— Это был так давно, — произнес он тихо, — как будто в другой жизни.
— Технически так и есть, — хмыкнула, чтобы немного разрядить обстановку.
— Она все постоянно забывала, — продолжал вспоминать Черныш, — а Э… знаешь, она ведь была такой хорошей, она всегда поддерживала ее, просила меня… присматривать за ней.
Я мягко улыбнулась, осмелившись погладить Черныша, чего он по определению не любил, но он настолько ушел в себя, что даже не обратил сейчас на это никакого внимания. Просто таращился в пол, явно пребывая в далеком прошлом.
— Я бы понял, — с толикой неимоверной ответственности заметил Черныш. — Я бы вспомнил… мяу.
— Я знаю, — поддержала я своего фамильяра.
Черныш был опечален, но разве его можно винить? Я все еще пребывала в некотором непонимании, почему вдруг решила, что Мастер…
Не знаю. Не знаю, почему я так ему не доверяла. Эти два противоречия — с одной стороны, он мне нравился, но с другой я все время подозревала его в предательстве. Это потому, что он Мастер теней? Стереотипы? Фаза луны? Что? Не знаю. Но раз это во мне где-то сидит, значит, будет лучше с ним не пересекаться…да?
Ох…
* * *
Не знаю, куда там отправился Броня, чтобы возвращать Мастера теней, но он ко мне первым делом в объятья не бросился. Что неудивительно. И странно. То есть — ладно, неважно. Первые два дня вообще прошли в полной тишине, но что меня порадовало, так эта снежная буря. Она наконец-то стихла и на краткий срок даже выглянуло солнце. Ура!
А Мастер где?
На занятиях по ведьмовству мы изучали сложную связку нательных заклинаний, когда некро Крич вдруг перешел на заговорческий шепот.
— Мне нужен амулет для Жряки, — бормотал он, вглядываясь своими белесыми глазами явно в первое марта, — Рыжий точно что-нибудь приготовит, если не запрещенное, то уж точно не простое.
Это-то понятно. Ничего не ответив, я мельком глянула на девчонок — они слушали внимательно, ожидали моего согласия и в тот же миг планировали наброситься с воплями «давай и нам!». Мы с некро Кричем уже хорошо понимали друг друга, чтобы договариваться без слов.
Вспомнила, как мы делали для него защиту и тут до меня только дошло, что вообще-то ив Дан ко мне больше не ходит. Я его почти месяц не видела. Тоже мне, заметила его отсутствие совершенно случайно.
— Слушай, а ты не знаешь, что с ив Даном? — Тихо поинтересовалась я у друга.
— А что с ним? — Удивился некро Крич.
— Он… немножко… ухаживал за мной… — нервно заметила я.
— Так ты же занята, — внезапно сообщает мне некро Крич и мои глаза округляются.
— В смысле? — Естественно не понимаю.
— В прямом смысле. Боевой маг заявил намерения, вот ив Дан и отступил.
— Какие еще намерения? — Вскочила я с места.
— Ну, те самые, где ты его жена, — спокойно заявил мне некро Крич.
Я уронила челюсть и уставилась на него в полном недоумении, потом глянула на ведьмочек — они подтверждающе закивали, как будто мы изначально разговаривали все вместе.
— А почему я об этом ничего не знаю? — Вспылила я.
— Ну, я не знаю, в каких ты отношения со своим будущим мужем, — пожимает плечами некро Крич.
— Уважаемая! — Появляется недовольная ви Трина. — Свои домашние дела решайте не на лекции!
Ой…
Разговор мы перенесли на после лекции, но как только вышли за дверь.
— То есть ив Дан решил, что я выхожу замуж и поэтому больше не приходит? — Выспрашивала я.
Некро Крич лишь пожал плечами, выражая тем самым свою незаинтересованность.
— Он же это не серьезно с ухаживаниями, — замечает он.
Вообще, конечно, я была рада, что это прекратилось, ведь он — темный эльф и неважно, какой он там сын от какого угла, главное, что я его действительно побаивалась. И хоть он вел себя пристойно и все такое, это ведь просто общее дело…
— Ну, да… — расплывчато отозвалась я, — но…
— Ты что? Расстроилась? — Некро Крич ухмыльнулся. — Но ведь ты это тоже не серьезно. Так ведь?
Я остановилась и глянула на альбиноса.
