Глава 7
Очередную ночь я спала плохо. Думала о стенах, о препятствиях между ними, о Крессиде, о музее, о кольце. Во сне видела, как огнем пожирает «Сикстинскую Мадонну», как на осколки рушится космический корабль, как я прыгаю в бурлящую реку на детский крик о помощи. Я просыпалась, подолгу стояла у окна, смотря на светящийся город, снова ложилась, но забыться не могла.
Утренний осмотр встревожил доктора. По моим показателям он сразу определил, что меня мучает бессонница, и настоятельно рекомендовал избегать лишнего стресса. Элара предложила мне остаться дома. Рабочий день у нее был сокращен из-за предстоящей вечеринки у губернатора, поэтому я согласилась, что переживу полдня в одиночестве. Тем более она оставила для меня развлечение — расслабляющий виртсеанс.
Из обилия предложенных видов я выбрала горный лес с озером. Приклеила к вискам маленькие электронные диски на липучках и, удобно усевшись в кресле, закрыла глаза. Я напрасно мечтала тут же оказаться в хвойных зарослях. Сначала пришлось вытерпеть яркую рекламу, гласящую, что виртсеансы — это не только незабываемые приключения, но и самый безопасный вид путешествия.
«Почувствуй себя владыкой мира. Предайся искушениям. Побывай там, где никогда не ступала нога человека!»
И в самом финале: «Чрезмерное увлечение виртсеансами не вредит вашему здоровью. Виртсеансы — лучший помощник в борьбе со стрессом и усталостью».
Наконец я была вынесена на вершину скалы. Вдохнула полной грудью, представив запах древесной смолы и сырого мха в прохладном горном воздухе. Развела руки в стороны, обнимая прекрасный вид впереди. Наблюдала за плывущими по небу облаками. Ощущала приближающуюся грозу. Здесь все было почти по-настоящему. Но стоило мне открыть глаза, как я вернулась в бледную комнату, а Искусственный Интеллект монотонно попросил:
— Нам было приятно провести с вами время. Не забудьте оценить виртсеанс. Нам важен каждый отзыв. И помните, только в Эосе вы в безопасности.
Отцепив от себя проклятые липучки, я швырнула их в сторону и, свесив голову, запустила пальцы в волосы. Все вокруг было ненатуральным, изломанным, фальшивым. Картонный мир, в котором кто-то наверху дергал за веревочки. Я не помнила своего прошлого, но чувствовала, что оно было не хуже моего настоящего.
Мимо окна снова проплыл дрон с камерами. На полмгновенья он завис, сканируя меня. Едва сдержалась, чтобы не запустить креслом в это окно.
А вскоре вернулась Элара, приведя с собой команду костюмеров и стилистов.
— Анисия, сегодня мы должны блистать! — воодушевленно воскликнула она, явно успев поднять себе градус. — Губернатор Ветурий не балует нас раутами. Это отвлекает от общего долга. Но при возможности нужно веселиться.
Я обвела разношерстных мастеров красоты озадаченным взглядом. Элара быстро представила мне каждого, но я не обращала внимания на имена. Их куда проще было запомнить по отдельным признакам: Тигрица, Голубок, Ершик, Мегера, Я Лучше Знаю Как Надо, Ботинок, Кисточка, Плюшка.
— Какой тусклый цвет! — ахнула Тигрица, длинными когтями перебирая мои пряди. — Придется освежить. И кончики подравнять. Мы сделаем из тебя красавицу!
Не успела я ей ответить, как меня уже подхватили под руки, вытащили из кресла и принялись снимать мерки с головы до ног.
Я растерянно посмотрела на Элару.
— Так надо, — улыбнулась она мне. — Дресс-код.
Ну раз надо… Должна же я познакомиться с губернатором Ветурием. Пришлось вытерпеть все процедуры, чтобы не сильно отличаться от здешних модниц из высшего общества.
Мои чуть укороченные волосы нового сиреневого цвета были разделены по пробору и уложены в замысловатые локоны, расширяющие голову в области скул и сужающиеся к концам. Кожу натерли лосьоном, придающим ей бледный, но блестящий оттенок. Глаза украсили серебристыми стрелками и глянцевыми белыми тенями. Губы тоже припудрили, лишая их природной свежести.
— Ты умеешь ходить на каблуках? — поинтересовался Ботинок, когда я разглядывала маникюр — серебряные полоски вдоль ногтя.
— Надеюсь, — ответила я.
Он перебрал целую коллекцию туфель, выбрав пару сверкающих камнями «лодочек» на платформе.
— Их уникальность в том, что ты можешь регулировать высоту каблука и подошвы в целом! — Ботинок продемонстрировал мне, как правильно управлять скрытым механизмом, и осторожно надел туфли на мои ноги.
Мне помогли встать перед активированным посреди комнаты зеркалом во весь рост. Ершик дернул за шнурок платья в области поясницы, и то вмиг обрело форму песочных часов. На вид прозрачное, но скрывающее фигуру загоревшимися светодиодными лампочками, расположенными ровными рядами от верха до низа: от самых мелких к самым крупным размером с яблоко. Оно не было тяжелым, хотя выглядело увесистым. И не сползало с меня, учитывая отсутствие бретелек. Отлично держалось на груди внутренними липучками.
— Очаровательно! — с умилением вздохнула вся команда, выстроившись вокруг меня.
— Это брендовое платье, — уточнила Плюшка. — В единственном экземпляре.
Хотелось сказать ей, чтобы больше таких не шили. В нем ни сесть, ни резко обернуться, ни наклониться, ни расслабиться. Только стоять и всем улыбаться, как это здесь принято. Я понятия не имела, на сколько меня хватит.
— Я похожа на новогоднюю елку, — проворчала я, проводя ладонями по ткани, наощупь напоминающей тонкий поликарбонат. — Не загорюсь?
— Высший контроль качества! — кинулась убеждать меня Плюшка. — В Эосе все за безопасность!
— А если они погаснут? Я останусь абсолютно голой в прозрачном полиэтилене!
— Не погаснут, — ответил Ершик, растянув зеленые губы в улыбке. — Это платье хамелеон. Оно будет подстраиваться под среду.
Он щелкнул пальцами, и в комнате загорелся красный свет. Платье тут же отреагировало на смену обстановки. Лампочки стали сиять розоватым.
— Хорошо, что оно реагирует на окружение, а не на мое внутреннее состояние, — фыркнула я, на всякий случай поправляя зону бюста. — Не коротковато?
