восторга. — Но… мне пока туда нельзя, только на третьем курсе. Хотя я не считаю, что в этом есть здравый смысл, я на многое способен.
— Дурачье, — отмахнулась я, а некромант улыбнулся от уха до уха, довольный похвалой.
Страшно, конечно, улыбка маньяка — малое удовольствие.
— Слушай, давно хотела спросить: мы же целыми днями занимаемся ведьмовством, когда ты успеваешь заниматься некромантией? — Поинтересовалась я между прочим.
Некро Крич ухмыльнулся.
— Некромантия преподается нам после заката солнца, — объяснил он, — когда она особенно сильна.
Хм…
— Здесь есть короткий путь, чтобы попасть в морг, — продолжал экскурсию мой друг, когда в другом конце коридора послышались странные звуки. — Если зайти сюда и спуститься…
А потом все произошло настолько стремительно, что я вообще ничего понять не успела! Вспышка синего света, рев зверя, крики заклинаний, едкие зеленые разводы, кто-то хватает меня и уводит в сторону.
— В порядке? — Спрашивает, а я пока ничего не понимаю, но мне нужно видеть, что происходит.
