Смит поднял на меня глаза.
«Я подозреваю, что тебе уже рассказали в общих чертах о нашем анклаве, борьбе и наших способностях».
Я кивнула.
«Ты уверена, что не чувствуешь в себе каких-нибудь магических сил».
«Я бы заметила», — подтвердила я.
Может этот символ просто свидетельствует о том, что тебя ударило заклятие?» — предположил Джейсон, он сосредоточенно рассматривал мою спину, — «Ну не знаю, как штамп о получении что ли…»
«Я, правда, не знаю», — тихо сказала Скаут.
Весь разговор становился тише, как у ученых, вполголоса обсуждающих любопытный экспонат. Я смотрела в стену перед собой, пока они шептались за моей спиной, и пыталась понять, кем или чем, я становлюсь.
В конце концов, Смит выпрямился, все остальные последовали его примеру, и снова рассеялись по комнате. Я опустила рубашку и повернулась к ним лицом.
Смит покачал головой.
«Единственное, что мы знаем это то, что она отмечена. Но, возможно, это не потемнение. Все это только догадки».
«Догадки?» — переспросил Пол, — «У нее такое же потемнение, как и у нас».
«Не совсем такое же», — уточнила Кэти.
Я посмотрела на Майкла, он пытался сохранить нейтралитет.
«Достаточно схожее, чтобы было очевидно, что она похожа на нас. Что она одна из нас».
Кэти возразила: «Но вы упускаете одну деталь. Она же сказала, что не обладает ни магической силой, ни другими способностями. Это всего лишь причудливый синяк», — чтобы подтвердить свои подозрения она взглянула на меня своими зелеными глазами, — «Она не одна из нас».
«Причудливый синяк?» — повторила Скаут, — «Ты шутишь?»
Кэти пожала плечами, всем своим видом выражая снисхождение.
«Я просто предположила».
Тут вмешался Смит.
«Давайте оставим это. Так будет лучше для нее. Мы здесь не в игрушки играем. Наша работа опасна, трудна и очень изматывает. Это может прозвучать как отказ. Считай, что тебе повезло».
Все молчали. Когда Скаут заговорила, голос ее звучал мягко, но уверенно.
«Я знаю, с чем мы имеем дело. И мы все знаем, что наше занятие не самое легкое на свете. Но если она одна из нас, ей следует знать об этом. И нам тоже».
«То, что она одна из нас еще не доказано, Скаут», — сказал Смит, — «Одной отметки не достаточно. Отметка не остановит Жнецов, она не убережет обыкновенных и не поможет нам. Давай прекратим спор. Представь мне доказательства, настоящие, а не одно потемнение, тогда и поговорим».
Я заметила, как расстроилась Скаут, это угадывалось по ее напряженным плечам. Она оглядывала своих товарищей.
«Пол? Джеми? Джилл? Джейсон?» — когда она встретилась взглядом с Майклом, ее лицо смягчилось, — «Майкл?»
Он на мгновение опустил глаза в раздумье, затем снова взглянул на нее.
«Извини, Скаут, но я согласен со Смитом. Она не похожа на нас. Она не избранная, как мы. Она не родилась с магической силой, а потемнение лишь следствие заклинания. Если мы оставим ее с нами, она будет отвлекать нас от нашего дела. Мы не можем на это пойти».
«И то, что она пострадала, еще не повод», — добавила Кэти.
Я приподняла бровь. Это Скаут вынуждена соблюдать субординацию, но я нет, ведь я не вхожу в их команду.
«Я не просто пострадала», — сказала я, — «Я стала случайным свидетелем того, с чем не хотела бы связываться. Но связалась, из-за того что вы не справляетесь с плохими типами».
«Проблема в том, что ты не родилась такой как мы. Сейчас у тебя есть только символ, который ничего не значит».
«Не будем слишком суровы», — вступился Майкл, — «Она же не специально это сделала».
«А ты уверен?»
В комнате повисло молчание, все взгляды устремились на Кэти.
«Ты считаешь, что потемнение — это подделка?» — злобно отозвалась Скаут. Кэти ответила Скаут насмешливым взглядом. В ней явно читалась заносчивость школьной знаменитости.
«А еще говорят «один за всех и все за одного»», — проворчала Скаут, — «Поверить не могу, вы подозреваете, что человек, который и потемнений никогда не видел, за сорок восемь часов его подделает. Особенно после того, как она оказалась в больнице и едва выжила. И что самое неприятное, вы сомневаетесь во мне», — она ткнула пальцем себе в грудь.
Старшие Адепты обменялись тяжелыми взглядами.
«Обыкновенные ставят нас всех под угрозу. Они путаются под ногами, отвлекают». Джейсон поднял подбородок и отвел синие как море глаза. Когда он посмотрел в мою сторону, во взгляде чувствовалась враждебность. Видимо, мое поведение в торговом центре задело его больше, чем я думала.
«Пока мы знаем только то, что она обыкновенная. Без обид», — добавил он, посмотрев на меня.
«Я не обижаюсь», — солгала я.
«Нам надо поговорить и о других делах», — сказал Смит, — «Проводи ее».
«И это все?» — в голосе Скаут звучала безысходность и разочарование.
«Приводи кого-нибудь более полезного, тогда и поговорим», — сказал Смит.
Скаут с деланным безразличием попрощалась.
«Пойдем», — обратилась она ко мне, увлекая меня за собой, а вся остальные сгрудились, чтобы приступить к обсуждению дальнейших вопросов.
Мы отошли метров на пятьдесят, когда она впервые заговорила.
«Извини».
«Нет проблем», — сказала я, не уверенная в своей искренности. Мне вовсе не хотелось стать жертвой магического огня, не хотелось обнаружить метку на спине, и я не горела желанием встречаться с Адептами и стать одной из них. Представляю, через что пришлось пройти Скаут. Ночные встречи. Страх. Переживания. Ответственность за сохранность общества от поглотителей душ и одержимых подростков. Я, конечно, разделяю ее понятия о справедливости, но я видела, как она утомляется. Она выкладывается по полной, чтобы защитить людей, но не напрасно ли она тратит силы.
И хотя мне не очень хотелось во всем этом участвовать, но получать отказ от Кэти и Смита и остальных участников Третьего Анклава было не особо приятно. Я и так новенькая — покинув Сагамор, я оказалась как рыба, выброшенная на берег. Другие здесь живут годами, да и денег у них побольше. Я не нанималась быть всюду отверженной.
«Я буду за тобой присматривать», — сказала она, когда мы снова вошли в главное здание и проходили сквозь лабиринт, — «На всякий случай».
«На случай, если меня атакуют Жнецы или если у меня вдруг обнаружится способность призывать единорогов», — сказала я сухим тоном.
«О, пожалуйста», — взмолилась Скаут, — «Не говори со мною так. Ведь и тебе хотелось бы, чтобы любые твои желания и капризы исполнялись. Разве тебе ни разу не хотелось, чтобы появился волшебный единорог, который выполнял бы все твои приказы?»
«Если честно, до недавнего времени ни разу», — ответила я, попытавшись изобразить улыбку.
