Мужчина поджал губы, а глаза опасно сверкнули. Но это совершенно не тронуло Искру. Она слишком много о нем знала и понимала, что сам он точно ничего сделать не в состоянии.
– Я поеду с Вами. Так понимаю, вы магичек ищите, пришла пора помочь, сами захотели. – нагло ухмыльнулся он.
– Замечательная идея. Вот в следующий раз тогда со мной и отправитесь. Не отвертитесь. А пока дело, по которому уезжаю, Вас не касается.
К сожалению, Майкла-Михаила, как и его человека, пока пришлось оставить на свободе. Слишком уж он аккуратный, и никак не попадался. А прямых доказательств его вины так и не было. Но зато последить за ним в отсутствие команды Вероники согласилась Канцелярия Риона. Девушки сейчас в приоритете. А там, глядишь, еще опознают его.
– Ну что, все готовы? – спросила Ника друзей, когда они втроем в оговоренный день встретились у знаменитого бюста в городской библиотеке.
– Давай, сестренка. Открывай дверь. – хмыкнул Глеб. – уверен, девчата нас ждут.
– Если честно, меня чуток потряхивает. – призналась Искра.
– Если тебе будет легче, меня тоже. – хохотнул артефактор и поправив указательным пальцем очки. – Даже руки зудят изучить какую-нибудь тварь. – и заметив на себе странные взгляды, добавил. – Да не собираюсь я их с собой брать. Не голыми же руками. Это так, из чисто научных соображений.
– Скажи, кстати, как объяснили наше появление хранителю? – поинтересовался Тони, пока Вероника доставала свою членскую карточку, чтобы открыть проход в скрытую часть здания.
– Да ничего толком и не сказали. Лишь что Канцелярии склады хранилища проверить нужно. Потерянный в незапамятные времена артефакт ищем. Старейшины разговаривали. То есть отказать не могли. Не правду же рассказывать.
Да, после долгих споров и рассуждений, решили воспользоваться именно вновь открытым порталом. По крайней мере, троим основным участникам, тем, что на виду и под особым контролем Майкла. Саму спасательную операцию все-таки лучше оставить втайне. Пока не появится возможность арестовать главаря.
По стене привычно забегал огонек, прорисовывая дверь, и команда зашла в библиотеку. Спустилась, не привлекая к себе излишнего внимания, на нижний этаж, откуда прошла в новый коридор для персонала и ограниченного числа лиц, и уже там воспользовались лифтом, чтобы попасть в «секретную часть» библиотеки и сам склад.
Найти вход в портальную комнату труда не составило.
– Вот это да! – Воскликнул Глеб осматриваясь. – До последнего не верил. Кто бы мог подумать, что наши предки были такими хитрыми.
– Люди во все времена одинаковые. – хмыкнул Антон. – Ну что, идем? Ника, я первый, ты за мной, Глеб замыкает.
На этот раз переход дался Веронике сложнее, чем обычно. Видимо, сказывалось ее состояние. Голова закружилась, и девушка ухватилась за плечо Тони, пытаясь прийти в себя. Тут же припала к протянутой ей бутылке с водой, и чуть не поперхнулась, когда услышала за спиной совершенно неожиданный голос.
– И что, черт возьми, здесь происходит?
– А это еще кто? – послышался жесткий голос Игоря с противоположной стороны. Они вместе с Маратом пришли встречать «путешественников». Уже готовые к отправлению, в удобной утепленной одежде. Стоит сказать, образ не очень привычный для старейшин.
Тут же к потолку подлетели несколько желтых светляков, и все дружно развернулись к порталу, чтобы увидеть светловолосого поджарого мужчину, буквально с открытым ртом и огромными глазами рассматривающего весьма необычные «осветительные приборы».
– Вы что здесь делаете? – возмутилась Вероника.
– Раз вы ничего не рассказываете, как обещали, мне пришлось действовать самостоятельно. – перед ними на полу, видимо, сказался первый переход, сидел не кто иной, как Андрей Белов. Да-да, который никоим образом не маг.
– То есть?
– Пришлось следить. Вы слишком часто посещали библиотеку, причем не проходя в сам читальный зал. Так что, появилось множество подозрений.
– Но как мы ничего не заметили? – Ника посмотрела на Тони, ища поддержки или хотя бы объяснений, по-прежнему не в состоянии осознать происходящее. – Ведь это мог быть и человек Михаила!
