Клэри была там, когда Себастьян создал первого Омраченного. Она видела в их глазах черноту, ярость, с которой они сражались. Они ее пугали.
— Они больше не Сумеречные охотники, — низким голосом добавила она. — Они не люди.
— В это трудно поверить, если ты этого не видел, — сказал Алек. — И у Себастьяна их так много. Маленькое разрозненное войско. Они не хотят верить, что он настоящая угроза. А если и так, то они скорее поверят, что он угроза для нас, Нью-Йорка, чем для всех Сумеречных охотников.
— Но они не ошибаются в том, что Себастьяна заботит только Клэри, — сказал Джейс, и девушка ощутила пробежавший по спине озноб, смесь отвращения и мрачного предчувствия. — У него нет настоящих эмоций. Таких, как у нас. А если и есть, то они направлены на нее. А еще на Джослин. Ее он ненавидит. — Задумавшись, он замолк. — Но я не думаю, что он может напасать на это место. Слишком… очевидно.
— Надеюсь, ты говорил об этом Конклаву, — проговорил Саймон.
— Тысячу раз, — ответил Джейс. — Но я сомневаюсь, что моя проницательность пользуется у них большим уважением.
Клэри посмотрела на свои руки. Конклав отверг ее, как и всех остальных, она дала им ответы на все их вопросы. Но есть еще вещи о Себастьяне, которые она не рассказывала им и вообще никому. То, что он хотел от нее.
С тех пор, как они с Джейсом, в чьих венах тек огонь, вернулись из Буррена, она спала не много, а если удавалось, то ей снились кошмары о брате.
— Это все равно, что бороться с призраком, — сказал Джейс. — Они не могут отследить Себастьяна, не могут найти его, не могут найти Охотников, которых он обратил.
— Они делают все, что могут, — возразил Алек. — Они выставили стражу вокруг Идриса и Аликанте. Всю стражу, по сути. На остров Врангеля отправили десятки экспертов.
Остров Врангеля — резиденция всей мировой стражи, заклинаний, защищающих весь земной шар, и Идрис в частности, от вторжения демонов. Сеть стражей не идеальна, и демоны все равно иногда проскальзывают, но Клэри могла лишь представить, насколько была бы плоха ситуация, если бы не существовало этих стражей.
— Я слышала, как моя мама говорила, будто маги Спирального Лабиринта искали способ ликвидировать последствия Чаши смерти, — сказала Изабель. — Конечно, было бы проще, если бы у них были тела для изучения…
Она замолчала, и Клэри знала почему. Тела Темных Сумеречных охотников, убитых в Буррене, были возвращены в Город костей к Безмолвным Братьям на исследование. Братьям никогда не давали возможности. За ночь тела сгнили, превратившись в трупы десятилетней давности. Им ничего не оставалось, как сжечь останки.
Изабель снова обрела голос:
— И Железные Сестры отливают оружие. У нас будут еще тысячи клинков серафимов, мечей, чакр и всего остального… выкованного священным огнем. — Она взглянула на Джейса. В течение дней, последовавших за боем в Буррене, когда огонь неистово растекался по венам Джейса, отчего тот порой кричал от боли, Безмолвные Братья снова и снова исследовали его, проверяли льдом и пламенем, благословенным металлом и холодным железом, пытаясь узнать, существует ли способ извлечь из него этот огонь и куда-то его поместить.
Но они ничего не нашли. Огонь Блистательного, однажды заключенный в лезвие, не торопился населить другое оружие или хотя бы покинуть тело Джейса и переместиться в любой другой сосуд. Брат Захария рассказывал Клэри, что в самом начале Сумеречные охотники, нефилимы пытались заключить священный огонь в оружие — во что-то, что можно было обратить против демонов. Им это не удалось, поэтому их выбор пал на клинки серафимов. В конце концов, Безмолвные Братья сдались. Огонь Блистательного покоился в венах Джейса словно змея, и лучшее на что он мог надеяться, — это контролировать его, чтобы тот не уничтожил юношу.
Прозвучал громкий звуковой сигнал полученного сообщения, Изабель снова открыла крышку своего телефона.
— Мама пишет, чтобы мы сейчас же возвращались в Институт, — сказала она. — Устраивается заседание. И нам нужно быть там. — Она встала, отряхнув грязь со своего платья. — Я бы пригласила тебя, — сказала она Саймону, — но ты же знаешь, что тебе запрещено из-за того, что ты стал нежитью и все такое.
— Я помню, — поднимаясь на ноги, ответил Саймон. Клэри тоже встала с земли и, протянув руку Джейсу, помогла тому подняться.
— Мы с Саймоном отправляемся за рождественскими покупками, — сказала она. — Но вы с нами не идете, потому что мы хотим купить вам подарки.
Алек выглядел испуганным.
— О, Боже. Это значит, что я тоже должен купить вам подарки?
Клэри покачала головой.
— Разве Сумеречные охотники… ты же слышал про Рождество?
Она вдруг вспомнила про довольно печальный ужин у Люка на День благодарения, когда Джейс, которого попросили разрезать индейку, уделал птицу мечом, пока от нее не остались лишь маленькие индюшачьи остатки. Может, нет?
— Мы обмениваемся подарками, чтим смену времен года, — сказала Изабель. — Мы праздновали зиму Ангела. Он отмечается в тот день, когда Орудия Смерти были вручены Джонатану Сумеречному охотнику. Но, похоже, Охотников стало раздражать, что на праздники примитивных они остаются в стороне, так что большинство Институтов устраивают рождественские вечеринки. Самая знаменитая — в Лондоне. — Она пожала плечами. — Просто не думаю, что ее будут устраивать… в этом году.
— Ох. — Клэри чувствовала себя ужасно. Конечно, они не хотели праздновать Рождество после того, как потеряли Макса. — Ладно, тогда позвольте нам хотя бы купить вам подарки. Необязательно устраивать вечеринку или что-то в этом роде.
— Точно, — Саймон вскинул руки вверх. — Мне нужно купить подарки на Хануку. Это предусмотрено еврейским законом. Еврейский Бог — злой Бог. И очень любящий подарки.
Клэри улыбнулась ему. В последнее время ему все легче удается произносить слово «Бог».
Джейс вздохнул и поцеловал Клэри — легкое касание губами ее виска на прощание, но даже от этого ее накрыла дрожь. Невозможность нормально дотронуться до Джейса или поцеловать его начинала выводить ее из себя. Она пообещала ему, что это не будет иметь значения, что она будет любить его, даже если они никогда снова не смогут коснуться друг друга. Но все равно ей очень это не нравилось — не нравилось отсутствие уверенности в том, как они всегда подходили друг другу физически.
— Увидимся позже, — проговорил Джейс. — Я вернусь с Алеком и Иззи…
— А вот и нет, — неожиданно сказала Изабель. — Ты сломал Алеку телефон. Конечно, нам всем давно хотелось это сделать…
— ИЗАБЕЛЬ, — вскрикнул Алек.