— Он на меня обиделся? — Уточняю на всякий случай, новых врагов зарабатывать не хотелось.
— Он… немножко расстроился, но обидеть его довольно сложно. Вот если ты скажешь, что он немощный слизняк, тогда он определенно оскорбится.
— Запомню, — со всей ответственностью пообещала я.
Расстроилась ли я действительно из-за псевдо расставания? Нет, слава всем богам, что все так тихо, мирно закончилось. Хотя тот факт, что меня без меня женили, несколько напрягал. Но иль Кан, как назло, куда-то исчез, но, как оказалось, это он зря.
Когда я вернулась к себе, меня ждало объявление о сборе в восемь вечера в зале для тренировок. Сначала я напряглась и заметно разнервничалась, потом подумала, что если бы Мастер теней пришел ко мне лично, я бы нервничала ничуть не меньше, а посему подумала, что объявление было не зря.
— Я считаю, что тебе надо держаться подальше от обоих, — глубокомысленно заявил Черныш, пока я переписывала в свою книгу рецепты очередного амулета.
Впервые закатное солнце заглядывало ко мне в комнату, хоть и очень холодное, но все же это лучше, чем буря. Думаю, ви Гретель уже почти разобралась с защитой Вересковых пустошей.
— Я особо и не приближаюсь, — буркнула я обиженно, сверяясь с листочком, на котором я быстро все запечатлела. С недавних пор я решила вносить рецепты всех амулетов в свою книгу, а то ведь сделала и забыла, а чего это? — Они сами…
— Эр, ты почти что замужняя женщина, — напомнил мне Черныш.
— Я не соглашалась! Ты же помнишь! Это он сам!
— Мяу, — скептически оглядев меня с ног до головы, подметил все одним своим «мяу» Черныш.
Он лежал на единственном островке солнечного света на моей кровати, поэтому вокруг него сейчас алел закатный ореол. Черный кот, пылающий на солнце — если так случайно на него бросить беглый взгляд, можно принять за Чертенка. Кажется, я начинаю понимать…
Так или иначе, но я больше тему не поднимала, хотела все выяснить на месте, а потому поспешила к назначенному времени. Не уверена вообще, что на встрече будет иль Кан, но — разберусь по ситуации.
Увидеть Мастера теней после случившегося было… немного напряжено. Он стоял спиной ко входу с заведенными назад руками и ждал. Робко проследовала внутрь, вроде пока больше никого.
— Привет, — не менее робко поздоровалась. Он обернулся и посмотрел на меня. Сделала глубокий вздох и поджала губы. — Прости, я…
— Не нужно, — он перешел ко мне тенью и оказался в одном движении, — ты защищалась, а значит, поступала правильно.
Осмеливаюсь заглянуть ему в глаза, делаю глубокий вдох, пытаюсь расслабиться. Ничего не выходит, я только больше паникую. На его лице неопределенность, поэтому я совсем не расслабляюсь.
— Ты злишься? — Уточняю.
— Нет, — спокоен, не затаил обиду. — Но я бы хотел знать, почему ты так мне не доверяешь?
И тут меня словно плотину прорвало.
— Мы с Броней слышали ваш разговор, он был странным, можно было предположить, что вы задумали убийство… а ты знаешь, в прошлом году меня хотели убить, и тебя подозревали…
— Значит… — подводит итог он довольно холодно, — ты мне никогда не доверяла.
Вспыхиваю, задыхаюсь от невозможности выдать хоть что-нибудь нормальное в ответ.
— Это… неправда.
— Но ты не дала мне даже шанса, — напоминает он беспощадно, нервно проглатываю ком в горле. — Я ведь пытался объяснить…
— Прости.
— Не стоит, — отворачивается, уходит. — В конце концов, сколько раз я тебя предавал.
Вот тут-то и просочилась обида, я тут же пожалела обо всем, что произошло, но возразить уже не успела. Появился иль Кан и мне не хотелось продолжать эту тему, ведь боевой маг так и не знал, что это я отправила Мастера теней куда подальше.
— Занятия изменятся, — сообщил Мастер, так и не обернувшись, — в своих комнатах вы найдете книги и будете практиковаться по ним. Иль Кан, твои успехи пока оставляют желать лучшего, поэтому сделай все возможное, но закончи то, что я тебе поручил.