– У меня приличный опыт. – хмыкнул опер, – И да, кстати, был один, что за Вероникой следил. Больше не побеспокоит. Посидит дня три за решеткой, потом уедет, как отпустят. Хотя уверен, устроивший слежку наймет другого. В общем, решил сесть в засаду. В библиотеке. Но многого так и не могу объяснить.
– Я виновата. Не заметила. – разволновалась девушка, – Даже не ощутила ничего и не увидела.
– Просто он не маг. Мы не почувствовали его силу. И не ожидали. – заключил Глеб, подправив очки, и поинтересовался у Белова. – и как долго сидел в засаде?
– Два дня. – на что наш артефактор присвистнул. – С перерывами.
– А в подземную часть как попал?
– За вами пошел. Правда, странно, проходил по коридору не раз, а той двери не запомнил. – И только потом до мужчины дошло услышанное ранее. – Простите, не кто?
– Ну и что же теперь нам с тобой делать? – Игорь, проигнорировав вопрос «гостя» уперся руками в бедра.
– Жаль, что память стирать так и не научились. – проявился Антон. – только блоки ментальные ставить, но они все временные, а значит, нам не подходят.
– З-зачем память стирать?
Кажется, теперь Андрей начал понимать, что попал туда, куда не следовало. Он бросил еще один взгляд на летающие светляки и, подскочив на ноги, ринулся в сторону портала.
– Куда? – поймал его за шиворот Марат и оттащил в центр. – Еще не хватало, чтобы ты там панику развел. – Сам все равно не выйдешь.
– Мы можем его арестовать. – предложил Антон.
– Нет оснований. Кроме неофициальной слежки, ничего не совершил. – вступилась Искра. – а то, что многое увидел, скорее, наша вина. Слишком усиленно прятались от Михаила, что, пройдя на нашу территорию, чересчур расслабились. Ни щиты, ни блоки не поставили.
– Отведем к старейшинам. – предложил Глеб. – пусть они решают, что с ним делать. Нам уже выдвигаться пора.
– Я слышал ваш разговор. Вы идете за девушками. Я с вами. – ответом был раскатистый хохот Тони.
– Слышал, друг? – возмутился он. – мы обсуждаем, как у тебя стереть память, а ты с нами напрашиваешься? Но куда?
– Не имеет значения. Пойду куда надо. Я многое умею.
– Даже не представляешь, куда сунулся. Куда тебе за нами, ничего не можешь. Мне жаль парень, но ты узнал то, чего не должен был. – пояснил Игорь.
– Это он, кстати, нам фото Михаила раздобыл. Иначе так бы и мотались в поисках. – Вероника посчитала необходимым указать на его заслуги. – И еще, он парень Маргариты Жуковой, одной из похищенных.
– М-м-м, – старейшина накрыл лицо ладонью и после обратился уже к Искре. – вот чего вам среди своих не ищется?
– А чего сразу ко мне? У меня ситуация другая была, и Эдик – хранитель и сильнейший маг. А то, что они познакомились, не ее вина. – вступилась Ника за девушку. – Вы же сами разрешили рассказывать детям о магии лишь за месяц до двадцать первого дня рождения. Я давно твержу, что делать это следует заранее, вот именно для предотвращения подобных случаев.
– М-м-магии? – хохотнул мужчина, но потом заметив серьезные взгляды, тут же остановился. – Ведь вы не шутите. Погодите, – он на пару секунд замялся, словно вспоминая что-то, – значит, те слова, что Миха их выкрал для проведения ритуала, правда?
На последней фразе с силой сжал кулаки.
– А это? – указал на черную шевелящуюся пленку.
– Портал. – пояснил Марат, как ни в чем не бывало. – Так что же нам с тобой делать? Ты же понимаешь, что не можешь спокойно отсюда уйти?
– Погодите, – Вероника решила проверить пришедшую ей в голову идею. – Скажите, у вас с Маргаритой что-то было?
– Что? – Белов хмуро посмотрел на девушку.
– Она имеет в виду близкие отношения. – пояснил Антон. Он, кажется, понял, куда клонит Искра.
– Вас это вообще не касается. – огрызнулся Белов.
– Значит, было. – констатировал Тони. – Первым ты стал?
